红十字会运动于150年前开始，旨在减轻战争带来的创痛。但今天，战争的形式已发生了很大变化。红十字会的救援工作也变得更为复杂和艰险。
根据国际法的人道条款，马尔加雷罗（Alfredo Malgarejo）的外派工作理应非常明晰。第56条明文写道，冲突各方必须为获得授权的人道救援人员保障自由行动的空间。马尔加雷罗正在叙利亚北部执行任务。他说：“8辆装满救援物资的运输车。之前，同冲突各方协商好，而且有了书面保证。但突然之间，救援物资的运输进行不下去了。”马尔加雷罗是国际红十字会的一名成员。
国际红十字会成员Alfredo Melgarejo
他说，一名当地的指挥官不同意这一使命。经过数天谈判后，食品和药品运输终于又可以启动。马尔加雷罗已经在红十字工作了17年。他说，“同当今冲突各方达成的协议，越来越难得到保证。使命本身也越来越危险。”他说，叙利亚并不是单个事例。“今年内，红十字会已有8名工作人员因公殉职，两人失踪。”
1863年2月，瑞士企业家杜南特（Henry Dunant ）提议，为战争受害人提供治疗和食品供应，红十字会运动应运而生。
1864年相关协议在日内瓦签署。文件规定救援的范围，不过，那时的战争还都是古典意义上的结构性军事冲突。直到上世纪70年代，红十字会协会一直都在不断补充，非国际化的战争行为也被纳入其中。但时间的指针并没有停留在20世纪70年代。之后发生的冲突情形同当时又有很多不一样。
不断变化的冲突
德国政治学家明克勒（Herfried Münkler）说，“小型战争也成了新内容。”“过去20年里，私人武装起着越来越大的作用，比如像'基地'这样的非政府武装机构。”
他说，这一变化也对运用国际法产生影响。“最棘手的问题之一是区别动武者和非动武者 （Kombattanten und Nichtkombattanten）”。谁在跟谁进行武装斗争？古典意义上的战争不能回答以上问题，但这些问题对援救机构的工作却至关重要。
在德国红十字会负责外援事务的李歇特（Johannes Richert）看来，由于武装战斗的场景不明确，为展开我们的工作而签署协定也变得越来越难。“这里涉及的不是国际法问题，而是怎样执行使命”。不仅人道救援组织的工作受到影响，工作人员也常常成为打击的目标。德国红十字会对这一变化做出的回应是，两年前任命两名安全特派员，他们进行专门的风险分析以及风险预防。
德国红十字会负责外援事务的李歇特（Johannes Richert）
中立性和保密性
过去数十年里，红十字会最基本的任务没有变化，这就是亲临冲突各方的受害者。红十字会及其合作伙伴都保持中立、和平以及不配武器的特点。而有其他援救组织则除人道救助外，还怀有其他利益，比如一些宗教背景的援救组织。个别情况下，红十字会的工作会受到他们的影响。
李歇特强调，必须让有关各方明确指导，对受害者的帮助决不会构成为冲突方带来负面影响。不过有时说明这一点很难。在叙利亚，政府军的对立面有宗教势力武装、平民武装以及各地出现的无政府民兵武装；在也门，恐怖组织和部落武装同中央武装作战；在索马里，完全没有政府军的参与，都是一些地方非正规武装，有时不知该找谁商量援救事宜。
李歇特说，我们的工作必须保守严密，只有这样才能取得冲突方的信任。红十字会的优势是，在世界各地都有分支，这样，在局势危机之前，就已做好了准备。
