每天吃一把核桃是促进心血管健康的一种简单方法。（图片来源：Adobe Stock）
现代人不愁饿肚子，只怕吃得太丰盛，暴饮暴食的情况下，三高、心脏病和中风的风险随之增加，如何吃得好又不让“坏胆固醇”（低密度脂蛋白，LDL）升高呢？近期的一项研究揭示，每天吃半杯核桃的族群，两年后坏胆固醇降低8.5%左右，并降低患心脏病的风险。
吃核桃降低“坏胆固醇”
巴塞罗那诊所的研究人员在《循环》（Circulation）医学杂志上报告，研究小组招募了628名健康无重大疾病的成年人，年龄在63～79岁之间，其中一半的参与者每天食用核桃，而另一组则不吃任何坚果。
两年后，该团队检查了每位参与者的胆固醇数据，同时分析了他们脂蛋白的浓度和大小。研究团队发现，每天吃半杯核桃的参与者，其血液中的低密度脂蛋白（LDL）胆固醇水平略为下降，平均降低了4.3毫克/分升，同时，他们的总胆固醇平均降低了8.5毫克/分升。
研究发现，习惯性食用核桃会使LDL颗粒和小LDL颗粒总数减少4.3%，而小LDL颗粒总数减少6.1%。
此外，研究小组发现，核桃组的中密度脂蛋白或“IDL”胆固醇（低密度脂蛋白的前体）也有所降低。
LDL由于与心脏病和中风的风险增加有关，常常被称为“坏胆固醇”，而LDL颗粒有各种大小，其中小而密的LDL颗粒与动脉粥样硬化、动脉中的斑块或脂肪沉积有关。
长期低密度脂蛋白的浓度过高时，容易导致心血管疾病的发生。（图片来源：Adobe Stock）
核桃富含Omega-3
每天吃一把核桃是促进心血管健康的一种简单方法。核桃富含Omega-3脂肪酸，是一种有益心脏健康的脂肪，可减少血栓形成、降低血中三酸甘油脂、减缓动脉粥瘤斑的生成、轻微降低血压并抑制发炎反应，能降低心血管疾病危险性。
过去西班牙政府也曾进行一项长达五年的研究，发现地中海式的饮食，每天摄取多种坚果，特别是核桃，对健康特别有益，平均可以降低三成的心血管疾病，以及五成中风的机率。
什么是低密度脂蛋白（LDL）？
胆固醇是人体一种必需的物质，能够制造胆汁、贺尔蒙与维持细胞的机能，而我们在体检报告上看到的胆固醇，其实不是胆固醇，而是被称为“脂蛋白”的物质，如：高密度脂蛋白（HDL）、低密度脂蛋白（LDL）与极低密度脂蛋白（VLDL），其中低密度脂蛋白（LDL）是主要运送胆固醇的脂蛋白，低密度脂蛋白因为在血液中容易被自由基攻击，进一步容易黏附在血管壁上，因此长期低密度脂蛋白的浓度过高时，就容易导致心血管疾病的发生。
