塔里木盆地隐藏着巨大的油田，图为油田的抽油机。（图片来源:Pixabay）
前篇谈到了在罗布泊地下，二十世纪末发现并开发了可以提炼钾盐制造钾肥的巨大卤水资源。其实在塔里木盆地周边的山脉还有丰富的矿产资源，例如金，铜，镍，铁，煤等，可以说塔里木盆地就是神给人类留下的一个聚宝盆。下面说的是二十世纪至今在盆地中沙漠中，勘探开发的另一种重要矿藏，即石油及天然气的勘探开发。
据《中国政府网》消息，油田会战28年，西气东输气源地之一，2017年塔里木油田，累计油气产量突破3亿吨，平均年产油气4万吨。轮南，塔中等30个大型油气田，探明油气当量26亿吨，累计生产原油1.2亿吨，天然气2280亿立方米，塔克拉玛干沙漠称死亡之海，平均井深6200米勘探难度最大等等。又据《中新社》在2017年11月29日报道，拥有60多口天然气井的新疆克深气田，累计生产天然气已突破200亿立方米，成为目前塔里木油田日产量最高的气田，日均产气1900万立方米，优质气源不断地输至上海，北京等下游120多个大中型城市4亿多居民家中。
看了这些消息引起我的回忆。我虽然知道一些塔里木石油会战的来龙去脉情况，但是已经离开大陆近二十年，中国石油工业发展前景如此好，塔里木盆地变化如此大，也确实令人吃惊。
二十八年前成立的塔里木石油会战指挥中心，在位于盆地东北边缘的库尔勒市，这里也是新疆巴音郭楞蒙古自治州首府。巴音郭楞州蒙古人其实不多，从人口比例看仅占3.4%。维吾尔族人占31.8。汉族占59.29%。其他民族是哈萨克，土家族，苗族，满族，藏族等少数民族。这个州所辖面积很广，北至天山南麓，南至西藏东临甘肃青海，西连和田，阿克苏。面积48万平方公里，占新疆总面积的四分之一。
这个州汉人居多数，蒙古人这么少，为什么还叫蒙古族自治州？这里有个历史典故。在十七世纪明末时，原来在新疆境内的蒙古族游牧部落土尔扈特部，迁移到了今俄国境内伏尔加河下游，建立了土尔扈特汗国，经历一个多世纪后，为摆脱沙俄压迫，在1771年，他们的首领渥巴锡率部17万人，经过长途跋涉，冲破沙俄围堵追杀，历经艰辛，回到祖国时仅剩八九万人，乾隆皇帝在承德接见了其首领，在承德普陀宗乘庙立碑，篆刻有乾隆亲笔撰写的《土尔扈特全部归顺记》和《优恤土尔扈特部众记》，并将他们安置在南疆水土丰盛的塔里木河一带。
在新疆盆地寻找石油，最早可以追溯到1951年，当时是中苏友好时期，在准葛尔盆地西北部的克拉玛依，中苏合作，通过普查勘探发现克拉玛依油田，1953年打出第一口油井，随后就建立了克拉玛依油田，油田开发实践，也为中国培养了技术人员。1983年到塔里木石油会战之前，中国已经进入改革开放阶段，中国先是与美国石油公司合作，利用国外先进的勘探技术，在塔克拉玛干沙漠进行了地震勘探。
会战以后，有许多个国家的石油公司，来到这里与中国合作。中国也引进外国设备和计算机数据处理系统，进口钻机，使用美国的牙轮钻头，金刚石钻头，英国泥浆公司也提供技术服务。日本的高强度高韧性钻杆更适应塔里木深井钻探。据中石油前总经理王涛撰写的回忆文章，自1998年至1995年中国石油公司先后与78个外国公司合作，有美国，英国，法国，德国，加拿大，比利时，瑞士，挪威，日本，意大利，苏联等。其中有不少国际名牌石油公司，例如美国的阿莫科，埃克森-美孚，英国的壳牌等。
在上个世纪八，九十年代，我也曾在大陆工作过。在我熟悉的中国上层领导人中，王涛给我的印象，他是属于那种专家型，业务型的人，他是留学苏联回国的技术人才。他勤政清廉，待人诚恳谦虚，平易近人，在原石油部部长中，他是既懂业务，又具有开拓进取精神的一位。他在石油工业担任领导职务的时间是1988年至1996年。
