香港《苹果日报》近年陷入经营困难。图为香港壹传媒总部大楼。（图片来源：Prosperity Horizons/wikipedia/CC BY-SA 4.0）
【看中国2020年4月24日讯】无国界记者组织（RSF）日前公布，经历反送中运动后的香港，在世界新闻自由排名急跌七位至第80名，与中、南美洲发展中国家看齐，再次响起警号。港媒除了面对来自北京的打压，本身也面临经营困难。壹传媒创办人黎智英近日为旗下《苹果日报》亲自拍摄告急影片，指广告打压与疫情夹击下情况十分艰难。不少港人在问同一个问题，假如香港没有了《苹果日报》会怎么样？
壹传媒集团创办人黎智英4月18日才因去年参与反送中集会被港警上门拘捕。4月22日，黎智英再透过影片露面，为香港《苹果日报》告急，指因为打压及中共病毒疫情爆发，报纸已几乎完全没广告，订阅人数也由80万跌至不足60万，令经营非常困难，呼吁市民支持订阅，让报纸继续撑下去。他又透露，他本人已经垫支了5亿5千万元来支撑着，困难也会继续撑下去，因为明白这是对社会的责任。
近年来，雨伞运动与反送中运动接连爆发，加深社会撕裂，《苹果日报》受广告商杯葛的情况日益严重；亲中人物更对该报口诛笔伐，前香港特首、中国全国政协副主席梁振英自去年3月起不断点名施压在该报登广告的商家，至本月仍在继续。
自由亚洲电台报导，自香港主权移交后，大部份港媒基于自身利益而自我审查，淡化涉及中国共产党的负面消息，而《苹果日报》是少数仍然会大力批评中港政府、未被“染红”的报章，因而一直受到中国大陆封禁。
香港浸会大学新闻系高级讲师吕秉权表示，《苹果日报》是敢言、报道能力强的传媒，担心其消失会削弱公众知情权以及对当权者的监察力，“它对公众知情权及监察政府的揭发能力，是社会很重要的资产⋯⋯当权者某程度没有人去揭发或看着你，它就可以加大为所欲为的做法。”
吕秉权指，《苹果日报》的报导手法与传统新闻学要求绝对中立不同，而是采取提倡性及积极的立场报道社会事件，“当然有些网媒甚至比它更尽（立场鲜明），但是那些网媒的规模及影响力未到那么大，虽然都有倡议或者做得更出（位），但在报道独家新闻、揭发丑闻、大事上，没有《苹果》那么强的调查力。”
香港记者协会主席杨健兴对自由亚洲表示，对国际社会而言，壹传媒不怕得罪中国共产党，是“独立、敢言”的象征；如果传媒因为当权者的打压而出现经营困难，会有损香港自由市场和新闻自由的形象。“虽然《苹果日报》存在争议，有些人会觉得报道或新闻处理上很有问题，但香港就是一个自由社会，不喜欢就不看，或者看其它媒体。但如果有来自政权的力量打压一些媒体，这就会扭曲香港自由开放的市场。”
根据无国界记者组织4月21日发布的2020年世界新闻自由指数和排名，在180个国家或地区中，香港仅排第80名，较去年下跌七位，归类为第三级“问题明显”（noticeable problem）。这也是香港历来最差的排名，比蒙古、科特迪瓦及突尼斯的排名还低。香港排名下跌的原因，是“记者在民主示威中所受的对待”，“记者在示威中成警暴目标”。中国的新闻自由排名是第177，几乎位列榜尾。
