国学家梁启超赞《淮南子》为“汉人著述中第一流也。”(图片来源：看中国制作)
《淮南子》是西汉皇族淮南王刘安及其门客收集史料、文献集体编写而成的一部著作，又名《淮南鸿烈》《刘安子》。梁启超说：“《淮南鸿烈》为西汉道家言之渊府，其书博大而和有条贯，汉人著述中第一流也。”
《淮南子》成于众手，内容广博，融合先秦诸子的思想。《淮南子》于20世纪有英文和日文的全译本，以及法文和德文的节译本，是中国文化史上的重要典籍。
本篇为读者介绍《淮南子》中《泰族》篇的部分内容。
【原文】天下，大利也，比之身则小；身，所重也，比之义则轻。义，所全也。《诗》曰：“恺悌君子，求福不回。”言以信义为准绳也。
[大意]据有天下，是很大的利益。但这利益与生命相比，这利益又显得相当小。生命是贵重的，但与道义相比，这生命又显得相当轻。人们敢于抛弃生命，正是为了保全道义。《诗经》上说：“平易近人的君子，追求幸福不违背正道。”说的就是君子要以诚信仁义来作为处世的准则。
君子理应以诚信仁义来作为处世的准则。（绘图：志清/看中国）
【原文】百川并流，不注海者，不为川谷；趋行蹐驰，不归善者，不为君子。故善言归乎可行，善行归乎仁义。
[大意]百川奔流，不能注入大海的，就不能算真正的河流；都在经营忙碌，不归向善良的，就不能算是君子。所以好的言论是看它是否能实践可行，好的行为是看它是否合仁义。
田子方、段干木轻视爵禄而珍重自身，不因嗜欲而伤害生命、不以利益而拖累身形。李克竭尽全力辅佐国君，统领管理百官，使万民和穆，使国君活着时没有废弃不办的事、死后也没有遗留的忧患。这就是具体行为各异而目的都想归向善道的事例。
张仪、苏秦家庭没有固定的住处，自身也没有固定的君王来事奉，成天干着合纵连横、颠覆他国的事情和阴谋，将天下搞得翻天覆地、乌烟瘴气、混浊不堪，又扰乱各个诸侯国，使百姓无法安居乐业。或者合纵，或者连横，或者联合众多弱小国家，或者辅佐几个富强的国家。这些具体做法不同，但归属于邪恶则是相同的。
所以君子的过失，就像日月亏蚀，怎么能伤害其本身的光明呢！小人认为正确的事情，但这就像狗在白天吠叫、猫头鹰黑夜能看见东西，这对善行有什么益处呢？所以智者不盲目行动，勇者不胡作非为，他们一定要选择善事去做，考虑到符合道义才去行动，所以事情得以成功，功业可以带来依靠利益，而死后名声足以能为人称颂。所以即使拥有智慧和才能，一定要以仁义为根本，然后才能发挥聪明才智干出一番事业来。
聪明能干的人都在经营忙碌，种种事情纷纷涌现，而圣人只是以仁义作为唯一标准来衡量和评判人和事，符合仁义的称为君子，不符合仁义的称作小人。
君子即使死去，他的名声不会掩灭；小人即使得势，他的罪恶也不会消除。假如让人左手拿着他所统治的天下版图，而右手拿着刀刎颈自杀，愚蠢的人也不会这样做，因为生命远比据有天下来得珍贵。但是如果有人为了君亲之难而牺牲生命、视死如归的话，那又是值得称道的，因为道义比生命更珍贵。
据有天下，是很大的利益。但这利益与生命相比，这利益又显得相当小。生命是贵重的，但与道义相比，这生命又显得相当轻。人们敢于抛弃生命，正是为了保全道义。《诗经》上说：“平易近人的君子，追求幸福不违背正道。”说的就是君子要以诚信仁义来作为处世的准则。
（待续）
