中国近代海军始建于清末,当时中国是没有国旗的,由于透过总税务司李泰国(英人)向英国采购了一批军舰,舰上必须要悬有政府的旗号执行武装任务时其它各国才能辨识,以免被视做海盗抢劫。自大跋扈的李泰国擅自以自己的喜好设计了绿底黄色交叉的图案为旗帜,舰队便悬著这面旗来到中国,这就是著名的“阿思本舰队”。
“阿思本舰队”因李泰国的野心越权双方不欢而散,舰队最后以清廷放弃抛售为结局,李泰国被解聘,他的这面绿底黄色交叉旗理当从此在中国消失,但由于中国海关是英国人控制的势力范围,这面旗子借尸还魂,竟又成了海关旗出现在海关的缉私舰上。这面绿底黄色交叉的图案的中国海关关旗一直存在到台湾的60年代,甚至在改变设计后到今天仍然存在李泰国的影子:“交叉与绿底”！
清代国旗与海军旗图式
即使没有了“阿思本舰队”,清廷兴办现代海军的脚步仍没有停,旗的需求仍在,所以在同治元年(1862)奏准了以“三角黄龙旗”做为官船的旗号,后来并兼做国旗。到了光绪七年(1881),由于三角型的国旗与世界各国皆不相同,所以再改为长方型。这面黄底蓝龙抢赤珠的旗帜就是中国最早正式公布的国旗兼海军旗。
民国肇建后,新国旗与海军旗的订定也颇为曲折。如果您仔细看民国初年中国海军舰艇的照片就会发现当时军舰舰尾挂的是青天白日满地红旗,可是当时的国旗不是五色旗吗？您有所不知,那面青天白日满地红旗帜其实不是国旗而是海军旗,这到底是怎么一回事呢？
北洋政府时期国旗与海军旗图式
原来国父孙中山先生在革命初起的时候就由陆浩东设计了青天白日旗,希望将来建立共和后能采用做为国旗;但辛亥革命成功各省代表会集商议国旗式样时,由于有人质疑青天白日太像日本国旗竟被否决,而采用了代表五族共和的五色旗做为中华民国的国旗,事实上五色旗也是清朝时代的海军提督旗,所以北洋政府时代的国旗也与海军有关。
对于代表们的批评国父很不服气,于是把青天白日旁加上满地红又再度提出,这是参照许多国家在制定海军旗时习惯把国旗缩到左上方四分之一,其他四分之三衍生图案或色彩的惯例,英国皇家海军就是这样。因为国父非常坚持,各方终于妥协以他的设计为海军旗,十八星旗为陆军旗,国旗则仍维持五色旗式样。所以民初北洋政府的军舰在舰尾悬青天白日满地红海军旗,舰艏则悬五色旗。
国民政府时期国旗与海军旗图式
即使如此国父仍是不甘心,在1921年南北分裂南下广州组军政府时就自定青天白日满地红为国旗;到了1928年北伐统一中国后成为全国通用的国旗;1929年12月20日政府明定海军旗与国旗同式(有些国家是海军旗与国旗同式,譬如美国),舰艏旗则为青天白日旗。这个规定沿用至今。
再一次强调,军舰舰尾竖的是海军旗而不是国旗,即使图案是同式属性也还是不同。
“扬武”舰桅顶悬的是三角旗式的黄龙旗
“威远”舰后桅横桁悬的是方旗式的黄龙旗
“致远”舰后桅上悬的是以五色旗为本设计的提督旗
“海圻”舰尾悬的是方旗式黄龙旗
“楚同”舰的舰尾悬的是方旗式黄龙旗
“肇和”舰下水典礼,舰尾及前桅上清楚看到悬的是方旗式黄龙旗
“海容”舰艏悬的是五色旗
据称这是中国第一架飞机,法国制的高德隆式教练机,注意其垂直尾翼上的标志是五色旗转化成五角星军徽设计,北洋军帽上的帽徽也是这个图案。
“飞鹰”舰艏悬的是青天白日旗。由于“飞鹰”舰在广州,所以悬旗国民党化比北方各舰提早6年。身为广东舰艇的另一个特色是舰艏有青天白日党徽。
“平海”舰典型的国府海军悬旗规范,舰艏旗是青天白日旗。舰尾的海军旗是青天白日满地红旗
五色旗复出:抗战爆发后,日本人扶持的维新政府海军接收原国府辖下的“建康”号驱逐舰重新命名“海绥”舰的典礼,舰尾飘扬的即维新政府五色旗。
汪精卫南京政权一切师法国民党,这是“江平”号巡逻艇在上海黄浦江边举行下水典礼,注意其青天白日满地红国旗上还多一面三角反共旗,这是唯一与重庆国民政府的分别。
“长治”舰在战后仍延续战前的国府海军悬旗规定,舰艏旗青天白日。舰尾海军旗青天白日满地红。
“东江”舰在海战中受损严重,后拨交海关为缉私艇,此为移交升旗典礼之时,舰艏这面绿底黄色交叉的海关旗源自第一任海关总税务司李泰国,它差点成为中国第一面国旗。
