1993年赵紫阳与妻子梁伯琪在北京家中合影。（网络图片）
当代中国的报告文学作家，若以代际划分，大致可分为三代：刘宾雁、苏晓康、卢跃刚分别代表着这三代人。刘宾雁、苏晓康先后流亡美国，卢跃刚则一直活跃在国内文学界和新闻界，屡受打压却越挫越勇。洋洋三大卷、磅礴百万字的《赵紫阳传》是卢跃刚的力作。
赵紫阳去世后，卢跃刚耗费十三年时间，访谈数百位历史当事人，查阅汗牛充栋的史料，写成此一传记—《赵紫阳传》。他不接受家属资助，不接受任何人审稿，以谦卑、审慎的态度，完成了对赵紫阳的历史定位。赵在性格上有弱点，过于胆小或忠厚，其秘书鲍彤评论说，这一点“对于一个政治家来说，在关键时刻可能是致命的”；而赵则有一番自我辩解，“胆小的人，有原则”— —赵紫阳坚守住了不开枪屠杀学生的原则，如同陈独秀和戈尔巴乔夫一样虽败犹荣。
“你给共产党拉套，不会有好结果。”
这本《赵紫阳传》中说，作为开明乡绅的赵紫阳的父亲因土改被批斗而病故。土改工作组从赵父的床下挖出元宝和银元，赵家人的棉被和棉衣等生活用品全被抄走，冬天冻得瑟瑟发抖。赵父去世时，已是中共中层干部的赵紫阳就在临县任职，离家只咫尺之遥，却不敢回家与父亲见最后一面并操办后事。书中对赵母的描述更是前所未见。赵母不识字，但是懂历史，听书看戏，对共产党印象很坏。她跟赵讲：“你给共产党拉套，不会有好结果。”果然一语成谶。赵母反对共产党的原因很简单：“共产党不好，拿人家东西。这些东西都不是自己的。”文革中，赵母说：“朱元璋火烧庆功楼”。孙子回家看奶奶，说毛主席是大救星，奶奶却说：“毛主席是大坏蛋”。她说，共产党的江山是靠杀人、抢人得来的，这样的江山维持不长。她的观点到死都没有变过。
母子政见不同，感情也疏远了。赵数十年从未回过河南老家，跟母亲也再未见面。母亲在一九七六年去世时，赵已是四川省委书记、独当一面的封疆大吏却仍未回过家。邓小平也是如此，从不回老家，对乡亲极端冷漠。共产党就是要泯灭人的亲情，以党取代父母的地位，国民可以不孝，却不能不忠。
赵母从最朴素的保护私有产权的常识出发反对共产党，与英国《大宪章》的观念秩序如出一辙。赵母对共产党的认识比后来当上共产党总书记的儿子深刻，而赵紫阳直到被幽禁的最后十五年，才认清共产党的本质。
赵紫阳的经济改革：戴着镣铐跳舞
一九八零年，赵紫阳成为中共建政后第三任国务院总理，在经济改革上成就卓著。一九八七年，他又出任中共总书记，力图以民主与法制为导向实行政治体制改革，并制订沿海发展策略和“贸易立国”国策。然而中国改革巨浪，却在“六四”的鲜血与眼泪里终结了。
赵紫阳的地位不是民选而来，而是来自于邓小平的授权。所以，什么时候他能赢得邓小平的信任，他的权力就较为稳固，他的改革政策尤其是经济领域的改革就能顺利推行；什么时候他失去邓小平的信任，他就只能黯然下台，改革政策也人走茶凉。赵氏改革，是戴着镣铐跳舞，但赵却翩翩起舞，舞姿动人。
赵紫阳的经济改革，一言以蔽之，即抛弃计划经济、走向市场经济。赵主张向东欧学习，向西方学习。学习的对象，首先是东欧的改革家、经济学家。这批人多半是东欧流亡人士，他们在祖国并不受欢迎，在中国却享受到国师的待遇。这批东欧经济学家、改革家到中国讲学和考察时，对中国的状况感同身受，“他们为摆脱苏联计划经济体制以及极权主义，从南斯拉夫自由化运动、匈牙利事件、布拉格之春，到波兰团结工会运动，不屈抗争、艰苦改革数十年，付出了血与火的代价，去国流亡，认识自然深入骨髓”。
第二批学习的对象是欧美国家的经济学家。当时，以世界银行为平台，先后组织几批由西方顶级经济学家组成的访问团和调查小组到中国，他们为中国经济改革提出许多宝贵建议。其中，芝加哥学派代表人物、诺贝尔经济学奖得主米尔顿．弗里德曼受到赵紫阳接见，两人观念一致，相谈甚欢。弗里德曼当面称赞赵说：“你的本质是教授呀！”后来，弗里德曼回忆说：“过去五十年间，不论是在共产与非共产国家，我所碰到的政府高官中，赵紫阳是与众不同、给人印象难忘的一位领袖人物。”赵听取国内老中青三代经济学家、政府机构政策研究部门的意见，也听取东欧、西方经济学家的意见，甚至邀请了仍处于敌对状态的台湾经济学家到香港，召开秘密会议，专门听取他们对中国经济发展与改革的意见— —那时他已敏锐地意识到台湾经验的重要性。在书中一个小小的注释中，记载了这个过去两岸都不曾披露和重视的事件：一九八九年三月十三至十六日，在赵的授意、推动下，国家体改委邀请台湾中央研究院院士将硕杰、于宗先、邹至庄、费应昌、刘遵义到香港，就中国经济发展与经济改革问题进行座谈，赵的心腹安志文等高官出席座谈。可惜，北京很快爆发学生运动，局势急转直下，赵紫阳失去权力，这些台湾学者的建议被束之高阁。对比习近平于二零二零年八月二十四日召见的九名“重量级”经济学者，赵与习高下立现。习召见的全都是反西方、反利伯维尔场经济、学术水平和人品都大有问题的人士。其中，林毅夫是台湾的逃兵，靠吹捧中国模式、睁着眼睛说瞎话而青云直上；郑永年在新加坡遭到性侵调查，跑到中国来避祸。这些人能给习近平什么好的建议呢？中共将赵紫阳从历史中铲除得一干二净，八九之后出身的年轻一代大都不知赵紫阳是何许人也。
赵紫阳支持孙女信仰基督教
一九八九年五月十七日晚饭前，赵在书房召集赵家历史上唯一一次家庭会议，告之家人自己辞职的决定，得到家人一致的支持，十分钟就结束了。赵紫阳去世后，其家属准备的挽联内容是：“能做您的儿女是我们毕生的荣耀，支持您的决定是我们不变的选择；倡民主坚守良知家人为您骄傲，今西去终获自由风范永存人间。”传记中还提及一个耐人寻味的细节：二子二军的女儿信仰基督教，要去当传教士。赵二军不同意，赵紫阳听了很生气，对赵二军说：“信教有什么不好？当传教士有什么不好？你去给我买一本圣经，中英文对照的，作我送她的礼物！你去告诉她，我很支持她，很支持她当传教士！”赵紫阳晚年完全挣脱了马列主义的束缚，走向自由民主的普世价值。
