宋代大文豪苏东坡。（手绘插画：Winnie Wang/看中国）
2018年我曾经在《圣朝仁宗第一帝》一文中谈到，宋朝嘉佑三年（1057年），国子监直讲梅尧臣和欧阳修，在任京试考官时发现了苏轼、苏辙兄弟俩才华出众，于是就向皇帝赵祯推荐，经过赵祯亲自殿试，将其二人录取。赵祯曾得意的对曹皇后说：“我为子孙得了两个相才”。
在这次中共瘟疫流行期间，我在网上看了大陆新出的电视连续剧《清平乐》（《孤城闭》），剧中就把这段故事搬上了银屏。苏轼在被赵祯录用后，不久就任命他为兵部和礼部尚书。
苏轼的远祖在周朝时曾任司寇。到汉武帝时，苏氏家族高阳氏因抗击匈奴有功，定居赵州（今河北栾城），到唐朝武则天掌权时，苏氏家族先祖中的苏味道，曾任凤阁侍郎，因获罪贬至眉州（今四川眉州）。苏轼1037年1月8日生于四川眉州，1101年8月24日病逝在常州，享年64岁。
有其父必有其子 知其兄莫过其弟
苏轼的父亲名苏洵，是宋朝著名文学家，以散文见着。苏洵与苏轼、苏辙兄弟俩在中国文学史上合称为“三苏”。苏轼兄弟俩在未得功名前，由其父亲自传授学业。在踏入仕途后，他的恩师是欧阳修。在宋朝“三苏”同时考取进士，同时在朝为官，但仕途不同。本文不讲他们的文学成就，也不讲“三苏”的仕途及业绩，只说他兄弟俩之间的亲情与苏轼的为人的品质及官运。
苏轼年长苏辙3岁。其父为这兄弟俩取名是有讲究的。轼，乃是古时马车车厢前面用做扶手的横木。辙，即马车行进时，由车轮在路上辗压的痕迹，古时的车轮轮距，到秦朝以后是有统一规定的，也就是说辙，可理解为车行进的一定路线。古人道德讲究兄弟情同手足，苏洵用轼与辙为他的两个儿子命名，也就寄希望于他俩仕途通达，不分离。
从电视剧《清平乐》中，大家可以看到，当年苏轼、苏辙这哥俩到京城汴梁（今开封）会试，就是形影不离，凡见义勇为之事，有其兄，必有其弟。
苏轼的为人和秉性怎样?最知他的莫过于苏辙。苏辙说他的哥哥，“其于人，见善称之，如恐不及；见不善斥之，如恐不尽；见义勇于敢为，而不頋其害。用此数困于世，然终不以为恨”。
两游赤壁 写出了千古名句
苏轼的简历和文学成就，我在说宋词的文章中做过介绍，本文为说明问题，对他的经历会比较详细的再次提及，但是对其文学评价就不再赘述了。
苏轼在朝为官，纵观他的仕途，虽然他博学多才，出类拔萃，但是由于朝廷皇权更替，历史变革，加上他秉性刚直，就难免不被他人妒忌、排斥。因此他的官运，在京城做官的时间毕竟有限。苏轼在嘉佑二年（1057年）22岁进士及第，在朝廷做官。
苏轼26岁时，到凤翔（今陕西凤翔县），任鉴判。宋仁宗去世，宋英宗继位时，他29岁。到30岁时回京在朝做官。在他32岁时，遇到宋英宗崩，宋神宗继位。这年他的父亲苏洵去世了，苏轼兄弟俩向朝廷告假，回四川，为其父守丧。神宗登位后，苏轼兄弟父丧期满，他俩返回京城，在朝廷做官，苏轼为殿中丞、直史馆、判官告院，宋神宗特别敬仰他，称他为奇才，想对他委以重任。但是在苏轼34岁时，王安石变法，他因批评新法，得罪王安石党，被人诬告。他向朝廷乞求外任，得许。36岁时他以太常博士、直史馆去杭州赴任。途中苏轼兄弟到颍州（今安徽阜阳）拜谒（ye）欧阳修，然后到杭州上任。
