口罩示意图（图片来源：Adobe Stock）
【看中国2021年11月27日讯】纽约市消费者和工人保护部（DCWP）专员皮特海琪（Peter A. Hatch）宣布，美国纽约南区地方法院驳回了联合广场供应（Union Square Supply）公司的诉讼，该诉讼称DCWP在大流行期间的价格欺诈执法是违宪的。引用法官的驳回意见说：“Union Square Supply公司的行为——在COVID-19大流行的最初几个月对口罩和洗手液等产品收取高昂的价格——其属于《规则》旨在禁止的核心问题。” 联合广场供应公司对该市的价格规则是否符合宪法提出质疑该规则禁止对任何个人或家庭物品为防止COVID-19的传播或治疗所需的任何服务进行价格欺诈，以及质疑行政审判和听证办公室（OATH）对其案件的决定。行政审判和听证办公室 （OATH）曾认定该企业在口罩、洗手液、橡胶手套和清洁用品方面有60项价格欺诈的违规行为，并命令他们支付21,000美元，即每次违规罚款350美元。
纽约市消费者和工人保护部（DCWP）专员皮特海琪 （Peter A. Hatch）说：“纽约人记得在疫情大流行的高峰期，个人防护设备对健康和安全是多么重要，纽约市消费者和工人保护部迅速采取行动，确保我们不会为这些救生产品收取过高的费用。我们的价格垄断规则是符合宪法的，对纽约人的健康至关重要。我们对法院的决定表示赞赏。”
纽约市公司法律顾问乔治佩斯坦纳（Georgia M. Pestana）说：“在大流行期间，任何消费者都不应该没有口罩或洗手液，或者因为商家的价格欺诈而为这些产品支付高昂的费用。 我们很高兴法院确认，这项城市规则完全属于城市的权力范围，即禁止企业以牺牲纽约人的健康和安全为代价非法赚取钱财。”
自2020年3月5日以来，纽约市消费者和工人保护部已经收到了12000多起价格欺诈投诉，并发出了对15000多起价格欺诈违法行为的处罚。自2020年3月中旬以来每周收到的2108投诉数量的高峰有所下降。一些最恶劣的违规行为包括以27.99美元的价格出售8盎司的洗手液，以及以每个口罩20.00美元的价格出售N95口罩的欺诈价格行为已得到纠正。
纽约市消费者和工人保护部分析了前10000个关于价格欺诈的投诉，发现投诉最多的社区也是许多受COVID-19打击最严重的社区。这些街区以黑人和西班牙裔居多，在经济上已经很脆弱，而且家庭收入中位数约为3万美元，已不能承受口罩、洗手液和消毒湿巾等救生物品的价格欺诈。
