清代画家徐扬《端阳故事图册》第七开：《裹角黍》。（图片来源：公有领域）
黄历五月五日是端午节，又称“重午”，但这一个意义深远、文化内涵丰富的节日，在民俗文化中却被称为“恶月恶日”，这究竟是啥道理呢？
在先秦到汉代，有一种说法，认为黄历五月五日是“恶月恶日”。汉魏遗书董勋《皇览逸礼》载：“五月俗称恶月”。当时的民俗有“持斋放生”之作法，那时候的人以斋戒净心，慈悲对待生命的方法来度过恶月。
汉朝《风俗通义》载：“五月五日以五䌽丝系臂，辟鬼及兵，令人不病瘟。”（引自《事物纪原･卷八》）从这一古代记载可发现，古人担心恶月恶日的恶事，包括了瘟疫、阴界生灵等。
现在就来梳理一下为何这些人们厌恶、害怕的事情会和五月五日紧系在一起呢？其中真有道理吗？
古代民谣传唱：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。”五毒是指：蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（或蜘蛛）等五虫。所以说，五月称“恶月”，这和燠热天气有极大关联。
清代厉荃的《事物异名录》记载：“五月五日午时为天中节。”这一天和夏至很接近，或也可能是同一日。这一天中午时分太阳处于最高位置，在天之中，阳光最猛最烈。天气炎热极度潮湿之下，蚊蝇蛇蝎等等百毒齐出，大肆活动，细菌病毒也容易滋生，疫病更容易流行，因而自古以来五月就有“恶月”或“百毒月”之称。
虽然恶月恶日听起来挺吓人的，但幸好，古人除毒的作法也不少，例如，在此日采集各种药草以除毒气，从周代就传下来，五月蓄兰沐浴，净身驱除毒害的作法（《大戴礼记 ･夏小正》），后代称“浴兰汤”，采用的兰是蒲兰，菖蒲属的植物，带有杀菌的功能。《本草纲目》载：“菖者百草之先生者”、“感百阴之气为菖蒲”。可见菖蒲的根性强壮，天生至阳耐阴寒，且含有芳香油，可以用来制伏阴毒。
南北朝时代，长江中下游一带的荆楚地方之人，在五月五日赶在日出前采百草制药，还有，采艾草悬挂在门户上以禳毒气，人们将长得像人形的艾草视为至宝。（《荆楚岁时记 》）也有将艾草扎成虎形，或用丝绸绫缎剪出小虎形，再黏上艾草戴在身上，保护人不病瘟。《本草纲目》载，艾草是纯阳植物。别看嫩嫩小小一艾草，它性极热能升阳气，杀菌功能很强。艾叶切碎放入香囊配挂身上可以驱虫保健，干艾草泡水薰蒸也可以消毒止痒。
汉朝时流行取用朱绳、五色柳和桃印作为门户装饰，具有禳毒功效（《续汉礼仪志》），后世以“天中午瑞”辟“五毒”的作法也很常见。至于“天中五瑞”，则是指：艾草、菖蒲、石榴花、蒜头、龙船花。
端午这一天也是阳气至盛至极的一天，过后在天地的阴阳循环中，一阴复生，阴气开始滋长。《说文》说：“（黄历）五月，阴气午逆阳，冒地而出”，说明五月五日过后阴长阳衰的现象。仲夏五月之卦是姤卦，卦象是一阴承五阳，表示阴气归来。端午之后，阴气萌作，这就说明了“五月五日以五䌽丝（也叫“续命缕”）系臂，辟鬼”的缘由。
从天地阴阳运行之道来看，端午这个重午日的干支都是午，阳火双至，也称“纯阳日”。到了重午日的午时，双阳加天火，走到阳气最高点，火热至极，阳刚至极。人们抓住阳气极致的端午这一天，善用各种智慧来驱毒辟阴。《抱朴子》说“以五月五日作赤灵符，着心前”辟各种兵灾，可见辟兵祸兵灾之道也是这番道理，
五月五日称“恶月恶日”有其多面的意义，其实此日也正是以阳制阴的制高点，窥其堂奥，有道不尽的精彩。
