顾见龙绘的刘基像。（图片来源：维基百科）
今天要为各为介绍的是《郁离子･鲁般》篇。大厦倒塌，并非异事，但谁能将快要崩塌的大厦给扶起来呢？明朝知名的预言家刘伯温在这一则寓言中，藉着修建房子、挑选木材等事，讲述了几个浅显的道理，对现代人依然具有启迪之作用。
提及刘伯温，大家都知道他说过不少预言，提及了不少惊天秘闻，包括近代的国共内战，甚至还预言了当今的瘟疫，并告诉人们走出瘟疫的办法就是选择“七人一路走，引诱进了口，三点加一勾，八王二十口”（真善忍）。刘伯温在预言界，是一代高人，而他除了讲预言，还会讲寓言，同时在每一篇寓言中，也都具备他想要表达之意涵。
刘伯温在《郁离子･鲁般》中说道，有一天郁离子来到集市上。他看到一所住宅倒塌了，于是就哭了起来。悲恸的哭声，令旁人觉得心酸。
这时，有一人问他：“这座房子还能修好吗？”郁离子回答说：“如果现在还有像鲁般、王尔一样的能工巧匠，那座房子还可以修好。可惜的是，现在已经没有这样的工匠了，我们能和谁去商量，修缮这座房子呢？”
郁离子提到的鲁般、王尔都是古代的巧匠。鲁般是春秋时鲁国人，公输氏，单名般。由于般与班同音，所以人们也写作“鲁班”。在中国史上，鲁般是著名的建筑工匠。他留下的《鲁班经》，介绍了建筑民舍，打造家具，以及制造农业和手工业工具的工艺技巧。
在一些民间传说中，鲁般还是修道有成的仙人，被建筑行业尊为仙师，受到后人的供奉。传说中，在他白日飞升后，在不同的朝代，他在中原大地显现神迹，帮助后人完善了建筑工艺，例如，故宫角楼、山西晋祠圣母殿、颐和园十七孔桥的龙门石、北京十三陵的石坊、山海关的城墙、广西桂林七星公园花桥等，民间传说皆因鲁班显圣得以完成。
传闻鲁班曾帮助后人完善了建筑工艺，例如，故宫角楼等。图为四面歇山顶的北京故宫角楼。（图片来源：Lennon／维基百科）
王尔（另作王茧）是鲁班的徒弟。师徒二人法天象地，用上好的朝阳柔木（指梧桐）打造了围棋的棋盘。
郁离子感叹，现在世上已经没有像鲁班、王尔这样的能工巧匠，要修缮腐坏的住宅，无疑是一件难事。郁离子听说，“房子倒塌了，如果房子的正梁还没有变形，那住宅还有修好的可能。但是现在这座房子所有的大梁都已经腐朽断折了，用手稍微一碰，它就会全部垮塌，已经到了不能碰的地步，还不如暂且让它保持老样子。那些还没有朽烂的椽子，还有个依讬的地方，只能等待着像鲁般、王尔这样的巧匠来处理了。”
“如果现在一动，那座房子就会彻底被摧毁了，人家必会将房子倒塌的责任都归咎于修缮房子的人身上。一般的工匠担负不了这么大的责任。”
“何况修缮一座房子，一定要更换新的材料，还要剔除所有被蛀虫腐蚀的部分。那些外表看起来完好，但是中间已经溃烂的，也要全部清除掉。不能把细木条（椽子）扎成一捆当作柱子用，也不能砍掉柱子做成椽子。”
刘伯温协助朱元璋建造了大明朝，他精通预言，向来预测奇准。他讲述的寓言，想必也不是单单为了告诉人，修房子的注意事项。他巧于隐喻，以修房子一事告诫后世，当国家权力阶层腐朽时，人们应当如何正确对待。腐朽的部分不剔除，终究是治不了根本。
在这则寓言中，刘伯温还讲到选取材料的标准，那就是一个字“良”。不管什么木材，也不管木材原先生长在什么地方，都有它的可用之处。比如，“大的木材可以做栋梁，小的木材做木条和斗栱，弯曲的木材可做枅（柱子上的横木），直的木材可做柱子，长的木材可做椽子，短的木材就做梁上的短木。只要不是中空的木材和潮湿的材料，就没有不能用的木材。”
国君善于任用人才，将不同能力的人安置在适当的位子，就可以做到人尽其才，犹如木材支撑大厦一样，支撑起一个庞大的国家。不管什么人才，彼此之间若能好好地协调共济，发挥出自身应有的才能，就能确保大厦稳固不坏。
当一个国家失去了任用人才的标准，就如同建造房屋的圆规、方矩的大小尺寸不固定，斧锯刀凿等这些工具也失去了使用的标准，把桂、樟、楠、栌等这些上等木材截断为木柴烧，这时即使如鲁般、王尔这样的巧匠，也难以施展他们的技巧，何况现在没有他们这样的人呢？为此郁离子感到非常悲伤。
一栋大厦将要倒塌，不仅仅是建造者失去了应该奉行的准则，也是因为建造者已经不会使用木材，导致了众材被毁弃，失去了用武之地。如果大厦内部出现了蛀虫，不断地啃噬木料，挽救的余地就是找到会修缮扶正的人。若不能及时修缮，剔除腐坏，大厦终究难以逃脱崩塌的命运。
（事据《郁离子･鲁般》）
