晚霞的离别中，老人给予了一卷“天书”。（图片来源：Adobe Stock）
唐朝时期，科举落榜的韦丹，骑着他那只跛脚的驴一路走到洛阳的某座桥上，偶然看见有人正在贩售一只数尺长的大鼋。这一只大鼋情况十分不妙，大概再一下就会死了，在其周围聚集了许多民众，想要把这只大鼋买回去料理。韦丹看了心生怜悯，他上前与对方询问价钱，最后达成共识，让他以手上的驴子交换。带走大鼋的韦丹，立刻找了一处水边，让这只大鼋重获新生。
几天后，韦丹寻求算命，他找到一位胡芦先生，是一个身分背景不明，但是占卜精准无比的奇人。当韦丹登门拜访时，看见这位胡芦先生反穿着鞋子，正在门口等候他的到来，还问他为何那么晚来。韦丹随即将自己的目的说出来，希望胡芦先生能帮自己算命，不过胡芦先生没有直接回应他的需求，反而说自己有一位朋友是元长史，非常想要认识他，打算让两人见面。这个元长史，韦丹听都没听过，所以想要婉拒这一次的邀请，只要胡芦先生的算命就好。但是胡芦先生表示，韦丹的福寿自己无法知道，而身为他师父的元长史，能够得到想要的答案。韦丹听闻只好答应，跟着胡芦先生一起走向一处幽静的巷道。
在宁静的巷道之间，胡芦先生敲响了其中一扇小门。一会儿，这扇小门打开让他们进去，没想到在小门之后的数十步又是一扇门，门后又走过十几步，真正的大门才出现在两人的面前。在大门之后是一栋宏伟的建筑，从中出现好几位相貌美丽的丫鬟迎接胡芦先生与韦丹，将两人带到飘散着奇特香味的客厅等候。随后，走出一位身穿大衣的白发老人，向韦丹自称是元濬之，然后对他进行礼拜。老人突如其来的行径，让韦丹感到手足无措，连忙向老人拜礼，表示自己只是一位贫贱书生，无法理解老人举动的原因。在老人说出是他救下自己即将死去的性命时，韦丹在心中立刻明白老人是之前救下的大鼋，所以接受了老人之后丰厚的款待，在这里待了一天。
傍晚时分，韦丹与老人道别。这石老人拿出一卷书送给他，表示明白他想要得知命运的愿望，因此从天曹找到他的一生，将这一段记录送给他。老人还从胡芦先生那儿借了五千文钱，作为让韦丹买坐骑的金援。这些出乎意料的大礼让韦丹再次向老人拜礼才离开了这处奇妙之地，并在隔日收到一笔来自胡芦先生的钱财。
之后，韦丹在记录人生的卷书中看见自己将在明年上榜的内容，并且会经历登科，成为咸阳县尉，然后进入朝廷当官，一共会任官十七次，最后他会前往担任江西观察使。里面详细收录他历年的任官，直到最后三年，在皂荚开花时节调任北归，后面就没有纪录了。
从此以后，韦丹将卷书作为宝物随身携带，他考中后的任官日期，与书上的记载没有差别。时间来到元和八年，韦丹某天早上看见厅堂前的皂荚树突然开花，立刻辞官退休，他在返乡途中离开人世，人生确实与那一卷书中的记录一模一样。
（事据《河东记》。）
