电视剧“抓到承包商”剧照。（网络图片）
北美的房屋从零岁到上百岁不等，屋主难免要涉及修理、装修，这过程中如果承包商偷工减料，就会给屋主带来损失，给房子带来后遗症。要如何防患于未然呢？
地面
无论是铺设地毯、瓷砖还是地板，材料都需要预留冗余。因为在材料切割的过程中，难免产生边角废料，无法使用，或者使用了会影响整体美观，不值得一用。此外，不是同一批的材料也会有颜色、纹理的差异或者断货缺货，所以一次性买足材料是必要的，冗余只需比测量面积多出10%就足矣了。有些修理工会利用屋主信息不足，增加20%所需用材料的预算，让屋主付出更多的材料费。
如果换地毯，旧的地毯垫（Matt）也应该一并更换。因为旧地毯垫老化、弹性降低、防水性降低、有经年累月的灰尘和细菌滋生。但有些工人为了图省事，扣下新垫子的材料费，就不给换，舖好地毯后屋主还看不出来。所以如果换地毯，屋主最好在场监工。
如果铺合成地板，屋主要知道生产商家、保质期、安装说明。因为不少装修工人看不懂英文，凭经验从事，如果不按说明进行安装，一旦出问题，就很麻烦，因为厂商是不给错误舖法任何保证的。
围栏
建围栏（Fence）的时候，使用钉子（nails）还是螺丝（screws）来固定板子，是有讲究的。使用钉子的话，工人用射钉枪打入，速度飞快，省人工。但围栏就不那么坚固耐用，特别是风大的地方，用螺丝固定要好很多。而且一旦需要修理，螺丝也可轻易地拧出来，方便维修。
屋顶
当屋顶漏水，除了破损的屋顶瓦片，瓦片下满的防水层，被漏水破坏地方也应一并修理。但有些换顶的工人，只把表面破损的屋顶片换新，并没有确实修理好漏水之处。在雨天少的地区，屋顶再发生漏水时，可能是修理完几年后的事情，当年的修理工就容易推托责任。
雨水槽
北美的房子一般在屋檐下都有雨水槽，以便将雨水顺利疏导到远离房子地基的地方。两个雨水槽的接头处，应该是上面的在内，下面的将其包住。如果方向弄反了，下大雨的时候，雨水会流出来，打湿墙面，甚至漏入地下室。
油漆
室内油漆以水溶性漆居多，偷工难但减料易。包工趁你不备，将油漆掺水稀释，漆过后短时间内看不出褪色差别。包工将多出的油漆用于其它工程或拿回商店退钱。
室外油漆的步骤应该是：首先，强力喷洗外墙或木框架，将要油漆的物体表面清洗干净；然后再喷漆。喷水后有溼度的外墙，油漆附着力更好。偷工减料的油漆工，会省略掉喷水清洗的过程，直接把新的室外漆喷好，脏东西就被盖在新漆下面，新漆很容易脱落。
间距
各个地区都有不同的建筑安全标准，比如有些地区规定，加建时木条间距16吋，偷工减料的包工会将木条间距拉大，这样就少钉了木条，少花了人工。还有每隔8吋要上一颗螺丝钉，工人故意拉大距离上螺丝的间隔，将来都会出问题。
地下工程队
有些地下工程队报价低廉，但没有执照，没有保险。万一他卷款消失了，屋主只能哑巴吃黄连。正规的工程队有保险，万一工人在你家施工时有什么闪失，医药费、误工费、看护费等等保险公司会负责赔偿。但是，没有保险的人在你的地产上，给你干活，万一出事，屋主可能就会难辞其咎，官司缠身。
