许多濒死体验会出现人生的记忆或是看见美好的景象。（图片来源：Adobe Stock）
当人类面临死亡的时刻，大脑究竟会经历什么样的变化？想像一下，生命的每一个重要片段在几秒钟内重新浮现，仿佛一道闪电，意识脱离了肉体的枷锁，回顾自己过去的一生。有一群科学家，他们首次观察到人类死亡过程中的大脑活动，证实这一现象的存在，称之为“人生跑马灯”，与濒死体验相似的过程确实存在。
死亡瞬间大脑活动揭秘 证实人生跑马灯
根据《每日邮报》的报导，美国路易维尔大学的阿吉马尔·泽马尔博士领导的研究，在2022年发表于《衰老神经科学前沿》期刊上。他们的研究选取了一位87岁的癫痫患者，他来自加拿大，这是首次成功记录到人类在死亡过程中的大脑活动，发现了类似记忆倒带的脑波。
研究团队的组织者泽马尔博士有着神经外科医师的身分，他表示他们监测了患者在死亡前后大约900秒的大脑活动，同时特别观察在心脏停止跳动的前后30秒内的情况。研究结果显示，这名患者心脏停止的前后，与记忆检索有关的脑电波依然非常活跃，负责高层次认知功能的伽玛频率脑波有急剧增强的趋势。脑波是活人大脑中常见的节奏性大脑活动，这些不同类型的振荡，比如伽玛频率，与高度认知功能相关，例如专注力、记忆提取、讯息处理、做梦、冥想与意识的感知，这些功能和记忆倒带有关。科学家推测，这一现象可能与大脑的生理机制有关。第一种解释认为，缺氧会促使神经元异常放电，从而引发“人生跑马灯”一现象的发生。另一种解释则是，当面临死亡威胁时，与情绪记忆有关的杏仁核将会启动，释放出大量过去的记忆，使人在生命的最后几秒钟重温自己的一生。
这项发现为人类临终大脑活动提供了实际的证据，与那些曾经有过濒死体验的患者描述的“人生跑马灯”现象相符。泽马尔博士表示，这些发现挑战人类对于生命何时结束的理解，并且引出相当重要的后续问题，比如将器官捐赠的时机这样的问题。泽马尔博士研究团队的发现不只揭开人类死亡前后的大脑活动现象，同时引发医学与伦理层面的辩论，往后的人们将如何界定死亡，即使是在心脏停止跳动的当下，大脑仍在持续活动，是否应该在宣告死亡时记录患者的脑电图和心电图？这项发现可能会改变器官捐赠的时间安排，对于未来的医学决策带来新的变化。
人体中的奥秘无穷无尽，生命并非会在死亡后走向虚无，从民间神话、传说、信仰到一些科学验证，都在告诉人们，许多无形的事物真实存在。