苏轼37岁任杭州通判，此时他协助知州陈述古修复了钱塘六井，解决了沿海民众吃淡水问题。此时苏辙也离开京城到陈州上任。苏轼在杭州时，还组织民众挖西湖多年淤泥筑堤坝，疏濬河道，扩大西湖蓄水量，今日杭州西湖的30里“苏堤”，就是当年苏轼率众做出的功绩。苏轼40岁时任密州（今山东诸城）知府，41岁时他又调任齐州（今济南），熙宁十年（1077年），42岁的苏轼任职徐州知府，此时他的弟弟苏辙被诏，回朝廷任职。这年黄河决口，洪水氾滥至徐州城下，苏轼率领民众防洪护城，他在防洪堤上搭建茅棚，吃住在防洪堤，指挥军民抗洪。43岁时他又被从湖州（今浙江吴兴）调到南京（今河南商丘），任鉴判。44岁苏轼在南京任职不到3个月，又被人以谤讪新政罪（乌台诗案），被捕入狱132天。经曹太皇太后力挽，才救他出狱，但贬为黄州团练副史。这个差事是个无实权的虚名，用现代话说，就是戴罪监督劳动改造。
在黄州（现湖北黄冈）的五年，可以说是苏轼经过自省，大彻大悟，看穿官场名利权势之争，从而看淡仕途，在精神上获得解放的一个升华过程。他的豪放诗词，从“寂寞沙洲冷”到“一蓑烟雨任平生”，从此他诗词的意境更为深思熟虑，胸怀更为开阔。在黄冈他写的《黄州寒食诗帖》，是一件国宝级的草书字帖，曾被清朝乾隆皇帝时收入《三希堂法帖》，真迹经过数个朝代流传，几经沧桑，辗转欧洲、日本，最后又回到中国，现存台湾故宫博物馆。
苏轼的号“东坡居士”就是在黄州时起的。他在元丰二年2月到黄州，有个朋友叫马正卿，为他请得城东的营房废地数十亩，苏轼在此务农，47岁时盖起一栋住宅，自书门匾名，曰《东坡雪堂》。他在黄州时，于7月和10月两次游赤壁，写下了著名的气势磅礴的《赤壁赋》和《念奴娇赤壁怀古》诗词。
仕途坎坷 人生大起大落
元佑元年宋哲宗继位，高太后垂帘听政时，司马光为相，废王安石新法，苏轼得以提拔，先任登州（今山东蓬莱）知州，到他51岁时还朝，任起居舍人、中书舍人、翰林学士知制诰。苏轼52岁时，他任翰林学士，苏辙任中书舍人，兄弟二人同掌朝廷内外制。但是，此时朝廷新旧两党，党争日益激烈，他们遭到两党夹击，于是他又自请外放。元佑四年，苏轼54岁，以龙图阁学士出知杭州。当时遇到大旱，饥荒。苏轼率领民众疏濬茅山、盐桥二河，民工以工代赈。元佑五年，苏轼到杭州赈灾，他采取减价粜（tiao）平米、施粥、遣官率医等措施，他并自掏腰包，捐黄金五十两，助建病坊。这一次来杭州，他再次整治了钱塘六井。元佑六年（1087年），苏轼56岁，被诏回朝，任翰林学士、知制诰兼侍读。侍读就是给皇帝授课。两个月后他又遭到洛党攻击，于是他又外任到颍州。他在那里又兴修水利、整治沟渠、疏濬了颍州的西湖。元佑七年57岁的苏轼任杨州知太守。一年后高太后崩，宋哲宗亲政，苏轼又回朝，任端明、翰林侍读两学士，兼史部尚书。59岁任职定州（今河北定县），为防契丹入侵，他在此严刑军法，整饬军纪。他的治国安民之道是：“国家之所以生存灭亡的原因在于道德，不在于国力强弱。改朝换代之所以有长短，在于轻薄敦厚，不在于国家富有与贫穷”。
