乾隆御笔点状元，冥冥之中藏天意。（图片来源：Adobe Stock）
清朝乾隆年间，扬州有个才子名叫柳敬亭。其祖父柳若谦是当地富户，家资殷实，乐善好施，当地人尊称为柳老太爷。
柳敬亭19岁这年，恰逢京城大考。他遵从父命，进京赶考。
这天，柳敬亭和书僮入宿方文寺。晚上，柳敬亭翻来覆去睡不着，忽闻窗外传来阵阵箫声，便起身披衣出去一探究竟。
只见月光下坐着一位书生，手抚玉箫，神态自若，玉树临风，恍若仙人。
柳敬亭听到箫声精妙，不禁赞道：“好箫！好箫！真如仙乐，敢问兄台名讳。”书生朗声答道：“在下秦起云，乃江浙举子，今赴京赶考。一时兴起，胡乱吹上一曲，兄台如不见笑，就请过来一叙。”
柳敬亭便走过去也盘膝坐下，与秦起云谈论诗词音律。两人一见如故，非常投缘，便结伴上路一同赴京。
考试这天，柳敬亭被分在天字9号房。他粗略看了一下考卷，觉得不算太难，便从容作答。
考卷最后一题是对联，柳敬亭看了一下，不由心中微微一颤。只见上联写着：炭黑火红灰似雪。这七字含有三种颜色、一样事物，真是少有的奇联。
这上联难住了众士子，连分在天字27号房的秦起云也束手无策。柳敬亭苦思冥想也没想出来，不觉一阵倦意袭来，伏在桌上睡着了。
梦中出现一位白发老者，对他说：“年轻人啊！你这文章有诸多不妥之处。”柳敬亭见老者仙风道骨，定非等闲之辈，忙应道：“晚辈不才，请老先生指教。”
于是，老者便将他答卷中的不当之处一一指了出来，并提出如何修改。柳敬亭十分佩服，问道：“学生请教老先生名讳。”老者答道：“老夫叫浪依离。”柳敬亭笑道：“这就奇了！百家姓似无姓浪的啊？”
老者微微一笑道：“且不说这个。那最后一联可曾对出？”柳敬亭惭愧地说苦思不得。
老者说：“此联堪称绝妙，但尚不至于无句可对。你家中可有田地？”柳敬亭答道：“有良田三百亩。”
老者又问：“秋种何物？”柳敬亭笑道：“麦子啊！”老者再问：“麦子是何颜色？磨出来的麸皮和面呢？”
柳敬亭听闻此言，立即拍案而起，兴奋地说：“学生明白了！”他瞬间从梦中醒来，提笔写出下联：麦黄麸赤面如霜。
三天后，主考官晋见乾隆，奉上三张考卷，说道：“其中秦起云才学最高，而柳敬亭对出了那副奇联。请皇上定夺。”
乾隆仔细阅览了三张考卷，欲将秦起云点为状元，柳敬亭点为榜眼。当他持笔越过柳敬亭的试卷时，看到卷上对联，心中暗道：“这对联可真是鬼斧神工啊！”
就在这一念之间，御笔落下了一滴朱砂，正巧落在柳敬亭三字上面。乾隆不由叹道：“天意啊！文章不及秦起云，造化难比柳敬亭啊！”
秋去春来转眼过了一年，回乡探亲的柳敬亭已回京城赴命，祖父柳若谦来到了自家农田。当他看到田地中间的那座无碑坟墓时，心中微微一叹。
原来这坟中埋着一位寒儒，他一生贫困潦倒，死后无钱安葬。家人知柳老太爷乐善好施，便在夜里将尸体下葬于此。柳若谦知道后并未责怪他们，反而拿出银两让他们去谋生。
此后每到农忙春耕之时，柳若谦总叫人靠两边犁，唯恐伤及此墓。今年下人又问：“老太爷，今年……”柳若谦仍像往年一样，随口答道：“让一犁吧！”话刚出口，他猛然醒悟所谓“浪依离”者，竟然是“让一犁”啊！
柳若谦善念让一犁，竟让出一个状元来，真是善有善报啊！
古人说：“人为善，福虽未至，祸已远离。人为恶，祸虽未至，福已远离。”人的福报来自善念善行，积德行善不只造福自己，还会福荫子孙呢！
