玉，在中国传统文化中，一直是美好、善良、高雅的象征。（图片来源：Adobe Stock）
自古以来，玉就是中国古人常随身佩带的饰品，古人也常常用玉来形容君子，认为君子比德如玉。那么，古代君子为什么那么看重玉？又为什么古人要用玉来形容君子呢？
玉有五德
玉，在中国传统文化中，一直是美好、善良、高雅的象征。
东汉许慎《说文解字》中就说：“玉，石之美者有五德。润泽以温，仁之方也；䚡理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。”
意思是说，玉石温润有光泽，就像仁慈、仁爱的人；玉通过它外表的纹理，就可以知道它内部的情况，这是玉石富有的正义感的表现；玉石质地坚硬细腻，故击之声音舒展清扬、和悦，这是玉石富有智慧和远谋的表现；可以抵御外力，不易挠曲折断，是勇气的表现；玉碎之后，断口虽然锐利，有能力报复伤害于人，但玉能保持廉洁而不为之。这就是古人所称玉所蕴涵的五德。
也就是说，传统的儒家对玉的评价是极高的，认为君子应该像玉一样，具备着仁、义、智、勇、洁的美德。所以，在古代，无论男女，都喜欢佩带玉石，希望能时常提醒自己，做一个像玉一样美好的人。
君子比德如玉
古人称赞玉石温润，绝不锋芒毕露；它们保有正气，绝不动摇自己的方向，正如同真正的君子一般，内敛而包容，坚守而执着。宋朝诗人苏轼便是个具备这些特质的君子。
苏轼小的时候，苏母便为他读《范滂传》，所以他从小就立下志向，要成为一个像范滂那样不畏强权、造福于民的人。时间转瞬即逝，物是人非，但他内心的志向却从未动摇。
苏轼晚年被贬谪海南，当时海南还是个未开化的地方，瘴气遍布。很多人一旦被贬到海南，几乎都会给自己备好棺木，但是苏轼却不抱怨，反而认为这是他到海南传道的好机会。他草庐抄书、教书育人，让海南出了历史上第一个进士。把一场贬谪之旅，变成中国文化史上的奇迹。
公元1101年，苏轼遇赦北归。当年迫害他的章敦怕他报复，写信求他放过自己。苏轼只回了他一句：“但以往者，更说何益。”半世流离都是因此人所陷害，他却轻描淡写，一句话就过去了，他甚至还关心章敦的病情，劝他好好养病，不但放过敌人，也放过了自己。像苏轼如此心胸坦荡广阔、坚守所执的仁人君子，正是值得我们效仿的表率。
