成熟的橘子中忽然出现两颗特别大的果实。（图片来源：Adobe Stock）
甘甜的橘子是一种酸甜多汁的果实，但你曾想像剖开后出现的是一对小老头吗？相传在隋唐时期就发生过这样的奇事。
橘子剖开是老人？巴人口耳相传的传说
巴人在数百年之间口耳相传着一则传说，是发生在隋唐时期的奇事。当时在巴邛有个无名氏，他的名字难以考究，只知道他的家庭在那时拥有一座橘园。某次霜降时节以后，他们家的橘子陆续采收，橘园大部分的橘子都已收成，唯独两个巨大的橘子悬挂在树上。大，究竟有多大呢？足足有三、四斗的罐子那么大，让看见的居民无不称奇，于是有人到树上要将它们采下来。意外的是，尽管外部的大小非比寻常，拿起来的重量却与平常的橘子没有差别。好奇的人们马上将橘子剖开来一探究竟，没想到出现在眼前的不是饱满多汁的果肉，而是四个小老头成双成对地待在里面，他们各个白发苍苍，却又保持气色红润的样子，身高不过超过一尺一点点，与常人相当不同。
两个老人被一群人团团包围，相当稀松平常地做着自己的事，看上去相当自在。他们明明是两颗不同的橘子，却都不约而同地下着象棋，并在闲谈中飒爽大笑，完全不在意周围的观众。后来其中一边的棋局决出胜负，胜利的小老头对落败的小老头索要物品，要求他给出海龙神女儿的头发、智琼的额黄、紫色的丝绸披肩、来自绛台山的霞实散等多样物品，以及提出相对应的数量，约好后天在王先生的青城草堂见面。
这群小老头，你一言，我一语，说着一些意味深长的话语，其中一位小老头忽然喊着肚子饿，随手就从衣袖抽出一个形似龙的草根，说着要吃龙根脯，便一边削草，一边享用，不论他削掉哪边，总是会长回原状，始终保持原本的龙形。等到小老头吃足，他就用清水喷向手中的龙根脯，原本一寸长的草根，转眼间变成一条真正的龙，风雨也随着它的出现而涌现，那四个小老头同时坐在龙的身上，随着风雨的遮蔽消失无踪，没有人知道他们来自何方，而又去了哪里。
杜悰与太上老君的际遇
巴邛出现的老人究竟是谁呢？不得而知。在民间故事中，不时便会出现这种路过的神明、仙人，这种缘分背后有时可能存在某种启示。唐朝的邠国公杜悰，是李商隐的表兄弟，相传他的童年常去一间名为“昭应观”的道观外头，与其他小孩在野地玩耍。某一天，出现一名半脸紫黑色的道士把杜悰叫过去，表示他应该要发愤图强，埋首于学习之中，而不是在这与孩童嬉戏。随后话锋一转，表示自己就住在道观里，问杜悰能不能探望自己一会，丢下这句不明所以的话后便转身离去。
杜悰想也没想就走进道观内，意外发现原来里面可以说是空无一物，只有一座“太上老君”的雕像，一半的脸因为长年漏水而被浸湿成紫黑色，仔细一看与刚才的道士非常相似，或许这是太上老君对他的启示，
（事据《玄怪录》。）
