很久以前,中学同学问笔者将来会否买车,笔者指没有必要。他却说一定会,后来,他如愿以偿,笔者也无忘初衷,在议会要求大幅加征汽车税。如今,我要向地球道歉了。
不少港人没有行车经验,车牌在英国却是必需品。移民潮加持下,香港学车情况炙手可热。取得英国居留身份后,笔者开始学习这项生存技能。与香港一样,通过笔试(费用:23英镑)及路试(费用:62英镑起)后,才能取得英国驾驶执照。报考笔试及路试之前,先要申请“临时驾驶执照”,费用为34镑。对比学车前期各项报名费用,香港与英国相差不大。
先谈英国笔试,设两部份,全部合格才算通过笔试。第一部份,50条选择题,答对43条才算合格,第二部份,14条短片,找出15处路面危险,总分75分,合格分数为44分。整体而言,英国笔试合格率只有5成,而香港笔试合格率达9成。对于居英港人而言,语文亦是考验,笔试英语并非常用英语,包括汽车结构、马路设施及各类驾驶术语,因此,准备时间会更长,不过粗略统计,居英港人的笔试合格率不比本地人低,始终,香港人强项就是考试。
于香港学习驾驶时,只能受教于指定合资格驾驶教师。在英国,除了报读驾驶课程(市价大约30镑/小时),同时也可由朋友或亲人指导,只要他们年满21岁、拥有3年驾驶经验及需要购买学车保险(Car insurance for learner drivers)。这样,学车人士便能获得更多练习机会,也能降低驾驶学习成本。学有所成后,便可参加路试,英国路试公认世上最难,路试合格率却有5成,而香港路试合格率只有3成。只能说,英国人接触驾驶的机会实在较多。
如你喜欢电自行车,取得“临时驾驶执照”后,报读“强制基本训练课程(Compulsory basic training)”,进行全日训练并取得合格证书,就可驾驶125cc以下的电自行车。缺点是不可上高速公路及保费昂贵,但作为临时代步,以及熟习路面环境,很有帮助。当然,做好安全措施是少不免的。
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