千年前的兵刃，时至今日依然尚存。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
今年9月6日，以色列古物管理局表示，位于死海附近的朱迪亚沙漠（又称为犹大旷野），有考古团队在其中的一处洞穴中，发现4把保存状况良好的文物。这些文物包含了剑、剑鞘与皮革，该机构的主任艾坦·克莱因博士指出，这4把剑的保存状况令人讶异，是他们以前从未遇过的发现，考古团队认为造成此状况的原因，归功于沙漠拥有的干燥气候。
关于这次把剑的来历，考古团队认为或许是源自132年到135年时，正值罗马帝国发生“巴柯巴起义”的期间。这四把剑的长度介于45公分至65公分之间，最短的为一把“环形剑”，其他三把长度差距不大的可能是罗马帝国著名的“斯帕达剑”，可能是在大规模动乱期间，犹太人从罗马军队手中夺取的武器。这场战役是由犹太人在罗马帝国境内发起的第三次大规模抗争，也是双方最后一次战役。根据记载，罗马皇帝哈德良派出6到12万的兵力，共有58万名犹太人失去生命，数以百计的村落被摧毁。也许当初藏匿这四把剑的主人，是为了以备不时之需，抑或是避免自己日后被捕，手中的武器将带来致命的危机。
古老神秘的湖泊 死海
位于以色列、约旦与巴勒斯坦交界的“死海”，是现今世界上地势最低的湖泊。这座湖泊的长度为67公里、宽度为18公里，在810平方公里的面积里蕴藏盐度越深越高的湖水，甚至在最深处存在化石化的湖水。纵使是人类无法饮用的海水，一般含盐量也仅到3.5%，然而死海湖水的含盐量却高达23%至30%，盐分达到普通海水的8.6倍之多，是地球上盐分排行第五的水体，并且是其湖岸是已露出陆地的最低点。
关于考古学的报导，不时会有在死海附近出土新发现的消息，在希伯来圣经中的记载，死海周围的洞穴在以色列人抵达迦南前，已经有人类居住于此，并在大卫王在位期间达到巅峰。有人认为在死海东南岸的某处，曾经是亚伯拉罕时代一座城市的所在地，《创世记》中曾提及这座被毁灭的城市。据说在毁灭发生以前，死海被人们称为“锡迪姆谷”，是一个蕴藏天然沥青的山谷。
现在的死海，其中蕴藏丰富的镁、钠、钾、钙盐等矿物，由于它的高盐度，因此无法让鱼类生活于其中，但存在细菌与浮游生物。与现今状况不同的是，许多传说提及死海美好未来的预言，比如《以西结书》预言它将受到治愈，变得新鲜，能够成为让海洋生物繁衍生息的湖泊；在《撒迦利亚书》中则表示，“活水”会从耶路撒冷流出去，其中一半便是流往死海的所在地。
