星巴克咖啡杯。（图片来源：monticellllo/Adobe Stock ）
10月7日清晨，星期六，往日的平静被巨大的爆炸声打破了，以色列境内多地响起防空警报，5000枚自制火箭弹被哈马斯武装分子射向以色列中部城市特拉维夫（Tel Aviv）和其他多个南部城市，并随后向以色列展开了一场惨绝人寰的恐怖袭击。
全世界为之震惊，以色列被哈马斯的暴行彻底激怒了，以哈大战被瞬间引爆！
来看以色列国防军最近发出的一则X平台消息：
🚨 Sirens sounding in the city of Tel Aviv🚨 pic.twitter.com/tm5t4iJshk
— Israel Defense Forces (@IDF) August 6, 2022
Sirens sounding in the city of Tel Aviv.
防空警报回荡在特拉维夫上空。
2023年10月8日凌晨，巴勒斯坦武装分子从加萨城发射的火箭被以色列铁穹防御飞弹系统拦截。（图片来源：EYAD BABA/AFP via Getty Image）
这里的“防空警报”用到了一个词“siren”，如果我们查阅字典就会发现，siren既有“警报”之意，比如防空警报（air raid siren），还可以是救护车的鸣笛：
The siren signaled the approach of an ambulance .
听到鸣笛声，就知道救护车来了。
或警车的警笛(police siren)，甚至是救火车的鸣笛（fire engine siren）
但同时，Siren又是希腊神话中一群美艶女妖（塞壬）的名字。
那么，二者之间有什么联系吗？背后又有着什么样的故事？今天老哈利就来谈谈siren一词的由来和它背后的一个奇妙的希腊神话传说，以及她们与大家非常熟悉的咖啡品牌“星巴克”的某种神秘联系。
她们美艶无比以歌声诱惑水手
希腊神话传说中，西西里岛附近海域有一座塞壬岛，岛上居住着塞壬三姐妹(Siren)，她们是河神埃克罗厄斯(Achelous)和斯忒洛珀(Sterope)的女儿。塞壬长着鹰的羽翼、美丽女子的面孔，而且天生一副好嗓子，她们的歌声甚至可以与众神使者赫尔墨斯的牧笛相媲美。
还有没有比塞壬的歌声更美的呢？有，艺术女神缪斯（Muses）。这九位女神能歌善舞，每人都擅长一种乐器，英语中的音乐music以及博物馆museum一词，最早就来源于她们。
但塞壬不服气，提出要与艺术女神们来一场音乐比赛，由众神监督裁判。但不幸的是，比赛下来她们输了。作为惩罚，她们的翅膀被拔去。
失去翅膀的塞壬变成了女妖，只能在海岸线附近游弋，幻化为人鱼坐在冰冷的礁石上，用歌声魅惑过往船只上的水手。凡是听到塞壬歌声的水手都会调转航向，寻着魔音驶去，最后在那片暗礁密布的大海中触礁而亡。
除了两位大英雄以外，没有人能够抵抗塞壬女妖的歌声。（图片来源：ArchaiOptix/维基百科）
这个世界上，没有任何人能够抵抗塞壬女妖的歌声，除了大英雄奥德修斯（Odysseus）以外。
荷马在他的经典史诗《奥德赛》（Odyssey）中描述了希腊英雄奥德修斯在献出木马计，攻打下特洛伊城后，在海上漂泊十年的返乡之旅。
奥德修斯（图片来源：公有领域）
史诗中记载：当奥德修斯的船只即将驶入塞壬岛的海域时，水手们都很惊恐，因为传说中没有人能活着离开过塞壬岛。
奥德修斯听从了之前神的告诫，下令水手们用蜂蜡塞住耳朵，这样就听不到塞壬美妙的魔歌，也就不会为之诱惑触礁而亡。
然后他又叫水手把自己的手脚捆绑住，再用铁索将自己绑在桅杆上，并告诉水手们，到时候不得听从自己手势的指挥。
奥德修斯叫水手用铁索将自己绑在桅杆上。（图片来源：Adobe Stock）
当塞壬的歌声响起时，奥德修斯心里突然产生了一股抑制不住的欲望，想要奔到岛上，与美丽的塞壬在一起。
奥德修斯与塞壬。（图片来源：ArchaiOptix/维基百科）
于是他在桅杆上挣扎晃动，并且大声的喊叫，想要水手们放下他，但水手们耳朵封了蜜蜡，什么也听不见，虽然看到奥德修斯在苦苦挣扎，也都按命行事，不予理睬，任然奋力摇浆前行...
