改革开放30多年，中国经济取得的成绩大与小值得肯定。影响着中国改革，推动中国经济进程，企业家功不可没。中国企业家经历了三代，第一代是农民企业家；第二代是知识分子下海经商，第三代是一批以海归人员为主的专家型企业家。这个时间段分别是20世纪80年代、90年代和2000年前后。
第一代企业家受教育程度普遍不高、创业过程面临体制风险。第二代企业家很多是大学生，甚至研究生，有政府的背景，要面临的就是市场风险。第三代企业家中有很多在国外接受教育，熟悉新技术的发展，懂得国际资本运作，有一定的国际视野。三代企业家变迁，成为中国经济改革和发展一个缩影。
第一代企业家的成功，关键因素就是能够在体制下进行创业。政治因素的不确定，成为这些企业家创业的最大风险。可以说，这些企业家的成功都是被逼出来的。毕竟，那个时代做企业并非是人们乐意的选择。很多人都是迫不得已，所以选择经商，做个体户，然后把它做大，最终成为一名企业家。那时，凡是接受到一定教育的人，都有机会被政府安排工作。可以说，20世纪80年代，整个就业都在政府计划之中。没有得到政府安排工作的人，往往是学历非常低，或者生活在农村里，或者政治身份有问题。这些人算是当时社会的特殊群体，于是极少数人被迫选择创业。可以说，第一代企业家是来自特殊群体，也是以农民为主。
第一代企业家的成功，确实让人佩服，但是同时也产生了一股读书无用论的声音。毕竟，这些企业家知识并不多，学历也很低，但是收入却比高级知识分子还要高。于是，这个社会就出现一种怪调，对知识嘲笑。其实，这是他们对知识价值的一种误读而已。按照费雪理论，凡是能够带来收入的都是资本。劳动力、知识、机器等都是资本，但是忽略了冒险精神也是一种资本。要知道，那个时代缺少的就是一种冒险精神。尤其是体制风险，没有人愿意冒此风险，所以冒险精神就成为非常稀缺的资本。这些人选择了冒险，所以他们就得到非常高的收入。当然，并不是所有创业者都是成功了，只是这些失败者没有人去记住他们。
要是回头20世纪80年代的改革，这些企业家创业史确实触动了中国的改革。当然，企业家永远都需要冒险的，只是这个政治风险的代价是昂贵的。由此，可以看出这一代企业家生存的艰难。同时，也从一个侧面看到20世纪80年代改革的政治风险。
第二代企业家，以知识背景为主。改革深入，他们要承担的政治风险降低，但是要面临市场的风险。1992年的市场经济体制建立，这是一场机遇，同时也是一场风险。当时，整个经济体制处于转型阶段，机会是非常多。20世纪90年代，经济大起大落，让很多
企业家处于一种迷惘之中。那时，赚钱很容易，但是也有很多人粗心而破产了。从经济过热到经济宏观调控，多少企业从而死掉。1997年金融危机，人民币坚持不贬值，这对当时很多企业造成冲击。
第三代企业家中有很多在国外接受教育，创业方向也有所不同。ＩＴ 产业是第三代企业家创业的方向，或者是相关的高科技。这些企业家需要国际视野，思维也需要国际化。2001年12月11日，中国正式加入世贸组织。这意味全球化越来越近，经济将融入一体化之中。互联网将提供这些平台，让大家融入地球村里。
改革30多年，企业家对中国经济作了巨大贡献。这三代企业家，他们具备创新精神，有敢为天下先的勇气，进行各种积极探索。他们打破常规，坚持独立的思考方式，开拓进取，成为市场经济主体力量。企业家一步步走过来，创造中国改革的成果。同时，企业家成长也让我们看到中国的改革并不容易。
21世纪第一个10年里，我们看到企业家命运跌宕起伏，这也是中国改革一个真实写照。市场化改革仍然和企业家命运紧密联系在一起。其实，企业家的路子并不好走，这也意味中国改革还是困难重重。
