明成祖朱棣。（图片来源：维基百科）
在中国每年除夕夜，北京大钟寺的一口大钟，在撞击下，就会发出雄浑悠扬、振聋发聩的声音。这口大钟被世人称为永乐大钟。诞生在十五世纪中国的明王朝永乐年间，距今已有五百八十多年历史。它高 6.75 米（两层楼高），直径 3.7 米，重 46.5 吨，是中国现存最大的青铜佛钟，在世界上亦有“钟王”之美誉。
除了“现存最大”之外，其钟声也令人称奇叫绝。轻击时，圆润深沉；重击时，浑厚洪亮，音波起伏，节奏明快优雅。声音最远可传方圆90里，尾音长达2分钟以上，经专家测试，其声音振动频率与现代音乐上的标准频率相差无几。
不过，真正让永乐大钟成为世界铸造史上的奇迹的，不是因为它的规模和乐音，而是大钟体内外，整整齐齐铸满了二十二万七千字的佛教经文和咒语。试想，永乐大钟一响，字字钟声，声声佛经，就让听者如同诵读了佛教经文一样，真是神圣又巧妙的创意!
自然，人们要问，这口大钟是谁铸造的？铸造目的是什么？
永乐大钟是由明成祖朱棣下令铸造的，由高僧姚广孝历时一千多个昼夜，在公元1420年主持完成。悬挂地点原来在皇宫。朱棣皇帝通过铸钟鸣钟的形式，利用佛教经典警示百官，教化百姓。永乐大钟不仅是佛钟，它还是朝钟，是国之重器，集振国威、化民志、传佛教、压邪恶、警官吏、正民风、祈国福、保安宁诸多功能于一体，是国家意志、民族精神、华夏文明的一个象征。
五百多年过去了，永乐大钟至今仍完好无损。人们每每听到永乐钟声，除了思古之幽情顿生之外，常常由物思人，思及铸钟之人——明成祖朱棣，更进一步思及朱棣所领导的“靖难之役”，从而得到一个强烈的历史警示：天命不可违——在历史舞台上，顺天者昌，逆天者亡。
1398年（洪武三十一年），明太祖驾崩，建文帝继位后，实行削藩之策。周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齐王朱榑、岷王朱楩相继获罪，被废除藩国。在此情形之下，高僧姚广孝密劝燕王朱棣起兵，朱棣便以诛杀建文帝身边的齐泰、黄子澄为名，发动“靖难之役”。酷烈的战争历时四年，朱棣最终顺利夺取南京，登基称帝。以区区燕地一方士众敌全国兵马，且最终获取胜利，在中国古代历史上实属罕见。
今天，当我们走近这段历史时，对燕王朱棣的胜利，感到一个惊讶接着一个惊讶。其中尤其以“靖难之役”中的三次神风相助为最不可思议。
第一次“神风四起”，发生于公元1400年的白沟河之战。双方杀得昏天黑地时，眼见朱棣的北军陷入重重包围行将溃败之际，南军李景隆的帅旗竟然被突起的大风吹得折断了！朱棣趁机发起了凌厉的攻势，南军大溃，死伤百里。第二次“神风”则来的更蹊跷了。公元1401年，燕军与南军大战于夹河。在此战中，朱棣的两名大将先后战死，北军溃败之势已无法逆转。然而，就在此时东北风骤起，迎面吹向南军，北军大呼急击，南军大败。也就在朱棣夹河之战后，第三次“神风”再度如“神功护体”般挽救了朱棣的北军。1402年，南北两军遭遇于藁城，朱棣遭到了吴杰部的拚死反击，朱棣眼见即将沦为战败俘虏时，忽然，神风四起，昏天黑他，风沙直扑南军，朱棣趁势掩杀斩首6万，迅速扭转了局势。
可以说没有这三次的“神风”的助攻，朱棣也许在整个靖难之役中早已命丧黄泉，而次次“神风”护体，让朱棣在南下的战役中每次总化险为夷，让人不得不叹服燕王朱棣实乃“天选之子”。
当初高僧姚广孝密劝朱棣起兵时，朱棣道：“百姓都支持建文帝的话，怎么办？”高僧姚广孝毫不犹疑地答道：“臣已经洞察天命所在，不要担心民心问题。”无独有偶，早在北宋时期，易学大师邵雍在《梅花诗》中，就用“飞来燕子寻常事”的预言，暗示了“靖难之役”必胜的结局。如此看来，“靖难之役”的胜利，实际上并不奇怪，在历史舞台上，不管力量有多悬殊，不论过程有多曲折，结果必定是顺天者昌，逆天者亡，这是一条亘古不变的规律与天道。在这个过程中，胜出的总是“天选之子”，淘汰的就是那些“逆天之徒”。
