中共镇反运动现场。（网络图片）
1950年初，中共开展了“镇反运动”，毛泽东亲自制定杀人指标和杀人比例，要求全国各地“大杀几批”，数百万人在这场腥风血雨的屠杀中丧生。外媒称，镇反运动比十年文革浩劫血腥十倍。
华东师范大学历史系教授杨奎松撰写的《新中国镇反运动始末》一书中称，镇反期间中共曾经定下杀掉人口千分之一的目标。但实际上，最后的杀人人数超过了这个比例。
书中称，朝鲜战争的爆发是中共大规模“镇反”的直接诱因。中共建政初期，立足不稳，民心不服，各地爆发的反抗相当激烈。中共对此没有力量全面扑灭。
1950年6月，毛还对中共党内说不可以四面出击。几个月后，随着朝鲜战争爆发，北朝鲜军队的失利，中共准备出兵，毛认为机会来了，他把朝鲜战争当作彻底清除大陆与中共相敌对势力的“千载一时之机”。
就在中共正式决定出兵朝鲜之后，毛在1950年10月10日亲自主持通过了新的《关于镇压反革命活动的指示》（又称“双十”指示），决定在中国大陆全面部署大规模的“镇反”运动。
1951年1月，毛曾表示各地要“大杀几批”，并且特别对大城市的杀人行动发出指令：各大城市除东北外，一般来说，还未认真地严厉地大规模实行。从现在起应当开始这样做，不能再迟了。一些主要大城市，必须有计划地布置侦察和逮捕。在几个月内，大杀几批。
毛亲自给一些地方下达具体的杀人指标
1951年1月21日，毛在给上海市委的电报中说：“在上海这样的大城市，在今年一年内，恐怕需要处决一、二千人，才能解决问题。……南京方面，请华东局指导该市市委好好布置侦捕审讯，争取在春季处决一、二百个最重要的反动分子。”
1月22日，毛对中共华南分局广东省的负责人说：“你们已杀了3,700多，这很好。再杀三四千人……今年可以杀八九千人为目标。”
2月，在毛建议下，中共中央开会讨论杀人比例问题：“决定按人口千分之一的比例，先杀此数的一半，看情形再作决定”。当时的中国人口是5亿5,000万，千分之一的一半就是27万5,000人。
毛嫌上海南京杀人太少亲自督阵
毛泽东对上海市和南京市的负责人说：上海是一个600万人口的大城市，按照上海已捕2万余人，仅杀200余人的情况，我认为1951年内至少应当杀掉罪大的匪首、惯匪、恶霸、特务及会门头子3000人左右。而在上半年至少应杀掉1500人左右。
毛还说，南京方面，据2月3日柯庆施给饶漱石的电报，已杀72人，拟再杀150人，这个数目似太少。南京是一个50万人口的大城市，国民党的首都，“南京杀人太少，应在南京多杀。”
2月17日，在公安部长罗瑞卿的亲自指挥下，北京市一个晚上逮捕了675人，第二天公开处决了58人。3月7日晚又逮捕了1050人，在3月25日处决了199人。
3月，天津市向中共中央提出一份计划，准备在已经处决150人的基础上，再处决1500人。毛泽东大喜，马上指示各地效法。
本来并不希望多杀人的上海市委也加大力度，向中共中央表示要在已经逮捕1068人和处决100多人基础之上，再逮捕1万人，处决其中的3000人。
为了落实杀人指标，毛泽东还指示下放批准杀人的权限。甚至批准有些地方超过指标杀人。
有些地方生怕跟不上中央的步调，争先恐后大开杀戒。广西柳州专区要求杀人口的千分之五，贵州省委要求杀千分之三。仅中共广西省委和公安厅当时统计，在处决的人当中，可杀可不杀的人占了百分之三十左右。
但毛泽东还嫌杀人太少。1951年3月30日，毛泽东称：“很多地方，畏首畏尾，不敢大张旗鼓杀反革命。这种情况必须立即改变。”
于是，各地纷纷举行声势浩大的公审大会，当场宣判，有些人甚至就地处死。中共的媒介也予以大力报导。
有外媒称，镇反运动是一场比文革血腥十倍的镇反屠杀运动，是中共以杀立威的登峰造极的屠杀运动，是对平民和战俘前所未有的大围捕和大屠杀，至于编织罪名，有时候连杀人的机构都省去了这个流程，只有一个字，杀！当时被杀的人，几乎没有哪个具有足以被判死刑的罪孽，只是在政治上符合，甚至是满足需要杀害的指标。
镇反运动制造了旷古未有的冤假错案
中共在镇反中制造了旷古未有的冤假错案，根据中共官方统计，镇反期间估计反革命分子有两百多万人，镇反运动一共杀、关(劳改)、管(群众管制)300万人左右。1952年底中共公布，有240余万人被其屠杀。
中共公安部副部长徐子荣1954年1月在一份报告中说，一共逮捕了262万人，其中杀了71万2,000人，是中国大陆人口的千分之1.31；判刑劳改129万人；管制120万人；教育释放了38万人。按照此说法，“镇反”杀人突破了原定的人口千分之一的指标，超额完成了任务。
书中写道，实际处决的人很可能还远不止这个数字：“如果注意到1951年4月下旬毛泽东及时刹车并委婉批评一些地方太过强调多杀，以至有些地方明显地出现了瞒报的情况，故实际上全国范围实际的处决人数很可能要大大超过71.2万这个数字。”
而有文章称，遇害的中国民众最少在500万人以上。这场屠杀的直接后果，造成中国民众对中共的残暴统治噤若寒蝉，对共产党的恐惧深深植入到骨子里。
