【看中国2020年9月7日讯】根据很多人的说法，最近20年，全球主要的发达国家，基本上没有啥通胀。
——人家可是不打诳语的，都是拿各国权威部门公布的年度通胀率数据说话（见下图）。
过去25年来全球五大发达西方国家的通胀率情况（数据来源：https://tradingeconomics.com）
一看数据，可不嘛，过去的25年里，除了极少数年份有一两个国家的通胀率高于3%之外，大部分时间里，这五个全球最大的发达经济体，其年化通胀率都在2%以下。
按照当代央行的理论，2%以下的通胀，都不叫通胀，而是叫通缩！
难怪，人家美联储、欧央行、日本央行、英格兰银行自2008年以来，都理直气壮的使劲儿印钞，反正印钞又不会引发通货膨胀……
按照汉语的字面意思，“通货”就是指货币，“膨胀”的意思是变多、变大，所以，汉语里“通货膨胀”的原意，就是货币本身变多了，跟物价什么的没有任何关系，强调的是货币的超发。
但是，西方人的思维中，不是这样的。
英文的inflation，来源于flat，原意是水平的、平坦的，加后缀-tion引申为物价平稳时期，而再加上否定的前缀in-，意思就是物价不平稳时期，如果严格说来，我们不应将inflation翻译为“通货膨胀”，应该翻译为“物价不稳定”。
这样一来，“物价”本身的概念就变得极为重要。
200多年前，并没有人专门来衡量整体物价变动，民众只能从自己的感觉上来说，钱变多了或物价涨了很多，就是inflation，并不需要谁给一个定义说这种情况叫inflation，那种情况不叫inflation——当然，更重要的是，那个时候是真金白银充当货币的时代，所以社会整体物价确实一直都很稳定，甚至在100年200年时间里，物价整体都都没啥变化。
不过嘛，总有人对物价这事儿很认真。
1823年，一个叫做约瑟夫-洛厄尔（Joseph Lowe）的统计学家提出，可以选择一系列特定的商品和服务价格，来测算整个社会物价指数的变化情况，这就是所谓的固定篮子价格指数（Fixed Basket Price Index）。对于统计结果，他称之为商品价值指数（Cost Of Goods Index, GOGI）或通货膨胀指数（Inflation Index）——洛厄尔开创的这个思路，成为今天世界各国计算通货膨胀方法的老祖宗。
1962年，在第10届国际劳动统计学家大会上，与会经济学家一致同意，采用具有广泛意义的消费者价格指数（Consumer Price Index，CPI）来代指物价整体变化，于是，CPI就变成了各国普遍使用的“通胀率”的来源。
作为当代全球货币的核心，美元体系内的物价变动，很大程度上就能代表着全世界通货膨胀水平，所以美国人也很认真，特意挑选了美国消费者涉及到的200多个行业8000多项商品与劳务的价格，涵盖了衣、食、住、行、娱乐、教育、医疗等基本需要，而且还包括了各种政府收费项目，如水费、污水处理费、汽车管理费、过桥费、关口费等，也包含与特定商品与劳务价格相关的税费，如销售税、零售税等……
那真是完整得不能再完整了，先进得不能再先进了，其他国家CPI统计，根本比不过。
根据美国的CPI数据，假设1982-1984年美国的物价指数是100的话，2020年8月份美国物价指数是259——40年间，上涨了1.6倍。
这个数据你信么？
为什么这个数据和我们现实中感受到的物价大不一样？
秘密，就藏在“一系列特定的商品和服务”之中，这可是政府部门编制CPI的“核心技术”。
1974-1975年，由于受到第一次石油危机影响，包括美国在内的整个西方国家，都出现严重的通货膨胀，CPI数字频频亮起红灯，而帝国主义国家偏偏又都施行民主制度，很多人于是上街游行示威啥的，还动不动还闹出个骚乱来，让当时的各国政府很没有面子。
面对这一“不和谐”景象，美国劳工部（BLS）提出，消费品和服务的数量，只不过是影响生活标准的一个因素，除此之外还有诸如天气、坏境、安全、公共品、政治状况等，都有可能影响人民群众的生活质量，比方说，寒冷的冬季会增加对燃油、煤气、电力等的需求……当时美国发生的食品和能源价格上涨，所以应从CPI中扣除食品和能源价格变化——这就是核心CPI（Core CPI）概念的由来。
听起来真的是好有道理呢，正因为核心CPI比CPI的波动更小，政府后来当然就选用Core CPI指标咯！
到了1980年代和1990年代，美国劳工部又与时俱进，决定大幅度修改CPI的统计方式，通过一系列“绝对合理的”技术修正，让通胀数字看起来小那么一点点……
这里给你举个例子。
10年前，大家用诺基亚手机，400美金一部；
现在，大家用苹果手机，800美元一部。