就这样，随着塞壬的歌声越来越远，奥德修斯和水手们终于逃过了塞壬的魅惑之劫，平安的驶过了那片不归之海。
那么问题来了，Siren应该是一种不祥之兆，为何警车、消防车、救护车甚至防空警报的声音都要用这个词呢？
大家想想，什么时候街上会有警笛大作的车辆驶过？一定是某地发生了人命关天的紧急状况。所以“警笛声”和“塞壬”的共性就在于：It's an alert of danger，都预示着危险的到来。只不过一个是诱惑的危险，一个是犯罪、火灾、疾病等现实的危险，但两者都意味着同样的结局：死亡。
星巴克的代言人
说到海妖塞壬，让我想起星巴克的“双尾美人鱼”标志，这应该是世界上最知名的商标之一了，而它就是借用了海妖塞壬的形象。
上世纪70年代初期，西雅图的三个年轻人：英语教师Jerry Baldwin，历史教师Zev Siegl和作家Gordon Bowker。
Spending 3 days in the Emerald City where Starbucks opened its first cafe.
— Tojori_Jewel (@TojoriJ) September 6, 2018
Starbucks Founders: Jerry Baldwin, Zev Siegl, and Gordon Bowker in front of the first Starbucks Cafe 😉 pic.twitter.com/dgUsvM0A5M
他们决定在当地开一家出售咖啡豆的商店，选址在西雅图的派克市场，“星巴克(Starbucks)”的店名取自19世纪美国作家麦尔维尔的小说《白鲸记》(Mobby Dick)，书中那位处事冷静，极具性格魅力，又酷爱咖啡的大副斯达巴克（Starbuck）。
《白鲸》早期版本的插图。（图片来源：公有领域）
而选择“海妖塞壬”作为店招（Starbucks Siren），则和星巴克的诞生地西雅图有关。
西雅图是有名的航海港口城市。星巴克的创业者们期望能以航海为主题，体现出西雅图的特色：不仅有浩瀚海洋的冒险与浪漫，还有早期咖啡商人执意寻找优质咖啡豆的文化起源。海妖塞壬，意味着对航海者的致命诱惑。星巴克的商标引用了这层意思：美丽，神秘，让人无法拒绝的吸引力。
不过您知道吗？最初版的徽标不是现在的绿色，而是棕色的，是1971年由西雅图年轻设计师泰瑞·赫克勒（Terry Heckler）从一幅16世纪斯堪地那维亚的双尾美人鱼（塞壬的变体）木雕图案中得到的灵感，这幅标志中的塞壬有着赤裸的乳房和一条清晰可见的双重鱼尾巴。
The Starbucks logo was inspired by a 16th-century Nordic woodcut of a Siren found in an old marine book. pic.twitter.com/qaSyRQeHVK
— Myths of the World (@MythsOfTheWorld) December 12, 2020
Who wore it better? The German printer Nikolaus Marschalk in 1516 or @starbucks in 1971? pic.twitter.com/G8pymwM38l
— Drew Thomas (@DrewBThomas) August 5, 2021
但由于很多顾客都反映，标志过于写实，尤其是张开的双腿和裸露的乳房，具有“性”引诱的成分。于是到了八十年代，当星巴克被霍华德．舒尔茨（Howard Shultz）所创立的每日咖啡合并后，这位日后把星巴克从一间默默无闻的小咖啡店经营成为世界著名连锁店，号称“星巴克之父”的商业奇才，要求对店招做适当修改，于是改版后的美人鱼变成了绿色，用头发遮挡裸体，标志性的双鱼尾也变得越来越不那么明显了。
星巴克从一间默默无闻的小咖啡店经营成世界著名连锁店。（图片来源：lenscap50/Adobe Stock）
不过，成立于1971年，位于西雅图派克市场的那家星巴克创始店，由于其特殊的历史地位，成了全球唯一一间保留初代棕色LOGO的星巴克！
位于美国西雅图派克市场的星巴克创始店。（图片来源：Mario Hagen/Adobe Stock ）
朋友，当您下次再捧起一杯热腾腾的星巴克咖啡时，是否会联想到最初的海妖塞壬那致命的诱惑呢？
热腾腾的星巴克咖啡。（图片来源：Nitiphol/Adobe Stock ）
这个故事告诉我们，迷人的诱惑可能就是你的意志无法抗拒的。
也就是说，当你被迷惑魅惑时，你很可能是不自知的。即使你提前知道，就像文中的奥德修斯那样已经提前取得神谕了，但当塞壬的歌声响起时，还是会不自持，甚至一意孤行的。人若无坚定之意志，在诱惑面前每每不堪一击，即使这是“死亡警告”！
【作者简介】老哈利是国内拥有15年教龄的英语讲师，国内人事部三级翻译，曾在国内一线英语培训机构任职，也曾是一家英语培训机构的创始人，现旅居美国加州，他将从“美国实用生活英语”、“英语词源趣谈”、“美式英文发音宝典”、“英美文化漫谈”、“听歌学英语”、“英美姓名探幽”、“美国品牌故事”等多个方面和不同角度，带您一起走进英语学习的小天地，让您在轻松愉悦的氛围里增长知识，增强英语沟通能力，深度了解西方文化。
