人生在世，终有一结。但渴望生命之树的长青，尽可能地延长生命，则是人类共同的夙愿。而承载着一亿多人口的岛国日本，其国民的平均寿命已经雄占人类的鳌头。日本男人的平均寿命已至78.53岁，女性已达85.49岁,国民总体平均寿命问及82.01岁,已经遥遥超过世界65岁的人均寿命。因此，在世界各国，特别是发展中国家正在致力于提高国民健康水平，延长人口寿命而努力发奋的时候，日本却为其严峻的老龄化社会问题而绞尽脑汁，苦讨良策。为什么日本人活得时间最长？为什么在二战结束初始时，其人口平均寿命刚及50岁，而经过短短的半个多世纪，就成为人类寿命的南山之国？这是一个值得研究和关注的课题。
当然，国家的经济实力和人们的生活水平决定着人口寿命。纵观世界人均寿命列于前20位的国家，几乎为发达国度所包揽。日本战后的励精图治，厚积薄发，一跃成为世界经济强国之一，这对提高其国民整体素质，增加人口寿命有着无可置疑的作用之外，日本人良好的生活习惯，合理科学的食膳结构，超强的环境保护意识等也是决定其人均寿命的重要因素。笔者旅居日本的几年中，从点点滴滴的生活细节中，窥知并品味了日本人的生活良习，对保持生命康健，提高生命质量，延长生命时限而发生的润物细无声般的影响力。
首先是环境保护，日本人将自己的国家和贫瘠的资源保护到了极致。在日本，晴天的时候，举目仰望，真是碧空如洗，乾坤朗朗，湛蓝的天空令人心情舒畅，神清目明。低头看水，清澈见底，河中鱼儿安闲神游。即使天气不好，风雨如磐的时候，也只是听到雨落玉盘，风声鹤唳，但绝没有黄尘飞扬，污水横流的烦恼。日本人有席地而坐或者将提包随地而放的习惯，因为楼堂馆所的地面都光洁如镜，脚踏无痕，不夸张地说，即使在地上打个滚也会一尘不染。虽然日本人每天必须更衣，但即使衬衣穿上一周，也不见领子上沾有污浊。这些都得益于日本对环境质量的高度保护。日本政府不允许企业对环境造成任何公害性污染，森林植被等生态更不准造次砍伐和破坏，为此许多日本的跨国企业都设立地球资源环境部之类的生态保护管理部门，以自律企业生产的环保意识。
日本是个资源非常贫瘠的国家。大部分生活必需品依赖于进口，但对食物的精挑细选和严格的卫生标准却绝不放纵。绝对把住病从口入关。日本人喜食牛肉，因此需要进口大量的上等牛肉，但是当国外发生疯牛病的时候，他们立即停止进口。而且在超市内的牛肉柜橱上都醒目地标注提示：“国产牛肉”，对其本国养育和屠宰牛肉的安全和自信溢于言表。超市里所售卖的蔬菜瓜果几乎大小一样，清洁卫生，无残存公害。大米可以不用洗淘便可直接煮饭。我曾在日本的一家著名面包厂打过夜工，生产车间简直就像一个真空室，若要进车间，作业工服将人的上上下下包裹的严严实实，像个太空人。而触摸食品的超薄手套，要每换一道工序，就要换一次。在日本，自动饮料售卖机随处可见。
日本人的食膳结构很科学，荤素搭配，喜食鱼类，菜肴清淡，少食油炸等高热量食品。日本人食量不大，但讲究营养均衡。例如，午饭仅一小时时间，因此大多吃套餐。但套餐品类丰富，虽量很少，但是，肉蛋、蔬菜、水果、汤等一应齐全。日本料理品类非常细碎，量少，却非常精致，清淡为主。而且不暴饮暴食，则是他们的饮食习惯人类的生活，离不开衣、食、住、行。而食又是其中的重中之重，合理科学，清淡营养的饮食结构，应该是成就日本人长寿的一个要因吧。
日本虽然国土狭窄，人口拥挤。但奇怪的是，在日本很集中的居民区鲜见路人。日本人邻里之间很少来往，从来没有见过退休的老人或邻居们饭后外出纳凉或聚在一起闲聊的场景。忧患意识很强的日本人如何来解消精神压力呢？重视体育锻炼，跑步、高尔夫、棒球、海外旅游成了他们健体和缓解压力的主要方式。节假日，可以看到很多不同年龄的男男女女围着东京皇宫一圈一圈地跑步，而在街上，经常可见等车或购物排队的人，下意识地揣摩和演习棒球或高尔夫球击球动作。而勤于劳动，大概也是保持生命活力的缘由之一吧。
此外，日本健全的医疗保障体系，发达的医疗技术，也为提高国民健康水平作出了重要贡献。日本有国民医疗保险体制，全民都享受，无论大病小病都可由不同种类的保险项目进行医疗报销。因此没有无钱就医的后顾之忧。就连外国留学生也享受这种待遇。日本的医生被日本人称为最聪明的人。因为医学院的考试最严格，最难。学制至少6年，即使考入医学院，残酷的淘汰制也使得学生不能懈怠，必须认真勤奋努力。因此对医生人才的严格筛选和培养也体现出其对人命关天职业的极端重视。医疗机构和设施的完善便利，也给其国民提供了健康保证。
总之，日本人的长寿具有多方面的原因。但优良的生存环境，良好的生活习惯，适当的饮食习惯，完善的医疗保证制度都是其中的主要原因。而长寿的秘诀应该是良好生活习惯和生存意识的日积月累，如果平素对坏的生活习性信马由缰，只是到了垂暮之年才开始注意修生养息，恐怕只是杯水车薪式的桑榆做秀了，生命自然不会予以长寿的回馈。