显然，就手机这一分项上，CPI的价格增长了100%，似乎没啥可质疑的。
但你错了，诺基亚手机只能打电话发短信，可你的苹果手机呢？
是不是有拍照功能？是不是有录像功能？是不是有听音乐功能？
……
所有的这些，都是新手机额外的服务功能，所以都必须折算成某个价格，从手机价格增长中剔除出去，就这么一通剔除之后，我告诉你，手机价格其实是下跌了的！
你别笑，这就是当今世界上最完善、最透明、最科学的美国CPI的统计方式。
有个叫做“影子政府统计（SGS）”的网站，按照1980年对通货膨胀的统计方式，重新计算了美国1980年以来的通货膨胀数字，然后与美国官方公布的CPI-U（城市CPI）的数据进行了对比，具体见下图。
“影子政府统计（SGS）”的网站重新计算出的美国1980年以来的通货膨胀数字
（蓝色线条。数据来源：SGS）
在通货膨胀问题上，专门统计宏观经济数据的美国经济分析局，也不甘寂寞，提出了自己的通货膨胀指标：个人消费支出（Personal Consumption Expenditures，PCE）价格指数。
PCE的大部分数据来源和CPI差不多，为什么要额外提一个PCE指标呢？
按照美国经济分析局的说法，CPI太不合理了，因为没有考虑到替代效应。
比方说，本来CPI统计的是猪肉价格，但猪肉价格最近上涨很快，涨了很多，一部分消费者可能转向消费相对便宜的牛肉、羊肉、鸡肉、鸭肉、鱼肉；又比方说，油价飙升了，更多人使用电动车和公共交通出行，这两种情况下，CPI数据看起来都涨了不少，但实际消费者的支出并没有增加那么多……
相比之下，经济分析局的PCE指标，采用“链式加权平均”的高级计算方式，考虑了替代效应的影响，可以将CPI“高估”的部分给剔除，数字上看起来会更小、更小……
哎呀，无论是核心CPI概念，还是CPI的技术修正，或者是PCE指标对CPI的纠偏，只要是政府提的概念，都显得这么有道理，还能让通货膨胀数据越变越小、越变越小……
这么有道理的统计数据，推出之后，当然大受政府部门的欢迎。
2002年，美联储正式宣布，PCE是他们选用的最主要的通货膨胀指标。
接下来，美国经济分析局再接再厉，也仿照Core CPI指标，提出了波动性更小的核心 PCE物价指标（The Core PCE Price Index）。就像有了Core CPI，CPI就像被“废了”一样，有了核心PCE价格指数，政府部门干脆连PCE指标也很少提了，以至于，现在你听到美国政府部门提什么PCE指标，实际上说的就是核心PCE价格指数。
2012年，美联储正式将核心PCE年涨幅2%确定为长期通胀目标，明确将通胀目标进行量化管理。
以2012年的物价指数为100的话，美国最近1年来的核心PCE价格指数如下。
就这，美联储还觉得，核心PCE上涨超过2%都加息的话，对美国经济太不利了，所以就在不久前，美联储宣布将实施“平均通胀目标”，连核心PCE指标，美联储也要对其进行“多年平均”和“弥补”……
你看看，你看看，都过去8年了，美国的物价相比2012年只上涨了13%——
哪里有什么通胀？哪里有什么通胀？！
按照“平均通胀指标”来计算，将来美国PCE价格指数即使出现超过3%的涨幅，也根本不用加息，因为过去10年都是那么低的通胀，美国还有好多好多年的通胀指标有待“弥补”呢！
在这种情况下：
美联储难道不应该印更多的钞票给联邦政府么？
美联储难道不应该印更多的钞票让股市上涨么？
美联储难道不应该印更多的钞票为美国人民服务么？
当然，发达国家办事就是假认真，还装模作样搞8000多种商品和服务的价格来测算。一些社会制度“特别先进”的国家，在CPI统计上，干脆是政府部门根据需要挑选商品和服务。比方说，市场房价上涨了100%，但我的CPI不统计房价，只统计房租，你能咋地？
市场上，同等区位、同等面积的房租普遍比去年上涨了25%，但政府调查出来的数据，全国一平均，仅上涨0.25%，谁让你租不到这种没上涨的房子呢？
民众购买的食品价格上涨了30%，但政府指定商店供应的面包只上涨了3%，你不去排队购买政府供应的面包，还抱怨食品价格上涨，你到底受了哪个西方国家的指示？
2012-2015年的阿根廷，就是这么干的！当时，民间机构统计出来每年30%-40%左右的通胀数据，硬是被当时的克里斯蒂娜政府给“稳定在10%”左右长达3年。
现在你明白了，凡是由政府来统计的通货膨胀数据，都是非常先进的。
但，你如果非要追问哪个国家统计技术最领先，这事儿吧，一向是强中自有强中手。作为G20国家，阿根廷还是有点放不开手脚，通货膨胀统计技术最先进的国家，还是要看伊朗，要看委内瑞拉，要看以前的津巴布韦……
