唐玄宗李隆基爱斗鸡爱到忘了皇家的威严。（图片来源：pexels）
提及唐玄宗李隆基，大家一定都会想到杨贵妃、长恨歌、安史之乱等关键词。但是，可别忘了，他可是历史上数一数二的“斗鸡皇帝”！你可知道，他爱斗鸡爱到忘了皇家的威严，一个治鸡坊小儿，居然不断获得他的赏赐与殊荣！有谁料想得到，擅长养鸡之人在不通文墨之下，竟然能以驯养鸡只的技艺博得帝王的恩宠，受重视的程度居然可以凌驾于寒窗苦读十年的读书人，或气血奔腾地征战的勇将呢？
〈东城老父传〉
提到帝王的喜好，大家一定都想到文学、艺术绘画与书法、收集古物、骑射、狩猎、出游等，所以历朝历代才会留下梁武帝、唐太宗、南唐后主、宋徽宗、清圣祖、清高宗等帝王的诗词画作与书法与征战沙场的辉煌战绩。因此，许多文人武人想得一官职，获得帝王、高官的重视，无不饱读群书，以出口成章或辛勤锻炼武术，以培养矫健敏捷的动作，能承担危险的护卫工作。可是，在《太平广记･杂传记二》中，有一篇陈鸿撰写的〈东城老父传〉，则记述了唐玄宗时期，令埋头苦读或勤练武功者既惊愕又愤懑的事情。
玄宗爱斗鸡 宠爱鸡坊小儿贾昌
玄宗当太子时，喜爱清明时节的斗鸡杂技，即位后，在两宫间设置了鸡坊。他还下令在长安搜找雄鸡，数千只都是金毛铁爪、高冠昂尾的优良品。玄宗又自六军中挑选五百人，要他们负责驯养鸡群。皇帝都有此嗜好，民间当然更加盛行了。外戚、贵族、诸侯家纷纷倾家荡产购买鸡。京都男女以此为乐为职业，贫穷之人亦逗弄木鸡。
贾忠长九尺、力气大，担任宫中侍卫。因为在景龙四年随玄宗入大明宫诛韦氏，而成为景云功臣，并接受诏令居住在东云龙门。他的儿子贾昌七岁时，就敏捷过人，善应对，能解鸟语。
皇帝出游时，见到贾昌正在云龙门路旁逗弄木鸡，就召他入宫中，成为鸡坊小儿，生活所需皆与唐代禁军相同。这个三尺幼童进入鸡群后，与牠们相处亲昵。贾昌十分了解鸡群，哪只强壮、哪只瘦弱、哪只勇猛、哪只怯懦，何时该喝水、吃稻谷，生病该如何照料，他都知道。贾昌所推举的两只鸡，皆能像人一样听从指挥。护鸡坊的官员向玄宗报告了此事，玄宗在看过贾昌在大殿上的表演后，十分满意，即日起命他担任五百小儿的队长。由于贾昌忠厚谨慎，玄宗更加宠爱他了，几乎日日都有恩赏。
开元十三年，玄宗前往东岳泰山举行大典，居然有三百只鸡装在笼中，由贾昌负责看管，跟随在后。途中贾父过世，玄宗让贾昌护送父亲返回老家安葬，由于帝王宠爱，贾昌居然还得县官赠送了葬器，准备了葬车。
开元十四年三月，贾昌身穿斗鸡服，在温泉之地为玄宗表演。当时，天下人皆称他为“神鸡童”。
当时候的人都说：“生儿不用识文字。鬪鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软轝。父死长安千里外，差夫持道挽丧车。”此民间歌谣“神鸡童谣”被时人广为传播。
神鸡童享恩宠 玄宗见祸兆不悟
每当元旦、千秋、元宵、清明这些节日一到，宫中即举行庆典。这时，贾昌就会头戴雕翠金华冠，身穿锦袖绣衣裤，手拿大铃铛，神采飞扬地望着伫立在广场上的群鸡，在他指挥有度的情况下，那些斗志高昂的雄鸡，皆高耸著羽毛、鼓动着翅膀、擦嘴磨爪，压抑著怒气只等著胜利的到来。牠们进退有度，随着鞭具忽高忽低，不会搭不上贾昌的步调。当胜负决定了之后，强者在前，弱者在后，都整齐地跟随贾昌行走，回到了鸡坊。那些角力对抗、舞剑、踢球、跳绳的表演者，个个都十分沮丧，徘徊不前，不敢进入表演场。难道贾昌是教猱猴驯化龙之人吗？
开元二十三年，玄宗让贾昌娶了梨园弟子潘大同的女儿。贾昌与妻子共育两子，至信与至德。天宝年间，妻子凭借歌舞得到了杨贵妃的恩宠，他们夫妻俩获得帝后的恩宠长达四十年，这全是因为他们擅长技艺又相当谨慎的缘故。只是，出生于乙酉鸡年的玄宗，因为过度喜爱鸡艺，而每每令人著朝服表演技艺，这其实已经是安宁中的灾祸征兆，可是因为玄宗不悟。
天宝十四年，大唐终于面临了危难。胡羯攻入，潼关失守，玄宗匆促逃离了唐宫。
(待续)
