AB团成了红军清除异己的藉口。（网络图片）
AB团，全称“AB反赤团”，是1926年北伐战争时期国民党内的反共者成立的（Anti-Bolshevik）“反布尔什维克”组织，早在1927年就已解散。但是1930年，红军在江西苏区的权力斗争时，却成了清除异己的藉口。
当年10月时任红一方面军总政委和总前委书记的毛泽东，为了剪除赣西南地方红军李文林等异己，以“肃反AB团”名义，率先在他自己指挥的红一方面军中发起了肉体消灭的大清洗。在不到一个月的时间内，就从4万多名红军中肃出了4400多名AB团成员。
12月清洗延烧到在江西的中央政府所在地富田，开始在省行委、省政府和红二十军里抓AB团。
根据1932年5月中共江西省委工作总结报告记载，抓到的“每一犯人，至少要用刑一次，犯人不招供，审判的方法就是用刑来对付。不招供不停刑。”
报告说，具体用刑的方法是：“捆着双手吊起，人身悬空，用牛尾竹扫子去打，如仍坚持不供的，则用香火或洋油烧身，用洋钉将手钉在桌上，用篾片插入手指甲内，火烧下身、小刀割肉，在各县的刑法种类，无奇不有”，甚至还“间有残酷办法，剖腹剜心”。
据《AB团与富田事变始末》一书记载，受刑者“体无完肤”，“手指折断，满身烧烂，哭声震天，不绝于耳”。众多的所谓AB团成员，就这么一供十、十供百被“查”出来遭到屠杀。
而“凡打AB团不毒辣的，都被认为与AB团有关系”。
一时间人人自危，引发了被称为“富田事变”的红20军兵变——不满整肃的红20军，发动武装反抗离开富田。
不过，很快红20军就被中央红军大部队包围歼灭，军中副排长以上的700多名军官，除了个别人幸免外，全部被杀害。
富田事变之后，肃反运动扩大到了各地苏区。
1931年4月，中央派张国焘到鄂豫皖苏区，担任中央分局书记兼军委主席，张国焘在军中大肆抓捕异己，并以通敌反革命罪，秘密逮捕了鄂豫皖地方红军领袖、红四方面军创始人之一的许继慎。
《搜狐视频》官方历史学家：“他们把许继慎放到马、用一匹马把许继慎拖起来，然后拖了以后，就是拖了几公里，把那个马一打，许继慎在地下拖，就这样活活的给整死了。”
许继慎已怀孕的妻子王望春，当时也被秘密杀害。
张国焘还命令中央政治保卫局偷偷绑架了红四军军长徐向前年仅20岁的妻子程训宣，隔离审查，用酷刑折磨，逼迫程训宣构陷徐向前。
《搜狐视频》官方历史学家：“关的时间长了以后呢，把徐向前的夫人折磨的不成人样，然后从她嘴里没拿到有价值的信息，张国焘也不敢放，就偷偷的在我们的河洼那个地方和肃反的一起的这个红军战士、一些红军干部进行杀害了。”
而在严酷的肃反背景下，徐向前根本不敢过问妻子因何被抓，甚至妻子被杀害后都不知情。多年后到达延安时，徐向前才知道妻子已经惨死。
徐向前在《历史的回顾》中记述：在近3个月的肃反中，鄂豫皖苏区红四方面军1万5千红军，近3000名骨干惨死在自己人的屠刀下。
1932年4月，时任湘鄂西中央分局书记的夏曦，也以反“改组派”为名，清洗湘鄂西党政军，用发明的“鸭子凫水”、“背火背篓”等20多种酷刑整肃异己。经过四次大肃反后，5万多名红军被杀得只剩4千。
据中共中央党史研究室编写出版的《中国共产党历史》记载：肃反运动在短短2、3年间，处决了7万多被定为AB团的红军、2万多所谓“改组派”、6200多所谓“社会民主党”。
毛泽东的秘书李锐也曾在《王实味冤案始末》序言中说，从“富田事变”打击AB团开始，有10万共产党人死于自己人之手。
