人之一生荣辱全因上一世之所作所为。(图片来源：手绘插画: 志清／看中国)
人之一生荣辱其实非关努力与否，全因上一世之所作所为，或曰有否积德或积业。前世有所积德，自然此生或大富大贵，或安稳一生。前世若造业颇大，则此生自然或穷途潦倒，或遭难一生，更甚者，或死于非命。即使是干了不当干之事，若有德之庇佑，则不会有牢狱之灾。反之，若拿了自己命中没有之物，则必受惩处。
据《原化记》记载，在唐玄宗开元年间，有一刘姓人之人凭借其先人的荫庇而求取官位，但连着几年来都没有如愿。到了某一年选授官职的考核刚定下来，他由于听说西市有个李老汉擅长占卜，就前往造访问卜，看看自己的前程如何。
到了那里后，李老汉告诉他说：“今年你是选授不上官职了。”刘问：“有人私下告诉我，今年这期选授官职肯定有我。你怎么说授不上呢？”李老汉说：“今年肯定选授不上。来年你不去谋取自然就能得到官职。”刘听了一点儿也不信李老汉的卜算。后来他受张举人的连累，自己果然从选授的名单中被除了名，这时他才相信李老汉确实是占卜的神手。
到了第二年考试结束后，刘自认为这次书法和文章都考的不好，于是心想一定考不上了，就又去问李老汉。想不到这次李老汉对他说：“不用忧愁，你这次一定能作成官。而且，你将被选授在大梁任职。接到任命的通知后，再来见我。”
后来刘果然被授任开封县尉一职。接到任命后他又去见了李老汉。李老汉对他说：“你在任职期间不必清廉节俭，尽可以随意求取，快到任时，请求让上峰委派你为进京的使臣。这样，你的官职还可以再升一步。”
后来刘到了州府报到后，果然被刺史大加信任。
他上任后想到了李老汉说的话，便大肆索取贿赂，快到任期满时，他已经聚起了千万家财。于是他前去拜见州将，请求担任往京都运送货物的纲使。州将果然委派他去押运本州的租税去京都。刘得到了这一任命后，又去见了李老汉。
李老汉告诉他：“你这次又该升官了。”刘说：“依贯例任期满后才能升迁。我的任期现在还未满呢，怎么能够再升迁呢？”李老汉说：“你在三日内一定能升官。而且，这个官职就在你要去的京城里得到它。得到后，再来见我。”刘对此满腹狐疑地离开了李老汉。
第二天，在刘将押运来的租税送往左库时，正好看到凤凰在库房边的显现。这一情况惊动了皇上。皇上发下告示说，最先见到凤凰的人，为他晋升官职。由于刘是最先看到凤凰显现的人，于是他就被晋升为浚仪县丞。在经历了此事后刘对李老汉越来越恭敬起来。
刘在就任浚仪县丞前又一次去请教李老汉这一次做官应注意些什么方面。李老汉告诉他说：“和你前任时一样。”于是刘在浚仪任县丞仅一年，就又搜刮聚敛了千万钱财，然后就告退还乡过了几年归隐生活。
后来朝廷又有让刘出来做官的风声。于是他又找到了李老汉讨教。李老汉这次对他说：“这次到一个新的城市去作官，不能再贿聚钱财了，应当谨慎小心。”刘果然又被授予寿春县令。但是这次就任还没有到岁末，就因为他贪赃枉法而被就地免职。
刘被罢官后又来找李老汉询问原因。于是李老汉对他说：“现在我可以如实告诉你了，不必再隐瞒保秘了。你的先人曾经是个大商人，他聚积了两千万的家资。他死在汴州时家产失散在了当地。因此，你在汴为官时贿聚的钱财只是将你先人散失的家产重新收回来而已，不是不义之财。因此不会给你带来祸患。但是寿春县的人不欠你家的钱财，所以你怎么可以过多的在当地敛取钱财呢？”
听完李老汉的这段话，刘对李老汉佩服得真是五体投地，对他所有说的完全拜服。
