一、美与丑
《韩非子•说林上》记载：
杨朱到宋国去，中途住宿在一家旅店，看到旅店老板，有两个老婆，那个长得丑的受到宠爱，长得美的却受到冷淡。杨朱问老板：“这是什么缘故？”旅店的老板回答说：“美的自认为容貌长得漂亮，我却不觉得她美。丑的自知容貌长得丑陋，我也不觉得她丑。（原文是：“美者自美，吾不知其美也。恶者自恶，吾不知其恶也。）”
杨朱便对他的学生说：“行为高尚而又谦虚谨慎的，那才是真正的
美。这样的人，到哪里去，都会受到人们的欢迎。（原文是：杨子谓弟子曰：“行贤，而去自贤之心，焉往而不利。）”
【说明】
这则故事里的旅店老板，为何对容貌长得漂亮的老婆冷淡？就是因为她自以为自己漂亮，把美当作骄傲的资本，自命不凡，结果使丈夫心怀不满。它告诫人们，为人一定要谨虚谦慎，只有行为高尚而又谦逊的人，才称得上真正的美。
二、目不见睫（眼睛看不见眉毛）
《韩非子•喻老》记载：
楚庄王准备去攻打越国。杜子问道：“大王为何要去攻打越国呢？”
楚庄王说：“因为越国政治混乱，兵力很弱。”
杜子说：“我很愚蠢，少见识，但为此事担心。一个人的智慧好比人的眼睛一样，能看到百步以外的东西，却看不到自己的眼睫毛。大王的军队，自从被晋国和秦国打败后，丢掉了数百里的国土，正说明大王的军队，还是很弱的。庄跻在国内造反，官吏也无可奈何，这说明楚国的政局也很乱。楚国的兵弱政乱，并不在越国之下，如果您想去攻打越国，这就是您的智慧像眼睛，能看到百步之外，却看不到自己的眼睫毛一样。”
楚庄王听了这番话之后，就取消了攻打越国的念头。（原文还有一句：故知之难，不在见人，在自见！故曰：“自见之谓明。”）
三、不做“皮相之士”
东汉王充《论衡•书虚》记载：
延陵季子，是个有身份的人。出外游玩，看见路上有遗落的金钱，当时正是夏季的五月，却看见一个穿着皮袄上山砍柴的人。季子连忙呼喊那个砍柴人，说：“你快去拾回遗落在地的金钱吧！”
砍柴人把镰刀丢在地上，瞪着眼睛摆手说：“你凭什么居高临下，盛气凌人，言语粗野呀？正当酷热的五月天气，我还能穿着皮袄上山砍
柴，难道我是个贪取金钱的人吗？”季子向他道歉，并请问他的姓名。
砍柴的人说：“你不过是个皮相之士罢了，有什么资格询问我的姓名？”没有理睬他，就走掉了。
【说明】
这个故事说，季子外出见有路遗，便招呼砍柴人去拾金钱。结果，遭了砍柴人责怪。这里讽喻了居高临下、言语粗俗的皮相之士（外表高贵、内心卑贱、重财轻义之人）。路不拾遗，以待失物者回来自拾遗物，这是古人的正理。
四、墨鱼自祸
宋代林昉(读芳)《田间书•杂言》记载：
海生动物中，有一种以屈曲不伸展样子活动着的，称之为墨鱼。它的腹里有墨囊，浮游在海水里，总是用墨汁来遮掩自己的身躯，所以捕捉它的人，往往就循着那墨汁的线路，去捕捉它。
唉!它用来掩护遮蔽自己的，竟是给自己招祸的东西呀？有一种人，处处张扬自己的特长，也应该把墨鱼处处施展特长而丧生，作为经验教训的了。
【说明】
墨鱼的腹部有个墨囊，这是它的特长。“墨鱼自祸”应该引为借鉴。任何事物都有两重性，在一定条件下，好事往往能够转化为坏事。人有特长是好事，但是处处卖弄自已的特长，往往会像墨鱼那样，招来祸灾。
