唐太宗李世民曾说过：“近代平一天下，拓定边方者，惟秦皇、汉武。”（绘图：Winnie Wang/看中国）
胡亥求见
上一集我们讲到，占卜官说皇帝出巡可避凶趋吉。秦始皇着手准备出巡。小皇子胡亥来求见父皇。
这个胡亥是始皇最小的儿子，据说是一位胡姬所生。生下他不久就去世了。秦始皇对这个小儿子格外怜爱。常常会把他带在身边，还特意把自己身边的宠臣赵高派给胡亥做老师。那胡亥本是一个天真无邪的孩童，一点没有心机，每天里只是想着玩乐。心里也从来没有想过要当皇上。尤其是每日里看到父皇如此的辛苦，更不想做那个皇帝了。说起他的顽皮，还有这么一个故事。有一次秦始皇大宴群臣。那些大臣进殿前把鞋子都脱了放在殿门外。这胡亥竟然把大臣们的鞋子挑着那好的抢眼的都踩上一脚。其他皇子是打死也不会这么干的。由此可见他的顽劣天性之一斑。说起来这个胡亥此时也已经二十岁了，按理说也不算小孩了。可是他就是顽童性情不改，一味的只是贪玩。
当下胡亥进来，与父皇见礼已毕，就跑上来猴在秦始皇身上，撒娇问道：“父皇又要出巡，儿臣想跟父皇一起去，也见识见识异地风光。请父皇恩准。”说着还摇晃着父皇的胳膊。始皇看着他，心里想，嗯，带他去也好，随行中也可看看他的脾性，如果可能，加以培养，说不定可以立为太子，将来继承皇位，也未可知。
于是答应了胡亥。胡亥高兴的不得了，谢了父皇，连蹦带跳的跑出去，作准备去了。
赵高矫诏
西元前210年10月（也就是秦王朝的元月），秦始皇开始了他的第五次巡游。也是他一生中最后一次巡游。往西巡游到平原津时，始皇就病倒了，病情一天比一天沉重，到了转年七月丙寅日（应该是秦朝的10月）。始皇驾崩在沙丘平台（今河北省平乡县东北）。根据史书记载，当时秦始皇觉得自己不行了，在病危之际，他写下了遗诏，要赵高派人送给在北部戍边的扶苏，正式决定了要立扶苏为继承人。可能秦始皇也观察到，胡亥不是那个当皇帝的料。秦始皇帝的遗诏是这样写的：“以兵属蒙恬，与丧，会咸阳而葬。”秦始皇在这封诏书里要长子扶苏把兵权交给蒙恬，赶往咸阳主持自己的丧葬典礼。但是，诏书写完还没有来得及封给使者，秦始皇就撒手人寰。这封诏书和秦始皇的玉玺都握在了赵高手里。赵高，当时既是中车府令，又是行符玺事。“中车府令”是皇帝专用车队的队长，专管皇帝的车马，这是极受信任的官员才能担任的官职。官名上加“中”字，意味着他可以出入皇宫。“行符玺事”，“符”是皇帝调兵的符节，“玺”是皇帝诏书上加盖的玉玺，“行符玺事”是专管皇帝调兵符节与玉玺的官。这个职位也是由皇帝最信任的人担任。不用多说，一听就知道这两个职位是多么重要，赵高一个人兼任了这两个重要的职务，说明秦始皇对赵高是非常宠信的。
可是就是这个赵高，用利害挟持李斯，把秦始皇去世的消息封锁起来。又说服了胡亥，造了假诏书，命扶苏自尽，也害死了大将蒙恬。胡亥继位，成了秦二世。后来最终导致秦国灭亡，印证了“灭秦者胡”这个谶语。此是后话。
前此二千数百年之结局
后此二千数百年之起点
秦始皇，史称千古一帝。短短的一生中，秦始皇顺天时、得地利、以风卷残云之势一统中国，结束了春秋战国时代，立下了千秋伟绩。没有他统一文字，我们中华的文化承传就是一句空话；没有他统一钱币，度量衡，那就说不上真正意义上的统一。这个统一，比欧洲货币统一为欧元，早了两千多年；秦始皇奠定的废分封，置郡县，被之后的朝代沿袭，直到现在还在使用；他被后代历代帝王、名人所追崇。后来的汉朝开国之君刘邦，发迹之后，一直自视为秦始皇的继承人。他临死之前，曾经专门发布过一个表明自己对于先烈伟人态度的诏书，这个诏书见于《史记．高祖本纪》，书说：秦始皇帝、楚隐王陈涉、魏安厘王、齐缗王、赵悼襄王皆绝无后，予守冢各十家，秦皇帝二十家，魏公子无忌五家。
说的是：楚隐王陈涉，就是发动大泽乡造反的陈胜；其他魏国的安厘王、齐国的缗王、赵国的悼襄王，都和陈胜一样，分别设置十户的守墓人，给予世世代代的祭祀。魏公子无忌，不是帝王，而是刘邦所景仰的人物，特地为他设置了五户守墓人家。唯独秦始皇，他的待遇高高在各国君王之上，二十户守墓之家的设置，明显地表达了刘邦和汉王朝对于秦王朝和秦始皇格外的敬重，绝无丝毫的不敬和怠慢。
对于千古一帝秦始皇的伟大功绩，唐太宗李世民曾说过：“近代平一天下，拓定边方者，惟秦皇、汉武。”唐朝大诗人李白在诗《古风》中也写道：“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。明断自天启，大略驾群才。收兵铸金人，函谷正东开。铭功会稽岭，骋望琅琊台。”而民国史学家柳诒征的评价是：“盖嬴政称皇帝之年，实前此二千数百年之结局，亦为后此二千数百年之起点，不可谓非历史一大关键。”
但后来两千年间，许多文人墨客，政客，或出于自己的私心，或误信谎言，对秦始皇多有诽谤误导之词，现在该是我们正视历史，还历史本来面目的时候了。
主要参考文献：
李开元《秦谜：秦始皇的秘密》
李开元《秦崩：从秦始皇到刘邦》
（待续）
