大日之光不只是反应在视觉上，而是深远拓展为道德上的大光明，并以天下文明，四海文明为其表征。（图片来源：Adobe stock）
“日出东方，照临下土”，中华文化中的大日之光一出场就是盛大的。这是因为中华文化体系中“日”的内涵不是现代科学所定义的恒星所能涵盖的。
古人说文，认为“日者，实也”。这个“实”是说它的形象是光实圆满的，是啊，在这个世界上，你找不出第二件光实圆满的物体，那为什么“日”的样子会强此独特呢，是因为“日”是“众阳”之精，“羣阳”之精，“太阳”之精，无有亏缺，所以形体光实。所以道家理论中两仪之一的“阳”，四像之首的“太阳”也被借用来作为“日”的另外的代称。
“日出而天下光明”，“日”带给我们的首先是光明。然而，中华文化体系从来就不存在与天地神明割裂的惟见为实的实证科学概念，包括这个“光明”，这种大日之光不只是反应在视觉上，呈现在光谱中的，而是深远拓展为道德上的大光明，并以天下文明，四海文明为其表征的。所以古人亦有“日者，德也”的认识。
人君坐在朝堂上，也要像太阳一样，让他的善政与德教遍及天下。（图片来源：公用领域 美国波士顿艺术博物馆 唐 阎立本 历代帝王图局部 ）
而中华文化又是天人合一的文化，“日”承载这样深厚博大的文化内涵，其对应于人事正是人君之象。所以我们听到过很多这一类的故事流传下来。比如汉武帝的母亲王夫人在生武帝前就曾经梦日入怀。魏文帝时亦是梦日坠地，摔成三半，自己揣了一半去。后来的故事我们都知道，三分天下的局面，正是在魏文帝在位时正式确立的——“日”正是人君天命的象征。
既然“日”是人君的象征，那么人君就要效法其道。古人说“日圆盈尺，光满天下”，太阳看起来不大，直径也就一尺多，可是却把全天下都照亮了。而人君坐在朝堂上，也要像太阳一样，让他的善政与德教遍及天下。
古人还会观日望气，所谓“悬像着明，莫大乎日月”，那里寄寓着上天的旨意，隐藏着天人沟通的密码：如果君主圣明，羣臣贤能，天下太平，黎民安康，那么太阳的光华就非常美好。反之，如果日色暗淡，外气相侵，甚至发生日食，那就说明君德有亏，为政有阙。而人君则要根据上天的示意去行事，所谓天垂象，圣人则之。
古人能模拟天体运行的状态，会不懂太阳月亮地球三点一线时就会出现日食吗？（图片来源：公有领域）
这些方面的古籍记载有很多，现代人读到这些，往往当作是迷信。其实古人对自然界的认识很高，只是他的认识层面与今天的实证科学层面不同，着眼点不同。就说日食吧。现代人认为，日食是因为太阳月亮地球在运行过程中排成或接近一线，那一刻月亮挡住了太阳，在地球上看，太阳消失或部分的消失了，这就是日食，认为这就是看到根本了，所以觉得不足为奇，反而认为古人如此大惊小怪是因为不懂日食发生的原理。其实古人连浑天仪都能造出来，能模拟天体运行的状态，会不懂太阳月亮地球三点一线时就会出现日食吗？问题是，古人并不认为这就是日食出现的根本原因。现代人说，因为太阳月亮地球排成了一线，所以出现了日食，古人会问那么太阳月亮地球为什么会排成一线呢？且月亮挡住太阳的程度为什么会呈现出这样或那样呢。到这里现代人会脱口而出“自然现象”，又是这句标准答案让人停止思考。这是一种无奈，因为不知所谓，只好自欺欺人。古人会去追究日食出现的更深层的原因，那就是天道，也就是“天垂象”，并且根据“天人相感”的规则，要去修正人事层面的不足。古人把这叫“以答天谴”就是上天来问责，你要有所行动，向上天表明你知错了，你改过了，请求上天的原谅与看护。这就是为什么我们在史书中读到那些君王们，遇到日食，都会诚惶诚恐的减膳，罢乐，诏求直言，遇到更大的灾异，还要下诏罪己。
说到这，也就说到了另一个问题，虽然日为君象，高高在上，可并不是说君主，天子就可以为所欲为，不受约束了。古人云“日月得天而能久照”，这意思是说，日的高高在上，是要以天为背景，为衬托的，对应到人君，那就是君权神授，君权天授。这不只是说出了这权柄的来源，亦说出了对权柄的制约。天可授之，亦能弃之。当人君失德，不知悔改时，就会走向衰败，走到最后就是改朝换代。
后羿射日的传说我们都知道，《山海经》中记载，汤谷上有扶桑，为日出之地。本有十日，迭次而出，一日至，一日出，所以运照无穷。但是到了尧帝时候，十日并出，流金铄石，尧帝使羿射下九日，从此就只剩下一日了。这样的故事已经古老得湮灭在一片混沌之中了，但其中的道理，今天的我们依然听得懂——“日”如果不遵循天定的轨道，就不再是“日”而是妖孽了。同样，人君失德不知悔改，上天就会收回赐予他的权柄及荣耀。所以日不可以不守道，人不可以不修德。
那么说到修德，这就不只是君王之专有，而是人人皆可比而修之，修而进之。所以，日所代表的道德义涵亦可为普通人所效法。譬如有句话叫“冬日可爱，夏日可畏”。古人认为做天子应当如冬日之日。冬日用温暖驱走严寒，所以万物归之。天子用道德教化天下，于是远人来之。而对于普通人来说，也是要通过提升自身修养，与人为善，才能使人与人之间，乃至社会的状态，向良性方向发展。
现在的人很忙碌，有多少人还在观日出，送日落呢？找个安静的时候安静的地方去聆听内心的声音和上天的回应呢？很少了。而这个时候，不正是人类将自己放逐到荒蛮的所谓唯物论的暗夜之中了吗。人只有把自己重新放回到天地神明的世界中，才能够再次迎来四海文明运照无穷的大日之光。
