古代的中医理论中，往往带有修练的文化色彩，《黄帝内经》认为，人若能维持一定的道德水准，与天地正气相应即可以免于病苦，令现代科学最难理解的，莫过于透视人体的能力，相传扁鹊因结识了奇人长桑君，习得透视人体的能力，用天目诊断病情后治病，到了民国初年，习得中西医医学的张锡纯名医，于晚年时尚发表《论医士当用静坐之功以悟哲学》一文，鼓励医师静坐“妙悟非凡”。
张锡纯（1860～1933），字寿甫，河北盐山人，近现代中国中医学界的泰斗。出身于书香之家，自幼读经书，习举子业，两次乡试未中，遵父命改学医学，上自《黄帝内经》、《伤寒论》，下至各家之学说及西医著作，无不披览，经过十多年的读书、应诊过程，于1909年，完成《医学衷中参西录》前三期初稿，此时张氏年近50，由于他有高明的医术和特殊的地位，医名渐渐在中国传开。
张锡纯医师对患者极为负责，处世为学以“志诚”为座右铭，故书屋名“志诚堂”，其不避劳苦，勤俭上进，终生治学不辍。虽至晚年，每为人合药饵，必躬自监制，遇疑难重症，即查考书籍，一有定见，虽深夜也立即亲赴病家调治，丝毫不懈怠，时人称之为一代大师，当之无愧。
由于张医师悟到《黄帝内经》的深奥内涵，专心习练这种养生功法，原本到不惑之年便开始感到逐渐衰弱的身体，在练习了这种真气治病法之后，即使到了七十岁，精力体力也丝毫不减。73岁时发表一篇《论医士当用静坐之功以悟哲学》的文章，专门针对广大中医同行，倡导用静坐之功，“呼降吸升”之法，达到“聪明顿开，哲学会悟”、“用药调方，随手奏效”的效果。
代表著作《医学衷中参西录》中，曾讲述了3个应用“呼降吸升”的医案故事：
有位重病患者，发病的时候喘得厉害，不能坐也不能躺着，吃遍许多药物皆无起色，后来习得“呼降吸升”的练气治病法。一年后，就觉得丹田常暖，热力充满周身，困扰多年的疾病霍然而愈。这位患者感慨道：“医林之秘乎，抑天地之精乎！非明造化之机者，孰能与乎斯？慎之，秘之，非人勿传！”
有人因事北上，在路上偶感风寒。忽然想起张医师其医着中提到的“炼气治病法”，于是在车中尝试“呼降吸升”，车走了大约30里路，便觉得通体舒畅，感冒顿时无影无踪。
有个患者得了屡治无效的严重泄泻病，甚至怀疑自己无药可医。后来，这位患者使用“呼降吸升”的练气治病法，仅仅试了四五天，就觉得原来冰冷的小腹部变得温暖起来，再坚持一段时间，屡治无效的顽症终于痊愈了。
静坐的功效，在东西方的研究中，都已获得科学的验证，流传久远的传统文化饶富智慧，诚如张大夫所言，静坐既能寿身，又能寿世，唯有实行之人，方能体会其中的奥秘。
《论医士当用静坐之功以悟哲学》全文
今时学校中学生多有用静坐之功者，诚以静坐之功原为哲学之起点，不但可以卫生，实能沦我性灵，益我神智也。医者生命所托，必其人具有非常聪明，而后能洞人身之精微，察天地之气化，辩药物之繁赜，临证疏方适合病机，救人生命。若是则研究医学者顾可不留心哲学，籍以沦我性灵、益我神智乎哉。思生平访道，幸遇良师益友指示法门，而生平得力之处，不敢自秘，特将哲学静坐之真功夫详细言之，以供诸医界同人。
夫静坐之功，当凝神入气穴，人之所共知也。然所谓神者，实有元神、识神之别。元神者藏于脑，无思无虑，自然虚灵也。识神者发于心，有思有虑，灵而不虚也。静坐者，当其凝神入气穴时，宜用脑中之元神，不宜用心中之识神。益用识神则工夫落于后天，不能返虚入浑，实有着迹象之弊。释家景禅师云“学道之人不识真，只为从前认识神。”又南泉禅师云“心不是佛，智不是道”此皆言不可用心中识神也。用元神则功夫纯置先天，有光明下济，无心成化之妙。元神者脑中无念之正觉也。《阴符经》云：“机在目。”盖目连于脑，目与脑中之正觉融和，即为先天之性光。用此性光下照气穴，是以先天之元神助先天之元气，则元气自能生长。是以佛经有“北斗星里看明星”之语。又，《心经》曰：“观自在菩萨。”菩萨二字佛经恒借以喻气海元阳之气。故柳华阳注云：“观乃我正觉之中灵光耳”。菩萨即是慧命如来，大发慈悲，教大众时时刻刻关照此菩萨，菩萨得受此灵光之慧力，久则自然如梦觉，融融然如熏蒸，活活然如盆珠。观柳华阳注心经之文，益知静坐时用元神之妙，迨至静坐功深，元阳充足，征兆呈露，气机外动，此时又宜用采阳生工夫。然阳之生也，多在睡眠之际（缠终禅注：熬夜耗阳气。），偶然知觉，宜急披衣起坐，先急呼气数口，又继则徐而且长(欲呼气长必先将气吸足)，细细呼气数口，且当呼气外出之时，宜将心中识神注意下降，与肾气相团结，呼气外出之时肾气随呼气上升，自与下降之心神相遇，此道家所谓吸升呼降之功，亦即异风例吹之功(拙着第三期第二卷处方编中，敦复汤后论其理甚祥，宜参观)，以收回元阳。盖静坐之时，用脑中元神，所谓文火也。采阳生之时，用心中识神，所谓武火也。由斯而论，静坐之时用文火，当名为凝神照气穴；至采阳生时用武火，方可谓凝神入气穴。盖照惟照之以神光，不着迹象，故为脑中元神；入则念念注于其处，已着迹象，故为心中识神。如此区别言之，将顾名思义，阅者自易领悟也。至于用识神以采阳生而不嫌其暂时着迹象者，诚以内炼之功以先天为主，以后天为辅，识神虽届后天，实能辅先天元神所不逮，故可用之以收一时之功也(张紫阳悟真篇所谓文武火左右分者，乃双修者之文武火，用法与此论中所言者文武火迥异)。
从此文火、武火互用不熄，气海之元阳充实旁溢，督脉必有骤开之一日。此时周身如醉，神情如痴，统体舒畅，愉快莫可言喻，道家所谓药产者是也。从此功夫纯粹，药产屡见，又可以督脉以通任脉。盖通督脉可愈身后之病；通任脉可愈身前之病，督任皆通，元气流行，法轮常转，精神健旺，至此可以长生矣。特是督脉之通，火候到时，又宜稍助以人力。至于火候如何为到，人力如何运用，此中原有师傅口诀，至为郑重，不可轻泄；而愚幸得真传，不肯自秘，拙着《衷中参西录》第八卷之未论治梦遗运气法，于意通督任法后，更论及实通督任之功，言之甚详，阅者细观自能领会，兹不复赘。静坐工夫至此，骨格变化，聪明顿开，哲学会悟，若或启诱。如欲籍医学救世以求功德圆满，自能妙悟非凡，临证审机，触处洞然，用药调方，随手奏效。既能寿身，又能寿世，凡我医界同人，何弗于静坐之功加之意乎。
