周文王以仁德治理天下。（图片来源： 公有领域 看中国合成图 ）
在《史记•报任少卿书》中，司马迁写道：“故士有画地为牢，势不可入。”指某些人会自我设限，例如在地上划定区域，作为一种保护措施或禁锢手段。该成语后来逐渐演变，广泛应用于文学与日常生活中，用以指代任何限制自由或指定范围的情况。
明代小说《封神演义》中却有一个更为生动的故事，其中也涉及到“画地为牢”。
殷商末年，天下动荡，群雄并起。而在西岐这片土地上，却呈现出与世不同的祥和景象。这里的百姓安分守己，并非因为律法严苛，而是因为西岐的统治者——文王姬昌，深谙天道，施仁政而治。周文王生性仁厚，为政爱民如子。他勤政爱民，深得民心。他继承了成王武王的遗志，视天下为一家，对各路英雄豪杰也极为礼遇。他不以严刑峻法震慑人心，而是以德行感化百姓，使人们心中自有一把衡量善恶的尺。
在这样的国度里，人的行为不仅仅受法律约束，更受良知和天命的规范。而这一天，一场看似偶然、实则冥冥中注定的命运轮转，降临在了一个普通的樵夫身上。
命运的预言
姜子牙垂钓。（图片来源： Adobe stock）
这一天，樵夫武吉如往常一样上山砍柴，回程时经过潘溪，恰巧见一老者正垂钓于溪边。奇怪的是，他的鱼钩竟是直的，丝毫无法勾住鱼。
武吉看得纳闷，便凑上前问：“老丈，您这钩是直的，如何能钓到鱼呢？”
那老者正是姜子牙，他微微一笑，捋须道：“我钓的，并非凡间之鱼。”
武吉虽不明所以，但见老者慈眉善目，颇有仙风道骨，便忍不住请教道：“老丈，您既如此通玄，可否帮我看看运势？”
老者凝视武吉片刻，说：“今日之内，你恐有命债缠身，须多加小心。”
武吉闻言，不禁哈哈大笑：“我以打柴为生，家有老母，小心度日。哪里会与人结怨？怎会有什么命债？”
老者淡然一笑，不再多言，武吉也不以为意，挑着柴担继续赶路。
然而，谁曾想，这句话竟在短短数个时辰后应验。
意外的命案
武吉进城卖柴，恰逢文王车驾经过南门，街道狭窄，百姓纷纷让道。武吉亦赶忙侧身，将扁担从右肩换到左肩，谁知就在这一瞬间，扁担不慎扫中了一名守门军士——王相的耳门！只听“啪”地一声，王相应声倒地，竟当场丧命！
四周顿时一片哗然，武吉愣住了，脸色刷白，嘴唇颤抖着，却说不出话来。士兵立刻将他按住，押送至文王面前候审。
文王听罢，并未震怒，也未急于下判，而是沉思片刻后说：“武吉误杀人命，理当偿还。但天命自有安排，且让他暂且囚禁。”
随即，文王在南门地上画了一个圆圈，又立起一根木桩，嘱咐道：“这便是监牢，武吉不可踏出半步。”说罢，便离开处理政务去了。
这样的审判，闻所未闻。不关铁牢，无人看守，这样的囚禁方式，关的住杀人犯吗？
画地为牢，囚的是身还是心？
武吉没有逃。他在这小小的圆圈内，静静待了三天。没有人逼迫他，没有铁索锁住他的手脚，甚至没有任何人监视他，他却一步未曾越界。
这正是西岐的奇特之处。在商纣王的朝廷与其他诸侯国，监牢都是高墙深锁，重重兵士守卫，杀人犯一旦入狱，再无重见天日的希望。而在西岐，法律不只是冷冰冰的规范，而是建立在人心之上。人们害怕的不是刑罚，而是天道的公正与报应。管理西岐的文王是位通晓先天八卦的圣人，他明白天道才可以规范人心。人的吉凶祸福都与天命有关，善恶有报是自然规律。所以，比起法律在行为上的惩罚，人们发自内心遵从天道，才能归正自己的行为。
以德服人的周文王即使画地为牢也能够管得住人。所以武吉一直在牢圈中乖乖就范，连逃跑的念头都没有。
武吉跪坐在地，思索着自己的命运。他不怨天、不尤人，因为他知道，这条人命是自己误伤的，他该偿还。但让他真正痛苦的，却不是自己的生死，而是家中的老母。
泪洒牢圈，孝心感人
这一天，他终于忍不住，放声痛哭起来。恰好，大夫散宜生路过，听到武吉哭得如此悲痛，不禁停下脚步，问道：“杀人偿命，本是天经地义，你为何这般哭泣？”
武吉抬起头，双眼通红，颤声道：“小人不敢抗命，死不足惜，只是想到家中七十多岁的老母，无人照料，无人奉养，恐怕会因我之死而饿死街头。她白发苍苍，含辛茹苦将我拉扯大，如今却要孤苦无依，我怎能不痛心？”
这番话像锤子一般敲击着散宜生的心。这不是一个惧怕死亡的罪人，而是一个孝顺的儿子。他的泪水，流的是对母亲的牵挂，他的痛苦，不是因为自身即将断送的生命，而是无法回报养育之恩。
散宜生沉思片刻，终于开口：“武吉，你不必哭。我去请求文王，让你回家，安顿好母亲，再来受审。”
天理在人间
明戴进渭滨垂钓图。（图片来源： 国立故宫博物院）
散宜生将武吉的孝心如实禀报，文王听罢，叹息道：“孝者，天理所佑。”于是，他准许武吉回家，让他料理母亲的事，并备好粮食，待秋后再来受审，武吉因此走出圈牢，得以回家安顿老母，获得了暂时的自由，百姓闻知无不感叹。
而这场命运的波折，并非偶然。姜子牙早已洞察天机，他的一句预言，应验在武吉身上，而文王的审判，则体现了真正的智慧和仁政。
天道从不会因为时间流逝而改变。武吉被画地为牢而不逃，他选择了坦荡面对，没有侥幸，没有欺瞒。决定一个人命运的，不是法律，而是内心的正直与善良。在法律之上还有天理昭昭，天道检视着人心。不得不说，周文王是用仁德治理天下啊。
