彩虹是一种美丽的现象。（图片来源：Pixabay 作者 Cleverpix）
彩虹是一种气象中的一种光学现象，能够在雨过天晴的下午时间有幸看见它的发生，是一种美丽的自然现象。彩虹在中华文化中，根据时代的不同变成出不同的存在与含意，比如女娲的五色石所发出的光芒、旱神的象征、伏羲后代的复仇、神仙衣服的比喻，后来也有来自天上的怪物的说法，将它形容成一种双头龙、蛇或虫的生物，更将“虹”视为雄性；“霓”视为雌性，合称“虹霓”。
中国古代，“虹霓”的出现被视为不祥之兆，但唐朝宰相韦皋所遇到的虹霓却代表着吉祥之兆，它像是一种虚幻美丽的神秘生物，预告着即将来临的幸运。
天降虹霓
唐朝时期的宰相韦皋负责镇守四川时，曾在郡西亭摆设宴席，招待前来拜访的宾客与其随从共十多个人。宴席进行的过程中，天空不作美，突然降下一场急促的暴风雨，过了一会儿又转为万里无云的晴朗天气，天气转变之快速令人瞠目结舌。
当下人送上满桌的美食，众人开始享用时，忽然有一道光彩夺目的虹霓从天而降，不偏不倚地投射于宴席所在的厅堂，像是拥有生命似地将末端伸向摆满美食与美酒的桌上。看见这不可思议的情景，韦皋与所有宾客都心生畏惧地向后退，眼睁睁看着这道虹霓将本该是他们的美酒佳肴吸得一干二净。虹霓将酒食通通吸光后，开始“抬头”环顾呆站在四周的人们，此时能看见它拥有像是驴子的头部，似有似无的身躯仿佛像是红绿相间的云霞，散发出五光十色的光芒。这个空气凝结的状况持续许久，虹霓像是若无其事地从众人的眼前离去，消失于空气之中。
象征吉祥的征兆
原本该是皆大欢喜的一场宴席，却被这突如其来的不明存在给坏了兴致，韦皋对此既是害怕，又是厌恶，于是与宾客们表示宴席到此为止，请与会嘉宾各自回去。曾经担任河南少尹的豆卢署，现今客居于四川，因此也有幸参与这场宴席。他立刻站起来与韦皋询问：“您的脸色为何如此忧郁呢？”韦皋无奈地回答：“我曾听说虹霓是一种‘妖邪之气’。今天我们正在酒酣耳热的时候，这个妖邪之气之气居然直接闯入我的宴席上。这不是非常奇怪的事情吗？我心中对此感到恐惧不安。”豆卢署知道韦皋的担忧后，便安慰他说：“这是天下真正的‘吉祥之兆’呀！不应该会让人感到奇怪。这个虹霓是‘天使’，如果它降临到恶人的面前就代表着怪戾，如果它降临到正直之人面前则代表吉祥来临的征兆。其中的道理正是如此，您是一位正直的人，应该为这个吉祥之兆庆贺才对！”随后在特别准备的帛上面写下献给韦皋的话，韦皋看了以后非常高兴，原本忐忑不安的心情也平复了下来。
虹霓事件过了十几天后，韦皋收到皇帝发布的诏书，任命韦皋成为中书令，证明虹霓的出现确实是吉祥的征兆。
（事据《祥验集》。）
