怀石料理体现精神趣味，以当季食材呈现自然之美的菜色搭配，充满雅趣。（图片来源：Adobe Stock）
正式的传统日本茶事活动前，会先款待淡味的怀石料理，避免空腹喝茶，也让浓茶更加美味。
怀石料理的名店叫做“茶屋”
怀石料理的名店以“茶屋”为名， 正反映了怀石料理以茶道为宗的传统。大约在16世纪初，日本禅僧修行中若肚子饿，会在怀中放一块温石（温热的 石头）以克服饥饿，这禅僧怀中温石也是流传至今的“怀石料理”名称的起源故事之一。
到了江户时代，筵席料理盛行，日本料理饮食文化发展，逐渐形成现代人知道的茶道、高级日本料理文化中的“怀石料理”。值得一提的是，著名的、具有四百年历史的京都怀石料理名店“平八茶屋”，可说是见证日本茶道饮食的历史。
季节生命力是怀石料理的内涵
日本饮食讲究旬之味，从怀石料理中更能了解“不时不食”的日本料理核心精神，因其用料和制作都注重表现季节滋味，就连使用的餐具，也是季节感 的传达，怀石料理的精彩在四季转换中，不仅味蕾品尝四季，同时也是视觉飨宴。
怀石料理呈现高度的精神趣味，菜肴本身的品数很少，但每一道菜都对应独特的设计与内涵，或是强调季节感特色、或是搭配协调的巧思。怀石料理特 别注重对当季食材的应用，透过四季食材来表达四时流转的动态与大自然的生命力。
初次享用怀石料理，可请餐厅人员介绍。（图片来源：Adobe Stock）
熟悉用餐礼仪
自在享用怀石料理
现代人享用怀石料理，可能已经无法体会茶道中本来“怀石”的空腹意味，但茶会席上仍避免空腹饮茶对肠胃造成强刺激，茶会前所供应的怀石料理仍然以味淡为主，或是不会夺去茶美味的轻食、或是一道道依顺序上菜的和食 料理。
怀石料理是美味料理和意境美学的全方位体验，包含菜色摆盘的配置装饰、餐厅与庭园的工艺之美，加上上菜的搭配顺序等，使得享用怀石料理成了特殊的饮食活动，如初次享用，可以请餐厅人员说明介绍，就可以轻松自在地享受了。