五、国家不可靠作假、吹牛过日子
明代刘基《郁离子•謦赜》记载：
宋王偃，很讨厌楚威王，经常讲楚威王的坏话，每天临朝听政时，总是以诋毁楚国为乐，甚至说起这样的话来：“楚国的衰弱，竟到了这种地步!我们将获得楚国了吧？”
宋王这样说，群臣也就这样附和，如出一口。这样一来，凡是从楚国往宋国去的旅客，都要先讲一些楚国的坏话，以讨好宋王。宋国的老百姓和大夫们，又把这些话，传到朝廷里来，不厌其烦地进行宣扬。久而久之，人们真以为楚国不如宋国强大，而原来制造谎言的人，也受到谎言的迷惑，于是，宋王信谣言以为真实，决定出兵攻打楚国。
大夫华犟劝告说：“宋国不是楚国的敌手，历来就是如此!就好比用小小的鼢鼠，来对付强大的牛!假如楚国真如大王所说的，楚国的力量还足以抵得上十个宋国的力量，那么，一个宋国和十倍于己的楚国相对抗，就是打了十次胜仗，也抵不过一次失败的代价。既然如此，怎么可以拿国家的命运，来作试验呢？”
宋王不听华犟的劝说，发兵攻打楚国，在颍上把楚国打败了。这样一来，宋王就更加骄横了。
华犟这时又来劝说：“下臣我听说，小的国家战胜大的国家，侥幸地可以不受大国的欺负了。但是，侥幸的事情，不能视以为常，偶然的胜利，不能作为最后胜利的依靠，打仗，是不可轻视的，敌人，是不可轻慢的。轻慢小人尚且不行，更何况轻慢大国呢？现在楚国有点怕我们，而大王就更骄傲起来，强者惧怕，弱者反而骄傲，如此下去，恐怕严重的祸害，就要降临了。也许楚国是以强示弱，在施诡计呢？”宋王偃听了，极为愤怒。
华犟后来逃亡到齐国去避难。过了一年，宋国又向楚国进攻，楚国开始反攻，把宋国打败了，并且灭了宋国。
【说明】
宋王偃靠说假话、吹牛过日子，贬低对方，抬高自己。他把偶然的胜利，作为最后胜利的依靠，并由此变得更加得意骄傲，结果，被楚国灭亡。它告诫人们，无论办什么事情，都要尊重事实，切不可像宋王偃那样靠吹牛过日子！治理国家，是不可靠作假、吹牛过日子的！
六、《公羊传》闹出的笑话
三国魏•邯郸淳《笑林》记载：
有某人想拜见县令，问县令周围的人道：“县令最喜欢什么？”有人告诉他：“县令最爱读《公羊传》。”
后来，这个人见了县令。县令问他：“你读了什么书？”他回答道：“只是读了《公羊传》。”
县令就试着问他一下，说：“是谁杀了陈他？”
这个人想了好久，才回答说：“我平生实在没有杀过陈他。”
县令一听，知道他什么也不懂，就故意开他的玩笑，说：“你没有杀陈他，请问：那是谁杀的陈他呢？”一下把这个人吓坏了，他光着脚就跑了。
别人问他：为什么弄得这么狼狈？他才大声地说：“我去拜见县令，他就审问我杀人的事，以后我简直再也不敢来了，只得等大赦以后，再出来吧！”
【说明】
三国时期，魏国的某人，想拜见县令，当打听到县令爱读《公羊传》后，他为了取悦于长官，开口就谈《公羊传》。县令明察此人的用心，就反问他：“是谁杀了陈他？（《公羊传》中，有此故事）”某人以为县令把他当作杀人犯，来审问，吓得拔腿就跑，结果闹了一场大笑话。这是对那些热衷于打听长官喜爱，而投其所好的人的讽刺。它告诉人们，做人要做老实人，不要搞歪门邪道，滑头滑脑。
