“家主中霤。”（网络图片）
封建制度中，“天子祭天地，诸侯祭社稷”，天子祭天神地祗，祭四方五岳四渎之神，祭山川之神，祭五祀，每年祭一遍。诸侯祭所在地方之神，祭其境内的山川，祭五祀，每年祭一遍。祭天地神明者，仅有皇帝诸侯，一般百姓仅能祭祀一般家神。
所称的家神，根据《礼记》中的“五祀”指的是门（门神）、户（窗神）、中霤（地基主）、灶（灶神）、行（道路）即户一、灶二、三中霤、门四、行五等自然神。除了上述五位家神外，再加厕所与床母二者，合起来称为“七祀”，负责一般家庭的安全与幸福。
地基主的故事
山东地方有一户世家望族，家里无缘无故着火，一天数次，整家人都觉得很困扰。
有一天，大厅内突然听闻砰然之声，厅里所陈列的各种古玩器物，都摔破一地，这家主人素来刚强坚劲，严厉地大声喝斥骂道：“光天化日之下，是哪来的妖怪鬼魅，竟敢来此为祸害人？我会将你的行为禀告神明知晓。”
屋梁上回应出很清楚的声音说：“你喜欢打猎，杀害我无数的子孙，我对你怀恨入骨，到你家伺机报复已经八年了。无奈你家祖宗恩泽深厚，福报运势尚未结束。你家里的中霤神（中屋之神，与门神、灶神、厕神、井神，共保住屋之平安）、门神、灶神，禁止我不能妄动，我无可奈何。现在你们家兄弟阋墙名闻于外，妻妾于内争权夺利，一家之中分党结派，犹如仇敌般相互争斗，家世败毁之迹象已经呈现，家里头出现了暴戾之气，诸神不再飨用你家的祭祀，邪魔鬼怪已经觊觎你家，所以我才可以一偿宿愿，你为何还如此糊里糊涂呢！”
此鬼怪之声听起来既愤怒且严厉，家中所有人都听见了，主人惊恐方定，心中若有所思，抚胸叹息说：“妖魔无法战胜神明之德，古人有此明训，家室无德，又何必怪罪鬼怪呢。”于是将弟弟与妻妾等叫来，告诫说：“祸难已经离我们这家不远了，所幸的是还没有到来。如果大家都能一起抛开过去的恩怨，摒除私人所结之党派，彻底改掉以往之过，现在还有救。这事情应从我开始做起，如果您们愿意听我的劝告，这是祖上有灵验，也是我们后代子孙的福报。如果不听我劝，我从此隐居于山林之间，不再过问你们的事了。”
如此反反复覆的开导家人，并引咎自责己过，讲到伤心处，痛哭流涕，沾湿了衣袖。众人见状，内心为之感动，跪伏在桌前哀嚎痛哭。将离间家人情感的奴婢数十人，立刻驱逐。彼此相互争夺之事，也一下子都改过不犯了！并歃血盟誓于神明，说：“从今天以后，如果还存有二心，就如同此猪一般。”
彼此间才刚刚互相谢罪，就听到屋梁上跺脚声说：“我要报仇，却不小心说溜了嘴，这是我自己的过失啊！”于是在怨叹中，无奈的离开了。这是发生在乾隆八、九年间的事。记载于《阅微草堂笔记･滦阳续录一》。
地基主是谁？
“地基主”是护管住宅的神明，又称开基主、地只主、宅基神、地龙公或地灵公，跟灶神一样都是保佑合家平安、事事顺利的神明。地基主的官阶很小，类似联络官的工作。除了保护这个家成员外，也会向上天传递家里成员的功德是非。
常言道：“举头三尺有神明”。传说自身所做的每件事，都会透过各阶层管道传到城隍这边，由他们来登录你此生的功过是非。在这体系中，最简单的就是由地基主通报给土地公，然后传给城隍底下二十四司中的功过司，纪录下每个人的作为后，交文判官做最后整理纪录在‘功过簿’之中。当人往生后到了地府幽界，城隍依照‘功过簿’上记载的先行确认审判，然后将结果提交十殿阎王的判司做最后定夺，因此说地基主是家庭最基础的神明。
地基主其实就是土地之神。在尚未有建筑物的土地上叫做“后土”，故兴盖建筑物时，都会有一个盛大的破土奠基仪式，祭拜后土希望工程一切顺利。在建筑物盖成后，当地的后土名称也换成了所谓的地基主。
地基主在一般家里信仰中没有神像也没有神位，只于固定日子祭拜。而在称台湾最古早的玄天上帝庙，也就是府城有名的鹫岭北极殿(大上帝庙)，其香火鼎盛香客不断，在其后殿中就有供奉地基主神位。
而有人会问，土地之神不是福德正神又称文财神的土地公吗？怎么又成了地基主呢？
其实地基主为土地公属下的小神，土地公掌管一个区域土地及当地人们的基本事务，而地基主则主掌一户人家家务事，并监督他们的善恶往上禀告土地公。所以，护佑家人旺家兴财最基本的就是地基主了。
一般在每月的初二、十六做牙拜文财神-土地公，并同时拜地基主，但现代一般人为求方便都会省略。但是买屋、租屋搬家入厝、安神位及元宵、清明、端午、中元、中秋、重阳、冬至、除夕等重要年节时祭拜地基主。
