满清是在马背上得天下的。（图片来源：Pixabay）
清朝时武科举鼎盛时期，也是衰亡时期。清朝沿用明朝的制度采用文武并重的办法。满清是在马背上得天下的，崇尚武功根深蒂固。另外，从入关建立大清国，内外战事不断，武官战将的补充、内外战争的需要使朝廷不能不重视武备；而笼络汉族人中“武可拜将”的杰出人才也是维护一统的需要。顺治三年（1646年）朝廷同时开始文科和武科考试，武科与文科一样，分为童试、乡试、会试和殿试四级。
一、童试，在县、府进行，考中者为武秀才。
二、乡试，在省城进行，考中者为武举人。
三、会试，在京城进行，考中者为武进士。
四、殿试，会试后已取得武进士资格者，再通过殿试（也称廷试）分出等次，共分三等，称为“三甲”。一甲是前三名，头名是武状元；二名是武榜眼；三名是武探花。
清代武科考试的最高等级殿试，皇帝会亲自或者拍重臣前往监视，前三甲一般都可以得等到一定的武职功名。
每年十月初，武举们就要去兵部考策论。然后皇帝在紫光阁检阅武举们的骑射及步射，一场试马上箭法，驰马三趟，发箭九枝，三箭中靶为合格，达不到三箭者不准参加二场。二场考步射、技勇。步射九发三中为合格。
接着，在御剑亭检阅武举们考试弓刀石。一共三项。头项拉硬弓，弓分十二力、十力、八力三号，另备有十二力以上的出号弓。应试者弓号自选，限拉三次，每次以拉满为准。
二项舞大刀，刀分一百二十斤、一百斤、八十斤三号，试刀者应先成左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作。刀号自选，一次完成为准。
第三项是拿石蒂子，即专为考试而备的石块，长方型，两边各有可以用手指头抠住的地方，但并不深。也分为三号，头号三百斤，二号二百五十斤，三号二百斤。
最后，兵部把所有中试的武举名单送给皇帝检查，由皇帝钦点名次，恩赏功名。自然状元是出尽了风头的，登第后的三天内，可以披红挂彩，上街夸官，真所谓春风得意、风光十足了。
