2023年9月1日：从联合航空一架飞行高度37,000英尺的空客A319商业航班上俯瞰，由MP Materials公司拥有的加州芒廷帕斯稀土矿与加工设施。（图片来源：George Rose/Getty Images）
【看中国2025年8月14日讯】（看中国记者路克编译/综合）据《经济学人》报道，中国开始对稀土封锁后不久，恐慌便席卷全球。今年4月，中国切断稀土元素出口后，世界各地的生产商与政界人士迅速拉响警报。中国供应全球90%的精炼稀土，这些稀土用于制造几乎所有电动机产品（从吸尘器到汽车）内部的强力磁铁。
福特汽车公司暂停了芝加哥的一条生产线；印度与日本的汽车制造商也被迫削减产量。一位企业高管直言，汽车行业已进入“恐慌模式”。欧盟委员会主席乌尔苏拉・冯德莱恩（Ursula von der Leyen）严厉批评中国的“主导地位”和“勒索”。
从表面看，中国将稀土作为经济武器的做法似乎正在奏效。中共领导人习近平正在得到他想要的结果。稀土恢复流通后，美国总统唐纳德・川普取消了部分英伟达芯片销售的限制，并推迟了提高进口关税的计划；8月11日，中美两国更是延长了贸易休战期。7月，冯德莱恩亲赴北京寻求放松管制。然而，《经济学人》指出，从长远看，中国的稀土武器很可能适得其反。
出口管制的双刃剑效应
如今，中国的经济武器库变得更为复杂。2010年中日政治摩擦时，中国曾短暂停止稀土出口；2020年则提高对澳大利亚葡萄酒与牛肉的关税。习近平已建立覆盖700多种商品（包括制造设备与关键矿产）的出口许可证制度，官员可追踪最终用户并撤销许可证。即使近期稀土出口恢复，对西方武器制造商的销售仍被切断。
习近平的目标，一是推动供应链本土化，以避免在关键原材料上受制于外部；二是利用供应链控制力，转化为国际影响力。他早在2020年4月就曾表示，对中国的依赖可对那些“人为切断供应”的国家形成“威慑”。
然而，出口管制可能带来反效果——企业会寻找替代方案。中国稀土优势并非因储量独占（储量不到全球一半），而是因规模、效率与低成本。越是用作武器，就越促使其他国家加速多元化供应。
日本在2010年后投资稀土矿、建立库存，对中国依赖度已从90%降至60%。美国五角大楼入股加州的MP Materials公司，并促成其与苹果公司合作，预计2030年前将有22个新采矿项目投入运营。
“地缘经济”理论认为，即便中国的市场份额从90%降至80%，也足以令其影响力大减，因为替代供应规模将翻倍。
美国反击与供应链重塑
《彭博社》报道，MP Materials首席执行官吉姆・利廷斯基（Jim Litinsky）在二季度电话会上表示，与五角大楼、苹果和通用汽车达成的协议，是公司与美国稀土产业的“新篇章”。这将使其成为大型、一体化的稀土磁体供应商，并补充德州新工厂的产能。
这些协议不仅确保资金与大客户，还为美国稀土供应链构建样板。与苹果的合作将推动磁体回收产业，而国防部协议则为价格与利润设定保障，并在必要时优先回收产量。这类支持虽会扭曲市场，但在面对中国90%的稀土磁体控制权时，美国别无选择。
美国国防部还在钨（金属强度极高，用于穿甲弹和喷气发动机等）领域采取行动。今年7月，向英国控股的Guardian Metal Resources在内华达的钨矿项目提供620万美元资助，计划到2028年投产，年产量可替代当前对华进口量。
MP Materials计划将工业磁铁产量从每年1000吨扩大到1万吨，并扩充加州矿场以满足需求。利廷斯基表示：“我们拥有平台、合作伙伴和远见，可以抓住巨大的机遇。”随着机器人与无人驾驶等技术普及，美国必须掌控关键材料的自主供应，即使这需要政府直接支持。
