植树造林可以有效地改善环境。（图片来源：Adobe Stock）
由写林坤用栽培枸骨，创立盆景产业的故事，使我联想到另外一种经济树木，即构树。枸骨和构树都是原产地在中国的古老的，在本草纲目中有记载的药用植物，但其科属和植物形态有很大差异。
枸骨是冬青科四季常绿乔、灌木。它的植物形态和经济价值前面一文已经介绍，此不赘述。
构树是桑科落叶乔木，也叫楮树、毂树。构树是雌雄异株。构树茎为圆柱形，树叶形状有多种，有椭圆形的，有心形的、有爪裂状的、有三叉戟形的等。叶有细绒毛，叶的边缘有锯齿。雌性树有头状花序，开淡紫色的花，结聚合果未成熟时是圆形绿色果，成熟后变红色，果肉外露，甘甜可食。雄性树，花序为棒穗状，乳黄绿色。构树的花期在4-5月。构树果期7-8月。构树喜欢阳光，耐热，也耐旱，它对土壤的适应性强。构树的树叶和果实都可入药，中医药用功效：可以清肝、补肾，可以治疗腰膝酸软、头晕目眩，治疗皮肤疥癣。构树的茎叶可作饲料。构树皮和干叶可以用来造纸。用构树绿化造林，不仅可以保持植被，防止水土流失，而且具有吸附尘霾，净化空气的作用。它的繁殖方法，可以扦插。也可以播种。野生构树是靠动物传种接代。
以下就讲关于人工培育杂交构树，用这新品种构树，大面积种植可以当作饲料作物的科普故事。
普通构树，在中国南北方都常见。但是一般都树干高大，特别是在南方，构树长得很高很粗壮，人们要想用它的枝叶做饲料，或者想摘它的果实吃，伸手够不到。再者，自然生长的构树叶子、叶柄上都长满了细密的、白色的细毛刺，不光滑。台湾的原生构树，叶子上的绒毛比较柔软纤细。
中国科学院植物研究所有一个北方资源植物重点研究室。据新闻报导，沈世华研究员在2017年向媒体摄影记者介绍，他们用了十几年的时间，搜集各地野生构树资源，进行评价研究，进行杂交试验，用实验室组织法培育，也就是用构树细胞组织，在密闭器皿中用培养液培育新苗，终于获得成功，培养出一个灌木状构树杂交新品种。这个新品种，我理解总结具有以下优点：1.茎叶中的木质素降低了两个百分点，做饲料更利于家畜消化吸收，而且叶茎中的蛋白质含量增加了5%，使营养价值提高。其嫩叶，人也可以做菜吃。2.萌发能力增强。也就是长满树叶的树枝，在收割一次后，在地面以上留下五六厘米，很快就能生长出新枝条。每种植一次，可以像割韭菜一样，收割3-5次。在第一次收割后，新生的枝条，在两个月后可以生长到1.2米高，此时就可以收割第二次，并可以方便使用农业机械收割。3.产量高，在华北地区产能亩产可达5-10吨。4.可以大规模种植。构树枝叶是集约化牛、养养殖场很好的青饲料。
需要注意的是这种灌木状人工改良构树，大面积种植，一定要在它的树枝还还没有木质化之前收割，否则，树枝一旦木质化，生畜吃了就不易消化。怎么判断是嫩枝？就看它的横断面，如果这中间有一个小空孔的横断面颜色是鲜绿色，就是还没有变木质化，如果横断面变成白色，就表明树枝接近根部的一段已经木质化了。
山西省蒲县茹家坤村有一个叫李茂泉的中年人，他原来个民营采石场的小业主，积累了一定资本后，在2015年他停止了采石业务而转行（hang），他想在家乡的荒山上，创办新兴绿色产业，就是种植构树，喂养畜禽。他这决心已下，就坚持不懈。他建立了育苗大塑料棚，建立了饲料加工厂房，购买和安装了机械设备，在山上种植了两千亩构树，他在创业过程中，经过多次失败，遇到种种困难挫折和失败，但是他不灰心，而是自己挺住，自己给自己鼓劲儿，往前看。他花的“学费”就合几百万元，包括置地、修路、建厂房等、购买机械基础设施，以及育苗、种植、加工饲料等失败报废的损失，还有雇佣农工的人工费等。他在创业过程中，不计较个人得失，他不断总结经验并且向专家请教。例如育苗经历了失败，就总结经验改进。又例如在种植收获构树做成大量青饲料后，却意外的发生了霉菌造成的变质损失，他就找中国农业大学教授、中国工程院士李德发请教，得到相关科学知识，就是做青储饲料要有科学配比，要在清洁干净的工作间粉碎、加工，要经过发酵。用这样的方法制作出的青饲料，在喂养时就有一股酒香味道，羊、猪就爱吃，而且肉质鲜美。获得新知后，他就回家实践。用构树嫩枝和叶做主要原料的青饲料，大量生产出来后，他就一边寻找产品销路，一边自己在山上喂养羊、牛、猪、鸡。他还亲自到外省推销他们的肉、禽、蛋等农产品。
到2018年，李茂泉就初步建成了一个以构树为核心的，绿色生态产业链。这个产业链包括构树育苗、种植、青饲料加工、喂养畜禽，以及畜禽粪便腐熟发酵。最后用这有机肥料再给在山上种植构树的土地施肥，这样就形成了一个密闭的现代农业科技的良性循环系统。这个农业科技循环系统，给他创造的产值，已经达到年收入9千万元人民币。同时还给家乡农民带来新的就业机会。
李茂泉的家乡，地处黄土高原，沟壑纵横，早期农民改造荒山、平整土地、修路、造旱梯田确实不容易。李茂泉的事迹，这也是一个以科技带动山区农民脱贫的好例子。有一个山西农民养驴专业户，他养了100头驴，原来每头驴每天吃12斤精饲料，在试用构树青饲料后，一天就节省2斤精饲料，他一年就节省购买精饲料的费用40多万元人民币。
人世间的事情总是有利也有弊，这种育苗方法也有缺点，就是不能用传统的扦插和播种方法育苗，只能在实验室用组织法育苗，或者用改良品种，在像现代温室一样的大厂房中育苗，这就要有大量资金投入。如果采用组织法育苗，大规模种植的话，还需要有专业技术员管理组织法育苗实验室，以及指导在田间栽种幼苗。
此外，虽然构树在人类生活中的经济利用价值高，但是构树在开花期间，花粉在空气中飘，构树花粉是过敏性鼻炎或过敏性气喘患者的过敏源之一。
