纵观中国古代诗坛，拥有“诗仙”美誉的李白无疑是最响亮的一个名字，他在中国传统文化中拥有举足轻重的地位。而在中国传统文化中被列为“五伦”之一的“朋友”，亦是“千金易得，知己难求”。如果能够结识志趣相投的朋友，真是不亦乐乎！
李白有这么五位朋友，他们经常一起在竹溪纵酒酣歌，啸傲泉石，举杯邀月，诗思骀荡，这就是被后人称为的“竹溪六逸”。
竹溪六逸讲述的是唐开元二十五年李白移家至东鲁，与山东名士孔巢父、韩准、裴政、张叔明、陶沔同隐于竹溪。这个竹溪位于徂徕山西南麓的乳山脚下，峰峦突起，一川萦回，林木棉蒙。后来李白在《送韩准裴政孔巢父还山》一诗中写道：“昨宵梦里还，云弄竹溪月”的诗句，便是对这段隐居竹溪生活的深情回忆。
如今，徂徕山前有一竹岩，石纹如深雕竹叶片片。攀上竹岩，可见到金代明昌年间人安升卿所书“竹溪佳境”四个大字，自此沿溪而行，但见溪水淙淙，逶迤西注，芳草葳蕤，杂树生花，这里便是六逸堂故址所在。“迄今人去已千载，流风余韵犹宛然”。
世人仰慕他们，因为他们有着隐士与逸民的心理特征，性之所至，高风绝尘。他们寄情于山水林泉，不为世俗所动，那是一种超凡脱俗的文化态度，更是一种不修道已在道中的生活方式。
而今的竹溪，虽已无唐代碧玉千竿的胜境，但清流依旧，山月无恙，犹使人时时追怀太白诗仙的遗韵，竹溪六逸也成为历代名画家笔下常见的题材。
这幅《竹溪六逸图》是张大千作于甲申（1944年）的倾力之作，时年46岁，无疑是一幅张大千的代表作品。此幅写竹溪六逸雅集之事，竹林掩映，溪流映带，六位逸士，吟诗作画。画面上的这些人物分别交代清析，而周围环境溪水映带、溪流映带，均相互照应，有所关联，尤得清逸之气。此作张大千取法颇高，六位逸士衣纹简练，开脸高古，作书于规矩中见飘逸，有晋人风度，而尤能书画相通。
1944年6月，张大千在重庆举办的临摹敦煌壁画展览结束后，他旋回成都，上了他日思夜想的青城山，仍居上清宫。期间多有闲暇，游目骋怀，笔墨有所寄寓。之前张大千在敦煌临摹了大量重彩壁画之后，此时尤重工细而精谨的笔墨。
