顺民者昌，逆民者亡。无论是夺取天下，取得国家的独立统一，抑或治理天下，使国家走向繁荣昌盛；也无论是君王们个人的功名业绩，宦海沉浮；大至事关全局的壮举，小至一次局部的战役，凡欲成功者，欲实现其最终理想者，首先必须得到民心，受到人民的拥护。具此智慧的君王们，大多功成名就。以得民心建立大功名者，上古就有很多，而失信于民，失去民心而建立功名的人，还未曾有过。
得到民心的方法是什么呢？其关键在于取民之所悦——做人民所喜欢的事。无论是拥有万乘兵车的泱泱大国里，亦或是仅有百户黎民的小邑中，人民总有所好，总有所喜悦的事情，只要顺此所好、所悦，民心就获得了。贤德聪明的君王，总是千方百计去顺依民心。
商汤灭夏后，建立了商王朝，恰逢天大旱，五年没有好收成。人民十分贫苦。于是，汤王在桑林，用自己的身体，向天祈祷：“我一人有罪，不要殃及万民，即使万民有罪，其罪责也在我一人。不要因我一人不贤，致使天帝鬼神伤害人民性命。”商汤祈祷完毕，自剪其发，自拶其手，把自己的身体，当作牺牲，代人民向天帝求福。上苍果降大雨。人民非常感激。
文王在岐山，臣事纣王时，受到纣王赏识，被封为西伯，赏赐纵横千里的土地。文王却再拜稽首，而辞谢说：“我愿舍弃这千里土地，而请求废除对人民施行炮烙之刑（殷纣时所用的酷刑，使犯人赤脚步行在烧红了的铜器格子上，而堕入火中烧死）。”文王并非厌恶千里之地，意在以它替人民请求废除酷刑，而博得民心。知道得到民心，大大胜过得到千里之地，可见文王深邃明智。
越王蒙受会稽之耻后，想通过求得民心，来与吴国拚死一战。他身不安于枕席，口不食美味，眼不看美色，耳不听美乐。三年苦心劳力，焦唇伤肺，对内亲抚群臣，对下教养百姓，以此获得他们的喜悦，使他们专心归顺自己。有美味与人民共尝，有美酒与人民共饮。而且亲自耕种而食，靠妻子亲手纺织而衣。食不求肴，衣不求丽。时常载着食物出巡，探视和抚恤孤寡老弱病残，解除他们的痛苦，亲自把食物送到他们的手上。然后，他才宣誓天下，决心与吴一决雄雌，且愿以一己之全部身心，报仇雪恨。后来越国终于大败吴军。攻下城门，活捉夫差，杀死吴相。越王夙愿实现，称霸诸侯。这都是由于越王苦心孤诣，卧薪尝胆，顺依民意并得到了民心的结果。
商汤、文王、越王的谋划决策和行为，都是争得民心的成功案例。
往溯千古，历史的兴盛亡衰，朝代的更迭变幻，无不显示了民心之可贵！民心之不可逆！！民心之不可辱！！！－－－－缺乏这种认识，则万事不成！！！！
（源自《吕氏春秋》）