塔里木石油大规模勘探始于1989年，当时中国实行经济体制改革，国家设立了能源部，决定撤销原属于政府机构的石油工业部，将原石油部改为纯企业性质的两大公司，即中国石油天然气总公司和中国石油化工总公司。这样一改，石油工业就面临资金短缺的严重困难。当时中国石油天然气总公司，还面临政策性亏损。什么叫政策性亏损？就是中共实行计划经济，在国家计划内，外两种原油价格差距很大，计划内价格仅相当于国际油价的三分之一，天然气气价还不及国际价格的一半。也就是说，国家名义上让企业，自筹资金，自主经营，自负盈亏，但是却不允许企业在计划内的原油价格与国际接轨，企业完成国家计划的工作量，占的比重最大，企业完成国家任务，上交利润以后就所剩无几。石油工业是个高投入，高风险行业，投资效益不能立竿见影，需要经勘探找到油气资源，并经过钻井，采油等开发手段，再经过井口建设，油气集输，销售，建设成连续生产的产能后，才能见到效益。这个过程生产周期比较长，因此造成企业政策性亏损。
中石油总公司开始运作时，既要维持东部的老油田稳产，又要开发西部地区，扩大油气资源，因此在塔里木沙漠里找油，没有资金寸步难行。向国外借贷，人家不知塔里木地下资源状况，投资风险大，不愿借给。王涛费尽周折只向日本金融借贷一亿美元。无奈只好向国家借贷。塔里木石油会战，是靠向中国银行借的12亿贷款起家的。当时合同定下，达到500万吨产能时，还本付息。结果还未达到还贷指标，钱就用完了。1991年，王涛带领总公司主管生产的副总经理，总会计师，总地质师以及16个业务厅局的负责人，还有总公司勘探开发研究院，物探局专家深入到塔里木一线调研，现场办公。在这之后，总公司确定了“一手抓500万，一手抓大场面”的工作目标。大场面是指在盆地内扩大勘探寻找新油气资源区。
在1992年左右，遇到一点挫折，有少数专家对塔里木盆地找油持怀疑态度，躭心找不到大油田还不了借贷，因此吹冷风，曾一度影响到塔里木一线职工的情绪。王涛总经理又带领总公司的李天相副总经理，以及吴耀文，翟光明等上层领导，到塔里木现场办公和调查研究，他们先后去了十几个基层单位，在看到了塔中，塔北钻探成果后，对勘探开发前景充满信心。总公司在塔里木主持工作的王炳诚和塔里木总地质师梁狄刚，给塔里木职工分析生产形势，鼓舞士气，指出盆地资源量大，勘探高潮很快就会到来。
在“八五”期间中石油总公司已经发现轮南，东河塘，桑塔木，解放渠东，吉拉克等油气田，后来又发现塔中4油田，英买7，羊塔克，牙哈等凝析气田，到此建500万产能有保障了。经过三年会战，发现塔里木的地下油气盆地有寒武系，奥陶系，志留系，石炭系，三叠系，侏罗系，白垩系，第三系共八套含油气层系和三种圈闭类型。
塔里木盆地勘探开发条件极差，油气埋藏深，一般钻探油井深度都在5000米以上，这是个什么概念？就是说，钻杆和套管长度至少要有5公里长，因此油气钻井成本很高。但是塔里木油气井单井产量高，相当于中国东部油田，十几口井的平均产量。到1993年，已经发现6个整装油气田19个工业性含油气构造，找到了塔北，塔中两个大的油气富集区，探明储量3亿吨，建设500吨产能基本落实。当年油气产量160万吨，相当于胜利，辽河两个油田前年的成果。日本有个访问团到塔里木参观，他们见到中国人在这么艰苦的环境下，石油职工工作有序，精神面貌好，油田开发进度快，感到惊讶。
到1995年塔里木油田已经投资65亿，发现9个整装油气田，26个工业性含油气构造，16个工业性出油井点，探明油气储量3.86亿吨，共生产原油517.78万吨。
