长期头痛，可能是动脉硬化的早期症状。（图片来源：Adobe Stock）
动脉硬化是现代常见的一种内科疾病，是随着人的年龄增长而出现的血管疾病，通常是在青少年时期发生，到中老年的时候加重、发病。但是，现今罹患动脉硬化的年龄层下降，许多年轻人也发生了动脉硬化，甚至连胎儿的血管也会出现动脉硬化的症状，只要动脉壁的各种机能发生异常，就会导致动脉硬化。
如果动脉壁变得脆弱，血管中的胆固醇逐渐累积成粥状斑块，以致血管壁增厚、变硬，失去弹性，产生管道狭窄、血流不顺的状态，就形成了动脉硬化，医学上称为“粥状动脉硬化”（atherosclerosis）。
严重时甚至会对心、脑、肾等器官造成威胁，危害生命，所以我们要了解动脉硬化的某些信号，及时治疗以避免病情加重。
4个症状是动脉硬化“信号”
1、头晕头痛
头晕有些是瞬间性的，特别是有些人突然下蹲或者起立的时候会感觉头晕；有些则是持续性的，经常感觉自己头晕。
一般性头痛只要多休息一下，自然就会好了，但是如果长期头痛的话，可能是动脉硬化的早期症状，这时候要引起重视，不可轻忽，最好是及早去医院检查一下身体。
2、内耳反应
当动脉硬化缺血时，会出现耳聋、眩晕、耳鸣等内耳反应。其实内耳组织和脑组织相似，对缺氧情况很敏感，无法耐受缺氧的状况。
3、记忆力减退
早期的动脉硬化，会使人注意力持续时间短、劳动时间及强度下降，工作与学习都变得吃力，而且记忆力衰退非常快、特别容易忘记事情，但记忆力缺损表现并不是很明显。
4、睡眠障碍
早期动脉硬化患者会有失眠、多梦、睡眠浅、盗汗等表现，并且自身的情绪行为起伏大。另外，动脉硬化会让脑部组织出现不同的病变，使病情产生多样化的表现。
动脉硬化的预防
1、戒烟
吸烟是引起动脉硬化的重要原因之一，香烟中含有一氧化碳、尼古丁等有害物质会损伤动脉内壁，受到损害的动脉内壁会影响胆固醇，导致血小板堆积形成脂肪斑块。而且抽烟还会导致冠状动脉收缩痉挛，血流量减缓。
因此，患有动脉硬化的人，医生都会建议其戒烟，这也是预防动脉硬化的主要措施之一。
2、饮食调节
日常三餐要严格控制蛋白质、动物脂肪的摄入，动脉硬化的人不是不能吃肉，而是要合理的吃肉。因为即使是瘦肉也有脂肪，吃瘦肉可以把肉中的多余脂肪清除，把脂肪摄入量减少到最低程度。
3、体育运动
我们经常说“生命在于运动”，这句话是非常有道理的。运动不仅可以把身体多余的胆固醇排出体外，还可以加速血液循环，出汗排毒，长期坚持也有利于减轻体重。因此，缺乏运动的人很容易得粥状动脉硬化。
