中研院在武汉肺炎病毒研究中，发现神秘基因。图为高雄义大医院医护人员进行医疗作业。（图片来源：国防部）
【看中国2020年11月17日讯】台湾中研院研究员倪诚志（Chase W.Nelson）是来自美国的博士后，他领导的跨国研究团队，在武汉肺炎的中共病毒中，新发现一个神秘的“隐藏”基因，可能会为控制疫情提供新途径，并对如何对抗武肺病毒产生重大影响。
自由时报报导，这个名为ORF3d的基因，是一种2个或2个以上的基因共享一段DNA（去氧核糖核酸）序列的现象，名为“重叠基因”（Overlapping genes）。
主要作者倪诚志在研究报告中指出，重叠基因可能是冠状病毒进化成高效复制、阻碍宿主免疫或自我传播的一个方法，这种基因可能是导致武肺病毒独特生物学特性和大流行的潜在因素。
报告中提及，在一个只有大约15个基因的病毒中，了解重叠基因的存在以及它们如何发挥作用，可能会为冠状病毒的控制提供新的途径，例如透过抗病毒药物。
倪诚志表示，“遗落重叠基因会使我们处于忽视病毒生物学重要方面的危险之中。就基因组大小而言，SARS-CoV-2及其近亲是现存最长的RNA（核糖核酸）病毒之一。因此，它们可能比其他RNA病毒更容易出现‘基因组骗术’。”
倪诚志开发了一个电脑程式，用以筛选基因组中重叠基因特有的基因变化模式。在这项研究中，倪诚志与慕尼黑技术大学和加州大学伯克莱分校等机构的人员合作，将该软件和其他方法应用于SARS-CoV-2的大量新序列数据。
研究团队希望其他科学家能够研究他们在实验室中发现的基因，以确定其功能以及在大流行病毒中可能扮演的角色。
据了解，倪诚志今年3月曾投书知名国际学术期刊《Nature》，强调疏远台湾是对全球健康难以原谅的责任，并呼吁世界卫生组织（WHO）应立刻让台湾加入。
此外，台湾癌症免疫疗法也有了重大新突破。中研院16日表示，研究员吴汉忠的研究团队，找到一种新的新抗体EpAb2-6，能够阻断癌细胞生长，促使癌细胞死亡，未来可望用于治疗大肠癌、肺癌、口腔癌、胰脏癌等，经动物实验证实，可大幅提高小鼠存活率，目前实验已刊登国际期刊《癌症研究Cancer Research》。
吴汉忠表示，EpCAM常见于上皮组织和恶性肿瘤细胞中，研究发现它会传递讯息影响蛋白质PD-L1，而PD-L1可使癌细胞逃脱人体免疫系统监控，导致癌症恶化。
为了能够精准辨识出EpCAM，研究团队研发出第一个可以直接杀死癌细胞相对应的中和性单株抗体EpAb2-6，其可抑制EpCAM的讯息传递功能、降低癌细胞中PD-L1蛋白的表现，进而导致肿瘤细胞死亡及活化T细胞，杀死癌细胞的能力。
这项研究经动物实验后发现，中和性抗体EpAb2-6能与多种癌细胞的EpCAM结合，并能有效抑制肿瘤的生长和转移，延长实验动物的寿命。
研发团队也强调，该抗体深具发展潜力，已取得世界多国专利，获得各界关注，将再往抗体药物方向开发，希望2年内能够进入临床前实验。