教育是发展科技的基础，是为企业培养和输送技术人才的基地。石油工业迅速发展，除了前面提到的引进国外先进技术设备之外，就是离不开掌握先进技术和使用先进设备的专业技术人才。王涛总经理非重视和支持石油教育，当时石油科学技术专门人才，主要是靠原石油工业部办的石油院校培养。王涛在任期间，尽管勘探开发资金短缺，他批准总公司，每年给石油教育拨款一亿元人民币。石油教育用这笔钱在石油院校建教学楼，学生宿舍，学生食堂，图书馆，实验室，风雨操场，建中小学，幼儿园，还可以用于购置国外先进的教学，科研仪器设备，购买国外图书等。他还从部长基金中拨款，在石油高等院校设立贫困生助学金，他经常到石油院校视察，他对师生讲，石油行业工作环境虽然艰苦，但是这是最光荣豪迈的事业，他鼓励学生学习石油知识，热爱石油行业，献身石油事业。他还经常出席石油教育工作会议，为高等院校教学改革指明方向。在王涛担任领导期间，石油教育发展最迅速，教育质量最好。
现在中石油塔里木油田公司有一万多名职工，油田分布在南疆地区的五个州，20多个县境内。油田生产井在盆地沙漠内。据2015年公开的资料，塔里木盆地可探明油气资源量239亿吨，其中石油120亿吨天然气14.8万亿立方米，已发现30个大型油气田，建成了2500万吨级生产基地，累计探明油气当量24亿吨，累计生产原油1.09亿吨，天然气1700亿立方米。
此外，中石化在2016年9月发布一条新闻，说他们在塔里木盆地的中西部地区，发现了一个超大油田，即顺北油田，资源量17亿吨，其中石油12亿吨，天然气500亿立方米。根据新的资源评价，塔里木盆地可探明油气资源量150亿吨，其中石油80.62亿吨，天然气8.86万亿立方米。
在塔里木沙漠中找油是非常艰苦的工作，油气藏埋藏在沙漠地下几千米的储集层，沙漠气候昼夜温差很大，又无地表水源，所以石油职工克服了一般人难以想象的困难，通过油田建设，既开发出地下资源，又改造了客观环境。例如位于沙漠中心的塔中油田，年平均最高气温67℃，最低零下26℃，一年之内有半数以上是风沙弥漫的天气，经常有11级大风。塔中油田规模多大哪，东西长200公里，南北宽40公里，在这里共有建成了400多口油气井，2017年年产量200万吨，累计生产原油2856万吨，天然气140亿立方米。通往塔中的公路，全长600公里，是世界上最长的沙漠公路。为了养护公路两边的防护树木，每隔4公里就打一口深水井，建一座水井房，有护路职工常年住在那里，他们的任务就是开电动抽水泵，用滴灌方式灌溉公路防护林。石油职工在沙漠里的驻地，也逐渐绿化，将改造成人造绿洲。
过去有首维吾尔歌曲叫《新疆是个好地方》，确实如此。2014年12月5日见网上转引《石油报》消息，新疆发现10亿吨级砾岩油田，油气储量系世界最大。2017年中石油新疆油田公司宣布，这个油田是在北疆准葛尔盆地玛湖地区发现的，目前玛湖大油区已建产能138万吨，再造一个克拉玛依将成为现实。
2014年9月中国国土资源部发布的消息说，过去3年新疆石油探明储量39.47亿吨，天然气2.3万亿立方米。在鄂尔多斯，塔里木和渤海湾盆地，连续发现8个亿吨级油田，在鄂尔多斯，四川和塔里木盆地发现6个千亿立方米气田。
我在多年前写《石油知识浅谈》时，就有业内人士估计石油资源再过几十年，将会开发枯竭，当时我对这种悲观推测不敢认从。现在看来这种悲观估计是错的，近年来不仅中国陆续发现新油田，美国，加拿大这几年勘探开发也有新的突破，美国在墨西哥湾有新发现，加拿大新发现的是大型油母页岩矿，也是炼油资源。而且在川普(特朗普)政府促进经济发展的政策激励下，美国有可能成为世界上产油大国。
目前中国石油工业发展形势虽然较好，但是须知，中国原油自给有余的历史早已过去。现在中国是世界上最大的石油进口国，半数的原油来自中东地区，其次来自于俄罗斯，俄国原油可以通过长输管线直接输送到中国的炼油厂。
