医生开颅为病人治病。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
神奇的中国古代开颅手术
宋代大文豪欧阳修编纂的《新唐书》记载了一个叫做拂菻（lǐn）的国家，后人考证，这个拂菻国就是东罗马帝国，也叫做拜占庭帝国。书中写道：“有善医能开脑出虫以愈目眚（shěng）。”意思就是说，那里的医生善于做开颅手术。能开脑取出虫，以治疗失明，或眼睛不明，或头痛等疾病。
元朝的著名学者陶宗仪在《南村辍耕录》在第二十二卷中就记载一则开颅手术：据一位叫做任子昭讲述，他住在元大都的时候，邻家有个孩子经常头痛，每当发作时，往往疼痛难忍。有一名回回医官，也就是西域人的医生为那孩子作了手术，用刀割开额顶，从脑中取出小蟹一样的东西，坚硬如石，还能活动，取出之后那小蟹无处寄生，很快就死了。邻家孩子的头疼病也得以治愈。
2001年山东广饶傅家大汶口文化遗址中，其中392号墓发现了一个颅骨。颅骨右侧顶骨31×25mm的椭圆形缺损。专家们对此反复做了各种推测和论证，无法证明这头颅孔洞是破裂性损坏，也不是非病理的孔洞，也不是创伤的孔洞。
这结论虽然在当时引起其他考古专家的质疑，但是现实的物证显示，一切都有可能。于是，专家不得不采取严格的技术做证明：他们根据做医学X光片、CT检查，结果显示，颅骨缺损是因开颅手术所致。缺损边缘断面光滑均匀，呈圆弧状，因此推断出术后骨组织修复，墓主存活了很长时间。从考古提供的证据，5000年前古中国已能做开颅手术。
以色列三千年前的开颅手术
考古学家近日在以色列北部著名的米吉多（Megiddo）古遗址内发现两具拥有三千五百多年历史的人类遗骸，经基因检测发现两人是兄弟关系。但令人惊奇的是，其中哥哥的头骨上方有一个神秘的孔洞。
专家推测，这名男子年约21至46岁，他的头骨有四边相交的线条，还有一处约3厘米的方形缺口，因此认为该男子曾进行过一种叫作“有角缺口环钻术”（angular notched trephination）的开颅手术。但伤口周围并未出现愈合迹象，由此推断他可能是做完手术后不久就过世了。至于被移除的头骨碎片，也被摆放在同一座古墓中。
而头骨完整的弟弟则在10岁至20岁间过世，直到哥哥也离世后，他们的遗体被合葬在一起。
该研究主要作者、美国布朗大学博士候选人雷切尔‧卡利舍（Rachel Kalisher）表示，哥哥头骨上的正方形孔洞应该是动过脑部手术的痕迹，这是该地区迄今发现的最早的头颅穿孔手术记录。
考古学家经研究后推论，这对兄弟生活在公元前1550年至前1450年的青铜时代晚期，他们的骸骨被埋葬在米吉多最富有地区，离当时的王宫很近，由此可知他们应该来自一个富裕家庭，甚至是当时的王室成员，因为普通百姓无法获得这种特殊待遇。
虽然病人没有在颅骨手术中幸存下来，但这一发现证明，在青铜时代，高层人士已经可以获得复杂的医疗服务。
考古学家进一步研究发现，兄弟俩头骨都有明显病变，推测他们患有全身性疾病，例如痲疯病、肺结核，甚至是遗传性疾病。
卡利舍还提及，从兄弟俩的部分骨骼来看，他们的牙齿与脸部结构都不同于正常人，显示有发育不全的状况，可能是颅骨发育不良或唐氏症，而且还有严重贫血迹象，这都会影响他们的正常发育。她说，“兄弟俩应该来自上流社会，他们并非普通百姓，这就是他们明明患有严重疾病，却依旧能存活更长时间的原因所在。”
考古人员表示，这次发现是古代近东（即今中东一带）最早的开颅手术案例，为颅骨穿孔手术技术在数千年前就已在全球广泛传播提供了证据。
