包上保鲜膜或穿上袜子可以加强足部的保湿。（图片来源：Adobe stock）
时序入冬，愈来愈多人有足部龟裂不适的情况发生，“脚跟会龟裂的原因，是由于角质的厚化。”造成的原因一方面是神经的问题，一方面是血循问题。原本腿足、腰部有障碍者，下肢循环就已经不佳，碰到大冷天，末梢神经紧缩，传递效果变差，血液循环在更不顺畅的情况下，位于最外层的表层又孤立无援，皮肤当然干巴巴。
什么是角质层
人体皮肤由外而内有表皮、真皮及皮下组织三层，角质层位于表皮最外层，是由多层无核角质细胞构成，这些细胞的主成份为角蛋白，即一般俗称的角质。角蛋白为纤维性蛋白的一种，坚韧而有弹性，具有保护肌肤免于物理性伤害并抵抗酸、碱等化学物质，防止细菌入侵等作用。
脚跟会裂的原因，是由于角质的厚化。当角质层愈厚，弹性就相对愈小，当角质厚到扺不过足部活动的拉扯力时，就会行成局部撕裂，严重时甚至会产生疼痛感，造成细而深的直裂伤，还会出血，即所称的“脚跟裂”。特征是有厚厚的角质层，却缺乏毛囊和皮脂腺，当秋冬来临，空气中的湿度不足，低温使得脚跟出汗减少，脚跟又没有皮脂膜来防止角质层水分的蒸发，因此秋冬发生脚跟龟裂的情形较多也较严重。
角质层的过度厚化，可分为生理性与病理性两种。生理性的厚化导因于脚跟的不当摩擦与暴露，没有鞋袜的包覆，汗腺分泌不足以维持脚跟的湿度，加上经常走路摩擦，脚跟自然容易厚化龟裂。疾病也会导致脚跟龟裂，像是角化型（增厚型）香港脚、寻常性鱼鳞癣、维生素Ａ缺乏症及其他角化性皮肤病。
西医的治疗
平日沐浴以磨砂板、浮石轻轻磨去厚硬的部位后，脚跟变软时，涂上含尿酸、乳酸或水杨酸成分的乳霜，帮助软化角质。包上保鲜膜或穿上袜子加强保湿。但要注意的是高浓度酸性乳霜不宜涂在皮肤较细致的部位，如：趾缝，以免过度刺激，有香港脚、灰指甲的患者，不宜包保鲜膜，以免加速霉菌的扩张。
平常应穿着舒适包脚的鞋袜，每天擦滋润含油脂高的保养品。不要任意修剪、撕去裂的外皮以免形成伤口。避免穿太高太紧的鞋或过度走路摩擦脚跟使得角质层更厚。
找出自己脚跟龟裂的原因
如果是疾病引起的，先把它治疗好才能彻底改善，例如因香港脚所引起的龟裂，应配合香港脚的治疗。若是因穿着不适当的鞋子，就该换掉。若是疾病已经治愈仍未见龟裂改善，可能是同时有生理与病理因素，必须两边配合治疗才能改善。
由顺气观点来看手脚皮肤干躁、发痒、脚跟裂，不单只是皮肤或腿足方面的问题，而是神经异常后身体所传递出来的讯息，是身体早已失序的状况，且在体内累积了许多毒素，造成能量运行的困扰，使得血循无法顺畅，并干扰到神经的传递，造成新陈代谢的异常，使体表与体内失去平衡。
一般龟裂者
1、将双足浸泡热水20～30分钟。
2、以磨石或磨脚棒将干裂处的角质轻轻去除。
3、趁脚跟湿润时涂抹凡士林，比市面上任何保养产品便宜、有效。
4、为双足套上塑胶袋或保鲜膜。
5、穿上袜子：为了加强护脚霜的愈合效力，晚上或是用保鲜膜包住脚跟，再套一双普通袜子。停留6～8小时。
6、脱掉塑胶袋及袜子并清洗双脚。
7、再涂上一层凡士林，便大功告成。
医师建议
1、持之以恒的保养
脚跟龟裂的保养着重补油保湿，以维持角质层的滋润，每天都应涂抹含油脂成分高的保养品。
2、切记不要这样做
任意修剪、撕去龟裂的外皮以免形成伤口。
穿太高太紧的鞋或过度走路摩擦脚跟使得角质层更厚。
3、切记要穿对鞋
穿有后跟的鞋，不要穿夹脚拖鞋或其他没有后跟的鞋，可助保护脚跟不会龟裂。如果一定要穿夹脚拖鞋，建议选一双厚底、减震和支撑足弓的夹脚拖鞋，厚鞋底让脚离地面有点距离，脏东西不会跑进脚跟裂缝，也不容易摩擦。
4、就医
如果龟裂严重产生伤口，应让医师先确定角质增生的原因，不要自行涂药。做好保养，脚跟也能美美过冬。
