大海中不只有竞争，也存在有趣的互动。（图片来源：Adobe Stock）
远在侏㑩纪与白垩纪时期就已经出现的鲨鱼，至今累积出上千种的物种，不论是沿岸浅海至深海都有它们的踪迹，是大海中位居高位的掠食者。
远古时期，曾出现巨大无比的巨齿鲨，放眼现今是个史前大怪物。时至今日，仍有鲸鲨、双髻鲨、大白鲨等多采多姿的物种存续着，对于生态系而言，是不可或缺的重要角色之一。
鲨鱼身上布满盾鳞，能够免于寄生虫的侵扰与外界伤害，并增加自身的流体动力，没想到还让它具有意想不到的功效，吸引许多鱼类不惧它的威胁，前来与其‘互动’。
鱼类的搔痒行为
今年10月19日，有一则有趣的发现刊登于期刊《公共科学图书馆：综合》上，没想到大海中的鱼类也会有以下反上的行为。
至今为止，澳洲的海洋生态学家克里斯‧汤普森与杰西卡‧米维格观察海洋鱼类的影片已经长达数千小时，当中不乏许多不为人知的有趣发现。
经过观察，鱼类需要清理的身体部位大多落在头部、眼睛、鼻孔，以及它们的侧面，因为这些是受到寄生虫影响最严重的部位。
最近他们表示海洋中的鱼类如果想要除去身上的细菌或是寄生虫，它们会寻找岩石或是珊瑚来摩擦身体，有时甚至会盯上海龟身上坚硬的龟壳，但其实有更加意想不到的选择。
最好的止痒对象
汤普森与米维格发现，如果鱼类找不到上述这些对象的话，它们会将目标转移至鲨鱼身上粗糙的皮肤，待在最危险的地方仅为了搔痒。汤普森表示：“鲨鱼皮的表面有许多称为‘真皮小齿’的齿状碎片层覆盖。换句话说，它的表皮上有许多突起盾鳞，质地与研磨使用的砂纸相似，因此它的皮肤特别适合用来搔痒。”
虽然靠近掠食者搔痒本身伴随着一定程度的危险性，无非是种羊入虎口的行为，不过他们却尚未发现因此发生的死亡事件。不过靠近鲨鱼搔痒的鱼类，通常都不是体型较小的鱼种，他们推测或许是被吃掉的风险太大，才不见小型鱼类做出这种行为。
这次的研究中，汤普森与米维格主要观察的对象是位于太平洋、印度洋与大西洋中的金枪鱼、蓝鲨与灰鲭鲨，会将它们之间的摩擦行为记录下来，发现不同物种的搔痒方式有所不同。比如说黄鳍金枪鱼会从后方靠近鲨鱼，然后摩擦它们的尾部，俗称“夏威夷鲑”、“虹鰤”的纺缍鰤则喜欢撞向鲨鱼的身体。
令人担忧的一点是，随着人类的捕杀与气候变迁的影响，鲨鱼的数量持续下降，光是人为因素就使鲨鱼数量比过去50年骤减70%，而汤普森担心这个现象对于其它鱼类种群可能造成的影响。他表示：“许多物种的减少可能限制海洋生物间这种类似‘互动’的现象，削减这种行为有关的健康益处，从而使备受威胁的脆弱物种带来更巨大的压力。”
