中国古代的圣贤和忠臣义士们通过修身养性，其人品都达到了崇高的精神境界。他们为后人留下了许多闪烁着真理之光的名言名句，至今仍是激励人心的宝贵精神遗产。道家始祖老子说过“富贵者送人以财，仁人者送人以言”；儒教始祖孔子则在《论语》中留下了“不义而富且贵，于我如浮云”的名句；宋朝民族英雄岳飞精忠报国，他在《满江红》一词中吟出了“三十功名尘与土，八千里路云和月”那样气壮山河的瑰伟妙诗；同为宋朝忠臣的文天祥则在《过零丁洋》一诗中留下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”那样气吞山河的千古绝句；明朝的大忠臣于谦则在《石灰吟》中写出了“粉骨碎身全不怕，要留青白在人间”那样铿锵有力、掷地有声的不朽名吟。与此相比，宋朝名臣范仲淹虽然没有做出惊天动地的宏伟壮举，然而他在《岳阳楼记》中写出的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”同样也是一句传颂千古、脍灸人口的名言。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”一语出自范仲淹的《岳阳楼记》，原文是：“不以物喜，不以己悲，居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。是进亦忧，退亦忧；然则何时而乐耶？其必曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐欤！’……”这段话的意思是说不要因为物质的丰富、富有而骄傲和狂喜；也不要因为个人的失意潦倒而悲伤。当高居庙堂之上做官的时候，就为人民而忧虑，惟恐人民受饥寒；当退居江湖之间远离朝政的时候，就为国君而忧虑，惟恐国君有缺失。这么说来，他们无论进退都在忧虑了，那么什么时候才快乐呢？他们必定这样回答：在天下人还没有感到忧虑的时候就忧虑了，在天下人都已快乐之后才快乐呢。其涵义是指无论面对失败还是成功，都要保持一种恒定淡然的心态，不因一时的成功和失败而妄自菲薄，无论何时都要保持一种豁达淡然的心态。
范仲淹的这句名言以前我曾经阅读过许多次。虽然我很欣赏它，也十分仰慕那种崇高的精神境界，但是扪心自问，在走上修炼的道路之前，那样的境界对我来讲是可望而不可及的。因为那时我不知道人生的真谛，后天的观念使我感到每个人都是自私的。那时的我无法控制自己的名利心和欲望，一事当前先替自己的利益打算。不必说“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，就是连最基本的礼貌谦让也没有做到。尽管在争争斗斗中并没有得到过真正的快乐，却愚昧地认为自己是很聪明的，做事情的目地都是为我为私，从来不肯吃亏。
后来，我在人生的道路上喜得大法，是伟大的佛法彻底驱散了我心中的迷雾，并使我在精神上真正的达到了开智开悟。重温“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，我知道那是每一个真修者都能达到的精神境界。只有修炼才能使人返本归真，每一个真修者只要心怀正信，一心向佛，自然就能修出先他后我、无私无我的正觉。这种高尚的美德也能影响并感化周围的人弃恶从善，道德提升。人心向善，则天下清平而祥和。
