“秋分”是二十四节气之一（图片来源：Adobe Stock）
“秋分”是二十四节气之一，每年约莫在公历9月22日至24日之间来临。秋分是很关键的节气，其含义有两种。下面就来谈谈关于秋分的重要概念及重要的事。
二分二至 秋分是关键节气
简单论秋分的两种含义，其中包括：昼夜时间均分，各为12小时。其次是指：气候将由炎热转为凉爽。古人习惯以立春、立夏、立秋、立冬作为四季起始，它们又分别是春、夏、秋、冬四季的中点，而春分日、秋分日、夏至日、冬至日又合称为“二分二至”。“二分二至”标志着天地阴阳消长变化的均分点与转折点。因此，若论地球阴阳消长的变化，春分、秋分、夏至、冬至这四个节气就是关键。至于秋分，则正好位居秋季90天之“中”，在一年期间是阳消阴长的开始，是较重要的时间点，因此秋分又具平分秋季之意。
从秋分过后的半年，阳气逐渐低降，阴气慢慢增长，万物迈向衰败。对人而言，心理上也得适应走下坡的状况，“秋分”着实是一年之内很关键的转折点。《春秋繁露･阴阳出入上下篇》亦言：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”
何谓“夜从今夜长”？
像一年之中日宵夜长的转折变化，正发生在秋分这一天。一过秋分日，代表“夜从今夜长”。因为在秋分这一日太阳直射地球赤道时，正好是日夜均分，因此在过了这一日后，太阳直射带逐日南移，北半球的白日会逐渐缩短，黑夜会变长，直至冬至来临。这种天地阴阳的消长，反应到热气降、寒气生之变化，因此我们在保养身体上，也得要有相应的准备。
秋分的物候现象
秋分的“三候”，分别是：“一候雷始收声；二候蛰虫培户；三候水始涸。”
“一候雷始收声”意谓：若秋分一过，雷就消声了；“二候蛰虫培户”意谓：每年在冬眠的蛰虫，会开始尝试堵住洞穴的出入口，洞口将会被涂堵地越缩越小，大寒至，洞口将会被完全闭塞；“三候水始涸”意谓：充斥于天地间的阳气是一日日衰退，肃杀之气亦会一日更甚一天，河湖之水亦将开始干涸。
秋分降临，告知人们气候之变化，亦提醒着人们必须关注农事活动。《四民月令》载道：“凡种大小麦得白露节可中薄田，秋分中中田，后十日中美田。”换言之，秋分正是收获的大好时节。
秋分曾是传统节日“祭月节”？
古时有载，在周朝时期，古代帝王就遵循春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天等习俗。明清皇帝会在夏至赴北京安定门外的地坛祭祀土地神，至于秋分一至，则改赴北京月坛来进行祭月。《礼记》即有载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”
不过，民间另有一认知：古代即出现了“秋暮夕月”，此习俗就是在祭拜“月神”。在此仪式中，必须要设置大香案，摆上月饼、红枣等物，全家人必须要依次祭拜月亮，盼能借此获得福气、护佑。
此外，还有观点表示，秋分曾经是传统节日－－祭月节，且与中秋节的由来有关。针对此说，有民俗专家表示，其实自古就有祭月之礼，《礼记･祭义》即有载：“祭日于坛、祭月于坎”，此处所谓的“坛”和“坎”就是祭祀日月的场所。
民俗专家表示，祭祀日月的仪式历来都是国家礼制、国家大事，举行仪式的程序是既繁琐又复杂，整个过程气氛沉重，呈现庄重、严肃之势，因此是很难将民间传统节日跟国家祭祀行为连结在一起。所以，中秋节是源自于祭月仪式之说，必须再经商榷。
秋分之民间习俗
据悉，在岭南地区，百姓会遵从“秋分吃秋菜”这一习俗。所谓的“秋菜”，是一种野苋菜。民众采回来的秋菜，多半拿来跟鱼片“滚汤”，叫做“秋汤”。人们认为，此菜肴益于身体健康。
由于民间认为，秋天属肺金，人们为了顺应自然天时，在秋季时节里，总尽量少食用葱、浆等辛味食品，改多吃酸味甘润的蔬果。
此外，为了犒劳这一年的辛劳，农夫在秋分这一日会按照习俗放假。有些地方则是会在这时候煮一些没有包馅料的汤圆来吃，并将汤圆搁在田边地坎“粘雀子嘴”，防止它们破坏庄稼。
除了上述饮食习俗，孩童还流行在“凉爽”的秋季中去放风筝，民间还流行“竖鸡蛋”，此道理与春分相同，即是所谓的“秋分到，蛋儿俏”。民间总有人愿意在春分或秋分这一日，尝试“立蛋”。
