《中华姓氏大辞典》一书中收录了4820个汉族姓氏，对它们的起源，很多人都有疑问，不少读者表示对自己姓氏的来源“不太清楚”。
姓氏研究者徐铁生介绍，姓氏来源复杂，但根据史料记载可以肯定：汉族姓氏绝大部分源于“上古八大姓”。哪些是上古八大姓？它们各有什么来头？
万姓之祖：上古八大姓都有哪几个
中国科学院姓氏研究专家袁义达编写的《中华姓氏大辞典》一书中，收录了11969个用汉字记录的姓氏，其中汉族姓氏4820个。后来，他与中华文化促进会副主席邱家儒共同编纂的《中国姓氏大辞典》一书中，姓氏数量增加到了23813个。
众多学者研究表明，在四五千年前，华夏民族使用的姓氏远没有这么多，只有少量姓氏。但正是这些古老姓氏不断演变、发展，才形成了今天使用的这些姓氏。
上古时期的姓氏有多少，至今学界尚无定论。但众多研究都表明，汉族的姓氏绝大多数源于“上古八大姓”。上古八大姓都有哪些？曾历时34年编纂《中华姓氏源流大辞典》一书的徐铁生说，“上古八大姓有两种：姬、姜、姚、妫、姒、嬴、妘、姞或姬、姜、姚、妫、姒、嬴、妘、妊。”
姓氏源流：姬、姜、姚、妫、姒、嬴、妘、姞、妊九姓源流
上古八大姓，都曾有着辉煌的历史与高贵的血统。它们是怎么产生的？其代表人物都有谁？后来发展成为如今使用的哪些姓氏？河南商报记者一一作了总结。
姬姓：
《说文》等古籍记载，黄帝生于姬水，故姓姬，其嫡系子孙继承姬姓，非嫡系子孙则改为他姓。西周分封的71个诸侯国里，姬姓国有53个，这些国名后来大都演化成姓氏。
据统计，《百家姓》收录的508个大姓中，有411个源于姬姓；中国人口数量排名前300位的姓氏中，直接源于姬姓的有120多个。不过，姬姓越来越少见，如今人口有约54万。
姜姓：
《说文》记载：“神农居姜水，因以为氏。”传说中的炎帝神农氏生于姜水（今陕西岐山县），故以姜为姓。
炎、黄二帝在历史上地位尊崇，姜姓后裔也名人辈出，如姜尚、姜维等。《百家姓》一书中收录的508个大姓中，源于姜姓的有50多个，如齐、申、丁、许、高等，姜姓沿用至今，人口有600多万。
妊姓：
《唐书·宰相世系表》记载，黄帝最小的儿子叫禹阳，他得姓为“妊”。后来，他的后裔寒浞，曾统治整个华夏民族长达40年。
周朝时的谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过等诸侯国，都是妊姓后裔的封国，其国名逐渐演化成现在使用的姓。另外，妊姓也逐渐演变成如今的任姓。
姒姓：
《通志·氏族略》记载：“女志于水中得月精，神珠如薏苡，爱而吞含之，遂生夏禹。”因为大禹是其母吞吃神珠薏苡所生，所以他得姓为姒。
大禹在历史上功绩显赫，尤以治水的功劳最大。他的儿子启建立中国有史记载的第一个“家天下”王朝夏，所以子孙也很蕃盛。
据统计，源于姒姓的有夏、娄、邓、曾、鲍、谭、嵇、关、窦、欧阳等30多个姓。不过，姒姓如今很罕见，人口不足2000人。
妘姓：
《说文通训定声》记载，鄢、郐、路、逼阳、鄅等，都是古时的妘姓国。妘姓是“祝融八姓”之一，《史记》记载，祝融是颛顼帝之孙。
他是上古时期的赤帝，被后世尊为“火神”。在神话传说中，他与共工的那场“大决战”，给当时的生灵带来极大的灾难。
据统计，如今的董、曹、彭、云等姓，均源于妘姓，而妘姓逐渐去掉女字旁，演化成云姓，沿用至今。
姞姓：
据记载，黄帝为自己的25个儿子立了12个姓，其中一个儿子得姓为姞。在先秦时期，姞姓衍生出了燕、雍、光、鲁、卤、孔、蔡、阚等姓。
据统计，如今的燕、严、杨、孔、鲁、郅等姓，均源于姞姓。而姞姓与妘姓类似，逐渐演变成吉姓，沿用至今。
嬴姓：
《帝王世纪》记载：“少昊帝名挚，字青阳，嬴姓也。”少昊位列“五帝”之中，也是华夏民族的奠基者之一，功绩卓著。
西周灭亡后，姬宜臼迁都洛邑（今河南洛阳），原有的镐京（今西安长安区西北）被犬戎占据。姬宜臼将镐京附近的土地赐给嬴氏，建立秦国，以抵御犬戎。
后来，秦国不仅将犬戎打跑，还完成了大一统。因此，嬴姓子孙也很蕃盛。
据统计，《百家姓》中的508个大姓，源于嬴姓的有30多个，如李、黄、梁、徐、赵、马、秦等。然而，经过两千多年的风雨洗刷，嬴姓已十分罕见。
姚姓、妫姓：
《通志·氏族略》记载：“姚姓，虞之姓也。虞帝生于姚墟，故因生以为姓。”据考证，姚墟位于今天的濮阳范县附近，姚和妫是舜帝先后立的两个姓。
《尚书》云：“德自舜明。”《史记·五帝本纪》记载：“天下明德，皆自虞帝始。”舜帝是上古时期的贤明君主，他的子孙也很蕃盛。
据统计，源于姚姓的姓氏有70多个，如陈、王、胡、孙、袁等，姚姓也作为大姓一直沿用至今，人口约550万；源于妫姓的有田、夏、满等，但妫姓如今已极为罕见。
姓氏缘由：最古老的姓氏，为何都从“女”旁
由上古八大姓可以看出，中国最古老的姓氏，大多带有女字旁，连“姓”字也是这样。这是什么原因呢？
《三坟》记载：“男女媾精，以女生为姓。”《说文》解释：“姓，人所生也。古之神圣，母感天而生子，故称天子。从女、生，生亦声。”
由此看来，姓在产生之初，便是由女性来确定的。当时，人们“只知其母、不知其父”，人们尊女性为部落首领，作为氏族徽号的姓带有女性色彩，也就不足为奇了。
这些形成于母系氏族的姓，除了很少一部分留存至今外，大多或演变成别的姓氏，或直接消失不见，逐渐淹没在历史洪流中。
