2025年1月30日，美国海岸警卫队在波托马克河上调查飞机残骸。（图片来源：Petty Officer 1st Class Brandon Giles/ U.S. Coast Guard via Getty Images）
【看中国2025年1月31日讯】（看中国记者高芸编译）周三晚（1月29日），一起震惊全美的空难事故发生在华盛顿特区罗纳德・里根国家机场（Ronald Reagan National Airport）附近。据《纽约邮报》报导，专家分析，此次事故可能与机场的特殊条件和复杂的飞行环境有关。
一架美国航空公司客机与一架美国陆军“黑鹰”直升机发生碰撞，这是美国二十多年来最致命的航空灾难。交通部长肖恩・达菲（Sean Duffy）周四表示，这场悲剧“绝对”是可以预防的。目前，官方尚未公布任何导致这起空难的具体原因。
《纽约邮报》采访了多位航空专家，探讨了可能导致此次致命碰撞的多种因素。
里根机场最初设计用于接送政要乘坐私人或政府专机进出首都，是该区域内唯一的机场，规模相对较小。前美国航空公司华盛顿特区机组飞行员约翰・赖特（John Wright）介绍，该机场的跑道长度仅为7000英尺，几乎只有其他商用机场标准跑道（13000英尺）的一半，这给飞机降落带来了极大挑战。
“新手飞行员首次在此降落时，通常需要有经验丰富的飞行员陪同指导，”赖特表示，“相比之下，在13000英尺的标准跑道上有充足的操作空间，但里根机场的短跑道要求飞行员必须高度集中注意力。”
事故调查中发现的空中交通管制录音显示，管制员曾警告军用直升机正在接近美国航空5342航班，并要求其从客机后方通过，因为在这种复杂的降落情况下，客机具有优先通行权。
赖特指出，在如此具有挑战性的机场降落时，飞行员的注意力主要集中在空速、高度和下降率上，“最不想看到的就是有人横穿飞行路径。”
更为关键的是，根据官方飞行图，里根机场附近存在两条交叉的飞行路径。航空律师兼前飞行员吉姆・布劳克勒（Jim Brauchle）解释说，直升机的飞行高度上限为200英尺，而商用客机则需保持在约500英尺的高度。商用客机在降落时需要沿波托马克河东岸飞行，在距离着陆点约一英里半处做50度转弯，此时飞机高度刚好低于500英尺，随后开始下降。
而直升机航线则沿河运行，高度保持在200英尺或以下。布劳克勒指出，联邦航空管理局允许飞行器在规定高度上下浮动75英尺，这意味着如果考虑到双方都有75英尺的浮动空间，原本200英尺的间隔可能会缩小到仅50英尺，这几乎没有任何差错的余地。
对此，赖特强调，直升机在任何情况下都不应该在那个时刻穿越飞行路径。他推测说：“直升机的放行许可和空中交通管制塔台之间一定出现了某种差错。如果严格遵循正常程序，这完全是一起可以预防的事故。”
虽然里根机场的运营环境确实存在挑战，但赖特表示，通过严格遵守程序，在该机场安全运营是完全可能的，他本人就在那里安全飞行了50年。目前，事故的具体原因仍在进一步调查中。