苏轼59岁遭贬英州（广东英德）、惠州（在今广东省）。在惠州他关心人民疾苦，为民修桥凿井。后来又到筠州（四川筠县），62岁时又远谪（zhe）海南雷州。63岁又贬官儋州（今广东儋县），他在那里兴办学堂，传授知识，那里的人民敬仰他，为他修建苏公祠。元符三年（1100年）苏轼65岁时宋哲宗去世，徽宗继位，大赦天下时，他奉命到廉州（广西合浦）上任，后来又改到舒州（安徽安庆）上任。他在永州（湖南零陵），启程北归。由于长期受政治迫害，流放在外，颠簸流离、积劳成疾，在经过真州（今江苏境内）时，得暴病。病困在常州（江苏常州），于1101年7月8日卒于常州。史书记载，“讣闻四方，士君子相与吊于家。无论贤愚，皆咨嗟出涕。太学之士，数百人相率斋于惠林佛舍”。苏轼子苏过，遵其父遗嘱把他父亲的灵柩运到河南，与其夫人王闰之的遗体合葬于郏城（今河南郏县）小峨眉山。后来，苏辙在74岁命终，遗体也与其兄葬在同一地点。
苏轼是中国历史上少有的文学家、政治家、艺术家、医学家。他的诗词流传于今世，有数千首。他的绘画作品，擅长画竹木奇石，他主张好的绘画作品应当“胸有成竹，贵在神似，诗画本一体”。他主张“文贵自然，文以致用”。因此宋高宗追赠苏轼为太师，宋孝宗追赠他溢号为“文忠”。
苏轼一生娶妻妾共三人，苏轼19岁时与原配夫人王弗成婚。王弗才貌双全，婚后夫妻恩爱十一年，1064年王弗27岁时病故于京师。在王弗病故两年后，苏轼娶王弗的堂妹王闰之为续弦，她聪明贤惠，对苏轼体贴入微。她在苏轼58岁时病故，享年46岁。王闰之在世时，就嘱咐苏轼将王朝云纳妾，苏轼从之，在1081年将王朝云纳妾。王朝云原是一个歌妓，在12岁时被苏轼赎身，到苏轼家中做侍从。在王闰之去世后，苏轼晚年被在外流放，王朝云与他休戚与共，一直陪伴着他浪迹天涯。王朝云对他最知心，有一次苏轼问大家，我肚子里有什么？众说不一，苏轼均摇头说不对，王朝云说：“他一肚子不合时宜”，苏轼哈哈大笑称是。王朝云在绍圣三年（1096年）病逝于惠州，享年34岁，苏轼有诗纪念她。
苏轼爱憎分明。他在任杭州时，灵隐寺有一个和尚名叫了然。不遵戒律，常嫖妓。又耍无赖，打死娼妓李秀奴，县官审得实情，将其移交州司审判。苏轼正在杭州治郡，他一见了然被押上大堂，便大骂道：“秃奴，有此横为，送狱院推勘”。他又仔细一看，了然臂上有纹身，刺有“但愿同生极乐国，免教今世苦相思”字句，苏轼及见状招伏，于是即行结断，举笔判成一首词，即《踏莎行》：“这个秃奴，修行忒煞。云山顶上持斋戒。一从迷恋玉楼人，鹑衣百结浑无奈。毒手伤人，花容粉碎。空空色色今何在？臂间刺道苦相思，这回还了相思债”。判讫，押赴市曹处斩，为民除去一害。
结束语
苏轼赤诚、纯真、刚正的性格，善良的、仁爱他人的道德品德，跌宕的仕途、博学的知识、丰富的人生阅历，为他出类拔萃的文学艺术创作奠定了扎实基础，提供了取之不尽用之不竭的源泉。也正因为如此，在封建社会的，追逐名利的官场中，他是一个“不合时宜”的人，他的政治主张不被采纳。但是他在黄州大彻大悟以后，依然“见义勇于敢为，而不頋其害。用此数困于世，然终不以为恨”。
